Flávio foge do risco do último debate e abre mão da maior vitrine da reta final

Até poucas horas antes do debate da TV Globo, Flávio Bolsonaro (PL) pretendia subir ao palco mesmo sem Luiz Inácio Lula da Silva (PT). A ideia era explorar a ausência do presidente e usar o programa para ampliar sua exposição. Faltavam menos de três dias para o primeiro turno quando o senador mudou de plano e saiu do evento, o que alterou a estratégia da campanha na reta final.

A preparação já estava em andamento. Incluía um tom mais moderado, mensagens pensadas para as redes e respostas ensaiadas sobre temas como o Banco Master e Nossa Senhora Aparecida. O cálculo virou depois que a ministra Estela Aranha, do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), proibiu a Globo de exibir o púlpito vazio reservado a Lula. Flávio atribuiu a própria decisão ao que chamou de "censura imposta ao evento pelo TSE".

Com a ordem judicial, a campanha perdeu o principal recurso visual que pretendia usar contra o presidente. A decisão não impedia críticas verbais à ausência de Lula, mas esvaziava parte do que fora planejado para o programa.

Havia ainda um risco adicional. Sem Lula, Flávio seria o único dos dois líderes das pesquisas no palco e, portanto, o principal alvo. Ronaldo Caiado (PSD), Augusto Cury (Avante) e outros candidatos tentam reduzir o voto útil concentrado nos dois primeiros colocados. A CNN informou que as campanhas de Cury e Caiado preparavam ataques a Flávio justamente com esse objetivo. O senador teria tempo em rede nacional, mas enfrentaria adversários dispostos a questioná-lo sobre temas sensíveis sem Lula para dividir as atenções.

Esse raciocínio não era novo. Ao longo da eleição, aliados defendiam evitar debates sem o presidente, por entenderem que Flávio poderia assumir sozinho o papel de alvo central.

Poucas horas antes do programa, o cenário mudou de novo. Uma decisão do ministro Gilmar Mendes, do Supremo Tribunal Federal, garantiu a participação de Renan Santos (Missão), que disputa parte do eleitorado insatisfeito com os dois principais candidatos e aparece entre 3% e 8% nas pesquisas recentes, dependendo do instituto. Não há evidência de que a entrada dele tenha determinado a decisão de Flávio, e o argumento público do senador foi a proibição do púlpito vazio. Mas a inclusão ampliou o número de candidatos que poderiam confrontá-lo.

As estratégias dos dois líderes divergem nesta quinta-feira. Lula também ficará fora da Globo, mas dará entrevista ao vivo ao Flow Podcast a partir das 20h45, pouco antes do debate, marcado para 21h30. Assim, mantém exposição num ambiente em que pode desenvolver respostas sem réplicas e tréplicas. Flávio, até o momento, não anunciou aparição equivalente em outro programa de grande audiência no mesmo horário.

Para o PL, a vantagem é reduzir a chance de um erro, de um confronto desfavorável ou de uma imagem negativa nos últimos dias. O custo é abrir mão de audiência nacional depois de a campanha ter investido na preparação do candidato. Sem Lula e sem Flávio, o último debate antes do primeiro turno perde os dois nomes que concentram a maior parte das intenções de voto, e os demais candidatos ganham espaço. Resta saber se Flávio terá, antes da votação, uma aparição que compense a vitrine que deixou passar.