Fairford : Washington inculpe trois « agents iraniens » pour un projet d'attentat contre une base britannique

Le 27 septembre, la police britannique est intervenue près de la base aérienne de Fairford, dans le sud-ouest de l'Angleterre, après qu'on a signalé aux secours la présence de « trois véhicules suspects ». La base est utilisée par l'armée américaine pour mener des frappes contre l'Iran. Dans les véhicules, les enquêteurs n'ont trouvé aucun engin explosif, mais de l'essence en quantité. La police s'est montrée très prudente sur ce que cette opération était censée accomplir.

Plusieurs suspects ont été arrêtés, puis remis en liberté sous caution. Le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a toutefois déclaré que l'incident était « presque certainement dirigé » par l'Iran. Les États-Unis ont ensuite retiré leurs bombardiers B-1 de la base.

Mardi 10 novembre, la justice américaine a donné une suite judiciaire à l'affaire. Le ministère de la Justice a annoncé l'inculpation de trois hommes qu'il présente comme des « agents iraniens », pour plusieurs attaques et tentatives, principalement en Europe. Le « projet d'attentat terroriste » contre Fairford en fait partie. L'acte d'accusation compte huit chefs.

Le premier des trois est Mohammed Baqer Saad Dawood Al-Saadi, 32 ans, déjà incarcéré aux États-Unis. Washington le présente comme un responsable des Brigades du Hezbollah (Kataëb Hezbollah), groupe armé irakien pro-Téhéran. Les deux autres sont Mohsen Mohajeri, un Iranien de 48 ans, et Mohammad Ali Al-Hassani, un Irakien de 35 ans. Les autorités américaines ne disent pas où ces deux derniers se trouvent.

Selon l'accusation, Al-Hassani a organisé la logistique de l'opération. Il aurait rémunéré plusieurs personnes pour l'aider : achat de fourgonnettes et de barils de carburant, recherche de produits chimiques accélérant la combustion, dont de grandes quantités de chlorure de potassium, et achat d'objets métalliques pouvant servir de fragments projetés lors d'une explosion. Le 26 septembre, il aurait chargé plusieurs individus de conduire les véhicules vers la base, certains contenant des barils de carburant, et serait resté en contact fréquent avec les conducteurs pour coordonner leurs déplacements.

Al-Saadi, lui, aurait échangé avec les deux autres depuis sa détention aux États-Unis, selon les procureurs. Il aurait utilisé des « messages codés » lors d'appels téléphoniques avec des membres de sa famille en Irak. Le communiqué ne dit rien du rôle de Mohsen Mohajeri dans l'affaire de Fairford. Les trois hommes sont aussi mis en cause dans d'autres attentats ou projets d'attentats au profit des Gardiens de la Révolution et des Brigades du Hezbollah.

Al-Saadi avait été arrêté et inculpé en mai. Il est accusé d'avoir planifié, coordonné et revendiqué au moins 18 attaques en Europe et deux au Canada, en représailles à l'offensive lancée le 28 février par les États-Unis et Israël contre l'Iran. Parmi elles figure l'attaque au couteau contre deux hommes juifs à Londres, fin avril. Son auteur a été interpellé et attend son procès. Toujours selon le ministère, Al-Saadi a travaillé « en étroite collaboration » avec le général Qassem Soleimani, tué en 2020 par une frappe américaine ordonnée par Donald Trump, et il a appelé publiquement à plusieurs reprises à des attaques contre des Américains.

Les Brigades du Hezbollah, classées « groupe terroriste » par Washington, appartiennent à la « Résistance islamique en Irak », nébuleuse pro-Iran qui revendique régulièrement des attaques de drones et de roquettes contre des bases accueillant des soldats américains au Moyen-Orient. Le ministre de la Justice, Todd Blanche, a prévenu que quiconque prépare un attentat contre une base abritant des soldats américains serait poursuivi. Reste à savoir où se trouvent Mohajeri et Al-Hassani, et quelles preuves seront présentées devant un tribunal.