Exportaciones de troncos de Nueva Zelanda suben 66% por recuperación de árboles derribados

A las puertas del invierno austral de 2025, tormentas de viento azotaron la región de Nelson-Tasman en Nueva Zelanda, derribando bosques enteros. Lo que pudo haber sido una catástrofe forestal se convirtió, paradójicamente, en un fenómeno económico: Port Nelson, el puerto que canaliza la madera de una de las regiones forestales más productivas del país, registró un aumento del 66% en sus exportaciones de troncos durante el año fiscal que terminó el 30 de junio de 2026. Los árboles caídos fueron talados con urgencia y enviados al mercado internacional a un ritmo sin precedentes.

El puerto manejó 3,8 millones de toneladas de carga total durante el año, con los troncos de salvamento como el motor principal de ese crecimiento. Los bosques dañados por las tormentas de julio y octubre fueron cosechados antes de lo que hubiera ocurrido en circunstancias normales, creando un flujo extraordinario de madera que atravesó las instalaciones de Nelson. El director ejecutivo Matt McDonald reconoció que estas exportaciones récord de troncos contribuyeron significativamente a los resultados operativos del puerto. Sin embargo, fue cuidadoso en aclarar que este crecimiento no reflejaba una expansión uniforme en todos los productos forestales: mientras los troncos se disparaban, las exportaciones de madera aserrada y otras categorías de carga se mantuvieron más débiles.

Los números financieros del puerto reflejaron esta bonanza temporal. Los ingresos alcanzaron NZ$96,3 millones, un 15% más que el año anterior, y el beneficio neto subyacente después de impuestos llegó a NZ$12,7 millones. La junta declaró un dividendo anual de NZ$6,5 millones a su accionista, Infrastructure Holdings Limited, que es controlada conjuntamente por el Consejo de la Ciudad de Nelson y el Consejo del Distrito de Tasman. Pero bajo estos números positivos había una complicación contable: una revaluación anual de activos redujo el valor en libros de los activos portuarios en NZ$51,0 millones, lo que resultó en una pérdida integral total de NZ$31,5 millones. Port Nelson aclaró que esta revaluación no afectó las operaciones diarias, el flujo de efectivo ni su capacidad de invertir en el futuro.

Lo que hace importante este resultado para el mercado maderero es lo que revela sobre la volatilidad de los flujos regionales de troncos. El informe intermedio del puerto ya había mostrado señales del fenómeno: durante los primeros seis meses del año fiscal 2026, el transporte de troncos estuvo un 54% por encima de las expectativas debido a la recuperación por vuelco de viento. Pero Port Nelson fue explícita en una advertencia crucial: no espera que este nivel de actividad continúe. La empresa indicó que es probable que los volúmenes forestales disminuyan a medida que la madera derribada por el viento se agote del sistema. Esta es una calificación importante para los exportadores de madera: el aumento del 66% muestra lo rápido que un evento de salvamento puede transformar los flujos regionales, pero no apunta a una expansión permanente de la base normal de exportación de troncos de Nueva Zelanda.

Mientras se prepara para volúmenes de carga más bajos en el futuro, Port Nelson continúa desarrollando otros negocios, incluyendo QuayConnect, su instalación marina Calwell y propiedades comerciales. Para el mercado de la madera, la pregunta que sigue es qué tan rápido se normalizará el rendimiento de troncos después de que la cosecha derivada del viento se complete, y si otros flujos de productos forestales, especialmente la madera aserrada, se recuperarán a medida que el período excepcional de salvamento se desvanezca.