Colombia ha perdido su único satélite en órbita, el Facsat-2 Chiribiquete, que reingresó a la atmósfera antes de lo previsto por el efecto de una actividad solar inusualmente intensa. Lo que comenzó como un hito de soberanía tecnológica —un artefacto construido en el país, lanzado al cosmos en 2023— se convirtió en una lección sobre la fragilidad de las ambiciones espaciales frente a las fuerzas del universo. Colombia no retrocede: el programa satelital sigue adelante, cargando las enseñanzas del Chiribiquete como equipaje para las misiones que vendrán.
FAC confirma que satélite colombiano Chiribiquete salió de órbita; gobierno ya estaba enterado
El satélite duró menos de lo esperado, pero no fue sorpresa
Mark
¿Por qué tardó tanto en hacerse público que el satélite había dejado de funcionar?
Mimi
La FAC dice que radicó el informe oficial en diciembre de 2025, pero el satélite llevaba meses sin operar. Parece que hubo un desfase entre el momento en que dejó de funcionar y cuando se formalizó la información.
Luke
Eso es lo que la FAC afirma, pero no sabemos exactamente cuándo el satélite se volvió inoperativo. El informe de diciembre es un documento administrativo, no necesariamente el momento en que falló.
Mark
¿Fue una sorpresa que el satélite cayera antes de lo esperado?
Mimi
No completamente. Los ingenieros calculaban 3,04 años en órbita, pero sabían que la actividad solar podía cambiar eso. Lo que pasó es que la actividad solar fue más intensa de lo previsto.
Luke
Treinta de los cincuenta y uno satélites del mismo lanzamiento reingresaron antes que el Chiribiquete, así que el satélite colombiano duró más que la mayoría. Eso sugiere que el cálculo no fue tan malo.
Mark
¿Qué tan grave fue perder el satélite cuando llegó el terremoto?
Mimi
Fue un golpe de mala suerte. Justo cuando más se necesitaban imágenes de alta precisión, el satélite no estaba disponible. Pero la FAC logró usar otros sistemas para fotografiar más de 6.600 kilómetros cuadrados.
Luke
Eso es importante: tenían alternativas. No fue un desastre operativo. Pero sí muestra que depender de un único satélite es frágil.
Mark
¿Esto significa que Colombia abandona el programa espacial?
Mimi
No. La FAC dice explícitamente que el programa continúa como estrategia de largo plazo. Quieren incorporar las lecciones del Chiribiquete en futuras misiones.
Luke
Eso es una declaración de intenciones. Lo que veremos es si hay presupuesto y voluntad política para construir y lanzar el próximo satélite.
El Pulso
- El satélite colombiano Facsat-2 Chiribiquete cayó de órbita meses antes de lo esperado, dejando al país sin ojos propios en el espacio.
- La comunidad científica colombiana cuestionó duramente el silencio institucional sobre la inoperatividad del satélite durante meses.
- La FAC respondió con documentación: un informe oficial fue radicado ante el gobierno Petro el 1 de diciembre de 2025, aunque la notificación internacional ante la ONU depende del Estado, no de la fuerza aérea.
- El terremoto del 10 de agosto de 2026 expuso la ausencia del Chiribiquete en el peor momento posible, obligando a la FAC a improvisar con sensores alternativos para fotografiar más de 6.600 kilómetros cuadrados afectados.
- Colombia mantiene vivo su programa satelital, absorbiendo las lecciones del Facsat-2 para construir una soberanía aeroespacial más robusta en el futuro.
Colombia ha perdido su único satélite en órbita, el Facsat-2 Chiribiquete, que reingresó a la atmósfera antes de lo previsto por el efecto de una actividad solar inusualmente intensa. Lo que comenzó como un hito de soberanía tecnológica —un artefacto construido en el país, lanzado al cosmos en 2023— se convirtió en una lección sobre la fragilidad de las ambiciones espaciales frente a las fuerzas del universo. Colombia no retrocede: el programa satelital sigue adelante, cargando las enseñanzas del Chiribiquete como equipaje para las misiones que vendrán.
Colombia perdió su único satélite en órbita. La Fuerza Aeroespacial Colombiana confirmó que el Facsat-2 Chiribiquete reingresó a la atmósfera terrestre antes de lo previsto, víctima de un decaimiento orbital acelerado por el aumento de la actividad solar. El anuncio llegó después de meses de silencio público, lo que encendió las críticas de la comunidad científica.
El Chiribiquete había despegado el 15 de abril de 2023 a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Construido por la empresa GomSpace con una inversión cercana a los 3.400 millones de pesos, fue diseñado para captar imágenes de alta precisión del territorio colombiano con fines de topografía y cartografía. Sus ingenieros estimaron una vida útil de 3,04 años; el sol decidió otra cosa. De los 51 satélites lanzados en esa misma misión, treinta ya habían reingresado a la atmósfera antes que el colombiano, lo que sitúa el fenómeno en un contexto global, aunque no lo hace menos significativo para un país con recursos limitados.
La tensión mayor no fue técnica sino política. La FAC aclaró que el informe oficial sobre el fin de la misión fue radicado ante el gobierno del presidente Gustavo Petro el 1 de diciembre de 2025, y también ante el Ministerio de Relaciones Exteriores. La notificación ante la Oficina de la ONU para Asuntos del Espacio Ultraterrestre, precisó la entidad, corresponde al Estado colombiano a través de su Misión Permanente.
La ausencia del satélite se hizo dolorosamente concreta cuando el terremoto del 10 de agosto de 2026 devastó varios municipios. Sin el Chiribiquete, la FAC recurrió a sensores satelitales en servicio y plataformas aéreas con sistemas electroópticos, logrando fotografiar 6.626 kilómetros cuadrados para apoyar la respuesta de emergencia coordinada con la UNGRD, el PNUD y otros organismos.
A pesar de la pérdida, Colombia no abandona su horizonte espacial. El Programa Satelital continúa como estrategia de largo plazo, incorporando las lecciones del Facsat-2 para fortalecer la soberanía aeroespacial del país en las misiones que están por venir.
Colombia ha perdido su único satélite en órbita. La Fuerza Aeroespacial Colombiana confirmó oficialmente que el Facsat-2 Chiribiquete, lanzado al espacio hace tres años y cuatro meses, reingresó a la atmósfera terrestre tras un decaimiento orbital acelerado por el aumento de la actividad solar. El anuncio llegó después de meses de silencio público sobre la inoperatividad del dispositivo, lo que generó críticas de la comunidad científica colombiana.
El satélite despegó el 15 de abril de 2023 a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde Estados Unidos. Fue construido por la empresa GomSpace con una inversión de aproximadamente 3.400 millones de pesos. Los ingenieros que lo diseñaron calcularon que permanecería en órbita durante 3,04 años, aunque los componentes electrónicos estaban calificados para resistir hasta cinco años en el ambiente espacial. Ese cálculo resultó optimista. El satélite fue el tercero fabricado en Colombia y el segundo desarrollado bajo responsabilidad de la FAC, y su misión principal era captar imágenes de alta precisión del territorio nacional para proyectos de topografía y cartografía.
La FAC explicó que el reingreso anticipado no fue un evento aislado. El aumento de la actividad solar incrementó la resistencia en la atmósfera superior, acelerando la caída de múltiples satélites a nivel global. De los 51 dispositivos desplegados en el mismo lanzamiento que el Chiribiquete, treinta reingresaron a la atmósfera antes que el satélite colombiano. Es un fenómeno conocido en la industria espacial, pero eso no minimiza lo que significó para un país que invirtió recursos limitados en desarrollar capacidad propia.
Lo que generó tensión fue el manejo de la información. Miembros de la comunidad científica cuestionaron públicamente por qué no se había informado sobre la inoperatividad del satélite durante meses. La FAC respondió que el informe oficial sobre el fin de la misión fue radicado ante el gobierno del entonces presidente Gustavo Petro el 1 de diciembre de 2025, mediante la comunicación número 1581724-RA. También fue presentado ante el Ministerio de Relaciones Exteriores. La entidad aclaró que la notificación internacional ante la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre es una gestión que corresponde al Estado colombiano a través de su Misión Permanente, no directamente a la FAC.
La ausencia del satélite cobró relevancia pública de manera abrupta. El terremoto del 10 de agosto de 2026 dejó un territorio devastado que requería imágenes de alta precisión para coordinar la respuesta. Sin el Chiribiquete disponible, la FAC recurrió a otros sistemas: sensores satelitales en servicio y plataformas aéreas equipadas con sistemas electroópticos. Lograron fotografiar 6.626 kilómetros cuadrados de los municipios afectados. Esas imágenes fueron suministradas a las mesas de coordinación integradas por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el Comando de Inteligencia Aérea y Espacial y el Centro Nacional de Recuperación de Personal.
A pesar de la pérdida, la FAC reiteró que el Programa Satelital de Colombia continúa vigente como parte de una estrategia de largo plazo. El objetivo es desarrollar conocimiento científico, transferencia tecnológica y formación de personal especializado. Las futuras misiones incorporarán las lecciones aprendidas del Facsat-2 para fortalecer la soberanía aeroespacial del país y el uso dual de tecnologías en beneficio de la seguridad y el desarrollo nacional.
Citas Notables
La pérdida de altura obedeció a un decaimiento natural acelerado por el aumento de la actividad solar— Fuerza Aeroespacial Colombiana
El Programa Satelital de Colombia continúa vigente dentro de una estrategia de largo plazo orientada al desarrollo de conocimiento científico y la transferencia tecnológica— Fuerza Aeroespacial Colombiana
Quieres la nota completa?
Lee el original en El Colombiano ↗