Evercade Nexus alla prova: schermo da 5,89 pollici e controlli da console premium per il retrogaming portatile

Nella scatola nera e lucida di Evercade Nexus c'è la console, un poster con la checklist di tutte le cassette Evercade, il manuale, un cavo di ricarica e una cartuccia: il Banjo-Kazooie Double Pack. Il tutto costa 199,99 euro. È l'ultima mossa di Blaze, l'azienda che dal 2020 riporta in vita i giochi del passato puntando, in controtendenza, solo sul formato fisico: cartucce, scatole di plastica e manuali a colori.

Nexus si aggiunge a una famiglia già ampia: la console casalinga VS-R, la portatile EXP-R, il bartop arcade Evercade Alpha e il Super Pocket in stile Game Boy. Il recensore di Everyeye l'ha provata per qualche giorno e ne ricava l'idea di un dispositivo che non sembra affatto economico. Il design orizzontale guarda a console premium come ASUS ROG e Nintendo Switch 2, lontano dall'aspetto più dimesso del Super Pocket. Lo schermo IPS misura 5,89 pollici, il più grande mai montato su una console Evercade, bartop Alpha esclusi, e al centro c'è un logo che si illumina: colore e intensità si scelgono dal menu, per non disturbare durante il gioco.

La scocca è interamente nera, pulsanti compresi, con un'alternanza di superfici opache e bordi più vivaci. Misura 21,5 centimetri in larghezza, circa 11 in altezza e pesa 410 grammi: abbastanza comoda da impugnare, abbastanza compatta per finire in uno zaino. Sul retro ci sono lo slot per le cartucce, le feritoie delle ventole, una trama ruvida per il grip e dei piedini in gomma per appoggiarla su un tavolo; in basso, la presa di ricarica e il jack da 3,5 mm per le cuffie.

I comandi sono più ricchi che sulle portatili Evercade precedenti, e c'è un motivo: Nexus vuole far giocare bene anche i titoli 3D da console a 32 e 64 bit, mentre i modelli passati erano più orientati al 2D. Il D-Pad a otto vie è grande e preciso, gli stick analogici hanno la superficie gommata. I quattro tasti A, B, X e Y risultano un po' sottodimensionati, ma, scrive il recensore, nulla di drammatico per mani nella norma. Dorsali L1 e R1 sono sottili e lunghi, i grilletti L2 e R2 più grandi; tutti hanno una texture in rilievo e sono silenziosi, utili per giocare di notte o in una sala d'attesa. Il difetto segnalato: nessun tasto è retroilluminato. Il tasto TATE, invece, attiva la modalità verticale con rapporto 3:4, pensata per gli sparatutto a scorrimento verticale dei vecchi cabinati.

Il display ha risoluzione 840×512 e luminosità di oltre 500. Secondo la recensione i colori restano vivi in ogni condizione di luce e da ogni angolazione, e le opzioni permettono di regolare filtri, ombre, scanlines e rapporto d'immagine; il consiglio è lo schermo intero, per evitare le bande nere ai lati. È il miglior display mai montato su una console Evercade, persino superiore a quello dell'Alpha, che pure è più grande (8 pollici) e più definito (1024×768).

Il sistema operativo è snello: inserita la cartuccia compare un menu a carosello con i giochi contenuti, mentre le impostazioni coprono grafica, audio e Wi-Fi per gli aggiornamenti. Ogni gioco ha una scheda con comandi, copertina originale, statistiche, genere e numero di giocatori, e permette di aprire slot di salvataggio in qualsiasi momento, utile soprattutto per i titoli da sala. Esclusiva di Nexus è EverSync: due console si collegano in multiplayer locale senza Internet, con uno dei giocatori che fa da host. La batteria dura circa 5 ore e si ricarica in due, valori giudicati leggermente superiori ad altre console simili.

Il catalogo conta da sei anni più di 50 cassette e oltre 700 giochi, tra classici da sala, titoli SNES e PS1 e home computer come il Commodore 64, grazie a licenze con Capcom, SNK, Taito, Rare, id Software, Activision, Atari, Data East e altri. Tutte le cartucce funzionano su ogni piattaforma Evercade. Le ultime due sono The DOOM Collection, con DOOM, DOOM 2, Masters Levels, The Plutonia Experiment, TNT Evilution, Sigil e Sigil II e il Deathmatch Pack, e il Banjo-Kazooie Double Pack.

Un appunto sulla dotazione: il recensore avrebbe preferito una custodia morbida e una pellicola protettiva al posto dell'ennesimo cavo micro USB. Accessori che arrivano nelle edizioni limitate Nexus 64, ispirata al Nintendo 64, e a tema DOOM, in grigio metallizzato e rosso, che includono custodia e vetro protettivo.