Fallo federal confirma uso de IA Claude en operación que capturó a Maduro

Un tribunal federal de apelaciones confirmó este viernes que Estados Unidos empleó Claude, el modelo de inteligencia artificial desarrollado por Anthropic, durante la operación militar que culminó con la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero. El fallo no especifica qué función exacta cumplió la tecnología en la misión, pero documenta formalmente una disputa que había permanecido en gran medida en el terreno de los reportes periodísticos: la tensión entre una empresa de IA y el Pentágono sobre los límites de lo que sus herramientas podían hacer en operaciones de seguridad nacional.

La sentencia del Tribunal de Apelaciones para el Circuito del Distrito de Columbia, fechada el 25 de septiembre, surgió de un litigio iniciado por Anthropic contra una decisión del Pentágono de excluir a la compañía de su cadena de suministro. El conflicto se originó cuando ejecutivos de Anthropic cuestionaron, a principios de 2026, el uso de Claude por parte de un contratista en lo que describieron como una operación militar sensible en el extranjero. Esa inquietud generó preocupación dentro del Departamento de Defensa sobre si las limitaciones incorporadas al modelo podrían interferir con su funcionamiento durante una misión en curso. Aunque el tribunal no identificó explícitamente cuál era esa operación en el expediente inicial, Anthropic introdujo en el caso reportes periodísticos que vinculaban su tecnología con la operación del 3 de enero en Venezuela.

La relación entre Anthropic, su contratista Palantir Technologies y el Pentágono se había vuelto tensa por una cuestión fundamental: qué restricciones debería mantener Claude. Desde 2024, el Departamento de Defensa y agencias de inteligencia utilizaban versiones comerciales del modelo en sistemas clasificados, asignándole tareas como procesar documentos clasificados, resumir evaluaciones de amenazas y traducir materiales interceptados. Anthropic posteriormente desarrolló versiones específicas llamadas Claude Gov para clientes de seguridad nacional, diseñadas para planificación estratégica, apoyo operativo, análisis de inteligencia y evaluación de amenazas en entornos clasificados. La compañía también reconoció públicamente que Claude había sido empleado para análisis de inteligencia, modelado y simulación, planificación operativa y operaciones cibernéticas.

Pero Anthropic mantuvo dos restricciones firmes sobre el uso de su modelo: no podía emplearse para armas letales completamente autónomas ni para vigilancia masiva de ciudadanos estadounidenses. El Pentágono, bajo el secretario Pete Hegseth, exigió que sus proveedores permitieran utilizar los modelos para cualquier uso legal. Cuando Anthropic se negó a retirar esas dos limitaciones, Hegseth ordenó en marzo excluir los productos de la compañía de los sistemas militares y prohibir que contratistas los utilizaran para trabajos del Departamento. El tribunal de apelaciones respaldó esa decisión por dos votos contra uno, concluyendo que existían fundamentos suficientes para considerar que las restricciones de Anthropic representaban un riesgo para operaciones de seguridad nacional si Claude dejaba de responder como se esperaba durante una misión crítica.

En cuanto a la operación venezolana específicamente, el fallo menciona la posibilidad planteada por Anthropic de que Claude hubiera sido utilizado durante una operación cinética destinada a capturar a un jefe de Estado extranjero, pero no confirma los detalles. Reportes de Reuters y The Wall Street Journal de febrero habían señalado que Claude fue utilizado durante la operación estadounidense en Venezuela mediante la relación de Anthropic con Palantir, cuyas plataformas son empleadas ampliamente por el Pentágono y agencias federales. Según el periodista David Alandete, corresponsal ante la Casa Blanca, las posibles funciones de una herramienta como Claude en una operación de este tipo pudieron incluir el procesamiento de grandes cantidades de inteligencia, análisis de información de vigilancia, seguimiento de personas o vehículos y apoyo a la planificación operativa.

La revelación judicial añade una dimensión tecnológica documentada a la captura de Maduro y su traslado a Nueva York el 3 de enero. Tras el conflicto con Anthropic, el Departamento de Defensa comenzó a ampliar su relación contractual con OpenAI, según consta en el propio expediente judicial. El fallo de esta semana convierte en registro público formal lo que había sido hasta entonces una disputa parcialmente conocida a través de reportes de prensa: que una herramienta de inteligencia artificial comercial, con restricciones deliberadas sobre ciertos usos militares, fue empleada en una operación de seguridad nacional de alto perfil, y que esa tensión entre capacidad y limitación se convirtió en materia de litigio federal.