Face au désengagement américain, l'Europe seule avec l'Ukraine

Les dirigeants européens se réunissaient à Bruxelles jeudi et vendredi pour affronter une réalité qui ne pouvait plus être contournée : les États-Unis se retiraient du soutien à l'Ukraine. Ce qui aurait pu rester une crainte théorique s'était transformé en actes concrets et brutaux au cours des jours précédents, chacun d'eux un coup porté à la stratégie occidentale de containment de la Russie.

Le vendredi 9 octobre, sans préavis, Donald Trump avait levé les sanctions américaines sur les exportations russes de diesel. Le geste était lourd de conséquences : ces restrictions avaient formé l'un des rares étranglements efficaces de l'économie de guerre russe, limitant la capacité de Moscou à approvisionner ses forces. En supprimant cette pression, Trump desserrait directement l'étau qui pesait sur les finances et la logistique militaire du Kremlin. C'était un signal envoyé non seulement à Kyiv mais à toute l'Europe : le calcul américain avait changé.

Le lendemain, Trump avait exprimé son irritation envers Volodymyr Zelensky, qu'il jugeait trop indocile à ses propositions. Il avait alors appelé publiquement les Ukrainiens à se débarrasser de leur président. Trois jours plus tard, le 11 octobre, il avait décrété unilatéralement un cessez-le-feu énergétique entre Moscou et Kyiv. L'ordre était tombé sans consultation, sans négociation préalable. Et il était resté lettre morte : la Russie n'avait donné aucun signe de respect de cet ultimatum.

Pendant ce temps, le ministère russe de la Défense revendiquait avoir frappé des centrales thermiques à Kyiv et dans la région de Kharkiv. Ces attaques n'étaient pas des gestes symboliques. Elles visaient l'infrastructure énergétique civile, menaçant les populations ukrainiennes d'une crise hivernale sans précédent. Chaque centrale détruite rapprochait les villes de l'obscurité et du froid.

Les Vingt-Sept arrivaient donc à Bruxelles dans une position nouvelle et inconfortable. Ils devaient non seulement accepter le désengagement américain mais aussi trouver comment maintenir le soutien à l'Ukraine sans la garantie de Washington. C'était un test de cohésion européenne, une question posée sans détour : l'Europe pouvait-elle tenir seule ? Et à quel prix ?

Zelensky restait au centre de ce calcul. Les Européens devaient serrer les rangs autour de lui précisément au moment où le président américain l'appelait à disparaître. C'était une forme de pari : croire que l'unité européenne pouvait compenser le retrait américain, ou reconnaître que sans Washington, la partie était perdue d'avance. Les réunions de Bruxelles allaient déterminer laquelle de ces deux visions l'emporterait.