Expertos advierten del riesgo de más brotes de sarampión tras triplicarse los casos en España

España ha registrado 360 casos confirmados de sarampión en lo que va de 2025, triplicando los 110 casos del año anterior. A pesar de este aumento preocupante, el país mantiene una posición relativamente controlada gracias a sus altas tasas de vacunación, que actúan como barrera contra la propagación descontrolada que sí está ocurriendo en otros territorios. Marruecos, Rumanía, Austria e incluso Estados Unidos están experimentando brotes mucho más severos, donde la enfermedad se expande sin el freno que proporcionan las coberturas vacunales robustas.

Lo que los expertos subrayan es que todos los nuevos casos en España corresponden a personas no vacunadas: niños y adultos jóvenes. David Moreno, coordinador del Plan Estratégico de Vacunaciones de Andalucía, presentó estos datos en el XII Simposio de la Asociación Española de Vacunología, reunión que congregó a 400 especialistas en Valladolid. Este patrón demuestra precisamente el valor protector de la vacuna. Sin embargo, la tranquilidad no es total. Si las tasas de cobertura vacunal disminuyen, el riesgo de brotes se multiplicaría exponencialmente.

Andalucía encabeza la lista de comunidades autónomas más afectadas con 94 casos, seguida de Cataluña con 79, País Vasco con 71 y Baleares con 39. Lo que estas regiones comparten es una característica demográfica particular: alta presencia de población flotante y migrante, especialmente concentrada en zonas costeras. Esta población vulnerable representa el desafío más urgente para las autoridades sanitarias. En Andalucía se ha puesto en marcha un plan de captación específico que busca alcanzar a estas personas mediante llamadas telefónicas y, en algunos casos, a través de líderes religiosos y espirituales que tienen acceso a estas comunidades. Cuando alguien acude a una consulta médica por cualquier motivo, se le pregunta sobre su estado vacunal. Como la mayoría carece de documentación que lo demuestre, la estrategia es clara: ante la duda, vacunar.

El debate público tiende a centrarse en la vacunación infantil, pero la realidad epidemiológica muestra que muchos de los casos actuales afectan a menores de 40 años. Los expertos recomiendan que cualquier adulto joven con dudas sobre si fue vacunado en la infancia debería recibir la vacuna nuevamente. No hay riesgo en revacunarse, y el procedimiento es gratuito. Fernando Moraga-Llop, expresidente de la Asociación Catalana de Pediatría, señala que todas las personas mayores de 45 años probablemente tienen anticuerpos naturales porque padecieron sarampión en su infancia, pero recomienda que todos los nacidos a partir de 1978 verifiquen su estado vacunal.

La meta epidemiológica es alcanzar una cobertura del 95 por ciento de la población, umbral en el que se logra la inmunidad de grupo. Actualmente, la tasa nacional de segunda dosis ronda el 92 por ciento, pero hay comunidades autónomas que no llegan ni al 85 por ciento. Esta brecha es significativa: cada punto porcentual por debajo del objetivo aumenta la vulnerabilidad de la población no inmunizada a nuevos brotes.

Más allá del sarampión, existe otra amenaza latente: la poliomielitis. España no ha registrado casos de polio desde 1989, pero el riesgo persiste. Jaime Pérez, presidente de la Asociación Española de Vacunología, explica que la única vía de reintroducción sería la importación de casos desde países donde la enfermedad aún circula, principalmente Pakistán y Afganistán. Aunque la polio está cerca de la erradicación mundial, ese objetivo aún no se ha alcanzado. Si las coberturas de vacunación en España bajaran, se abriría la puerta a una posible reintroducción. María Isabel Porras, catedrática de la Facultad de Medicina de Ciudad Real y directora del grupo de investigación SALHISOC, advierte además que las secuelas de la polio y el síndrome pospolio siguen siendo fuentes de sufrimiento para quienes padecieron la enfermedad en la infancia, décadas después de su contagio.