Faro Santander impulsa la creación: cuatro artistas cántabros transforman sus vidas con la II convocatoria

Hay momentos que uno reconoce de inmediato como decisivos. Faro Santander, el nuevo polo cultural del norte español, acaba de lanzar su segunda convocatoria de Ayudas a la Creación, y los cuatro artistas que ganaron la primera edición no dudan en describirla así: como un punto de quiebre en sus trayectorias.

El programa ofrece a los proyectos seleccionados diez mil euros, seminarios y mentorías con profesionales consolidados, la posibilidad de trabajar en comunidad con otros creadores, y algo que los beneficiarios subrayan como extraordinario en el contexto nacional: una exposición pública en el Edificio Pereda, rehabilitado hace poco y convertido en uno de los grandes focos artísticos de toda la región. Hasta mediados de febrero de 2027 puede visitarse gratuitamente, comisariada por Ane Rodríguez, la muestra que reúne los resultados de esa primera oleada de becarios. Son cuatro historias de disciplinas distintas, todas ellas nacidas o radicadas en Cantabria, todas ellas contemporáneas y de vocación universal.

Amaia Bregel es pintora, aunque su trabajo ha derivado hacia objetos donde el color habita como experiencia física. Cuando regresó a Santander en marzo de 2020, con la pandemia, no pensaba quedarse. Se había formado en Valencia, donde completó un máster en Producción de Arte y Pensamiento Contemporáneo. Hoy defiende su ciudad con convicción: muchos de su generación volvieron y entre todos tejieron una red. La ayuda de Faro le permitió abordar por primera vez trabajos de gran escala. Su proyecto, Ludarquías, le dio acceso a decisiones plásticas sin que la ambición quedara constreñida por cuestiones económicas. Contó además con la asesoría de la artista peruana Andrea Canepa. "Para mí a nivel profesional es un antes y un después", resume sin rodeos. El resultado incluye una pieza titulada Escalera de Jacob, que puede contemplarse como cubo cerrado o abierto, y que figura entre los imprescindibles de la exposición.

Casapalma es un dúo formado por Irene Atienza e Yoel Molina que bucea en el folclore cántabro. Su álbum debut, Montañesas, en 2023, mezclaba canción tradicional con sonidos electrónicos; con JOTAS, en 2025, profundizaron en la pandereta y en una música pensada para el baile. La ayuda les permitió completar el rodaje de un documental titulado La Suite de los Riconchos, que se estrenó el 22 de octubre en la Filmoteca de Cantabria. "¡Hacer una película es muy caro!", exclama Atienza. Más allá del aporte económico, el programa les dio algo igualmente valioso: tocaron en la inauguración de Faro Santander, llevando el folclore regional a un escenario de envergadura para que toda la ciudad lo viera. El documental, fruto de una investigación musicológica y etnográfica rigurosa, contó con asesoría de coreógrafos y estudiosos de la etnografía regional.

Salón de Belleza es un colectivo fundado por Manuela Gutiérrez y Cristina Somavilla. Su proyecto, Una forma minúscula, nació de un hallazgo accidental: encontraron el largometraje Manderley, de 1981, dirigido por Jesús Garay, que retrata la vida del artista y activista LGTBIQ+ José Pérez Ocaña. Somavilla descubrió que su padre había conocido a Ocaña en Santander. Eso las llevó a preguntarse qué relatos de aquella Cantabria habían quedado fuera de la historia oficial. La ayuda les permitió poner en marcha un grupo de investigación intergeneracional donde la memoria oral y el intercambio de pareceres hilaban una conversación abierta, recogida parcialmente en textos y materiales de archivo disponibles en la muestra. "Hemos abierto fisuras en lo que se supone que es Santander: hay mucho más", explican.

Itsaso Iribarren y Germán de la Riva son doctores en Bellas Artes, bailarín y bailarina de danza contemporánea. Su proyecto, Flesh & Films / Pieles y pantallas, recupera materiales de un archivo de educación sexual de hace décadas. Los padres de De la Riva fueron psicólogos pioneros en materia de educación sexual en Santander durante los años 80 y 90, con métodos traídos de su experiencia en Latinoamérica y Estados Unidos. Dentro de las cajas acumuladas en la consulta convivían películas con imágenes artísticas pero explícitamente sexuales, artículos y tesis científicas. Para Iribarren y De la Riva, toda su obra comienza en el cuerpo: memoria, sexualidad, la forma en que nos relacionamos físicamente. Valoran que Faro Santander genere un espacio donde el público pueda acceder a las piezas de puzle que le faltan para entender las artes vivas y la creación contemporánea.

Lo que distingue este programa, según subrayan unánimemente los cuatro beneficiarios, es que valora la documentación, el proceso, el método y el pensamiento tanto como la pieza final. Es inusual en el panorama nacional de ayudas. Amaia Bregel señala que esta beca fue la puerta hacia otras de enorme prestigio, como Casa Velázquez o Estampa. Para Casapalma, la experiencia compartida con artistas de métodos y objetivos más abstractos resultó enriquecedora: Aurelio Vélez, asesor del documental y vinculado al colectivo etnográfico Brañaflor, decidió presentarse a la nueva convocatoria tras ver que programas así abren la mente sobre quién puede ser candidato a unas ayudas de arte.

La segunda convocatoria abre plazo hasta el 9 de noviembre de 2026. Los beneficiarios desarrollarán sus proyectos entre enero y junio de 2027, con cuatro seminarios y talleres durante el primer mes, tutorías personalizadas, y una exposición pública a partir de septiembre de 2027. El mensaje común de los primeros ganadores para quienes se animen a participar es simple: "Sea cual sea vuestra idea, animaos a participar". No hace falta tener respuestas, solo ganas de pelearse con las preguntas que merece la pena hacerse.