Quasi diecimila immagini, raccolte in tredici mesi e raccolte in un atlante di 1.900 gradi quadrati di cielo, raccontano ora una parte di ciò che l'universo custodisce: novecento milioni di galassie, centinaia di migliaia di segnali che la luce ha impiegato miliardi di anni a percorrere. È la prima parte della Data Release 1 della missione europea Euclid, alla quale l'Italia partecipa con le sue agenzie e i suoi istituti di ricerca. Non è ancora la mappa completa, ma è il primo passo di un lavoro che vuole ricostruire la storia cosmica e interrogare la materia e l'energia oscure.
Euclid pubblica la Data Release 1: il primo passo verso la più grande mappa 3D del cosmo
Un codice a barre che trasforma l'atlante celeste in mappa tridimensionale
Mark
Partiamo dai numeri: novecento milioni di galassie. È già la mappa completa?
Mimi
No. Questi dati sono solo il 14% del censimento che Euclid farà in sei anni. È la parte Foundation della Data Release 1.
Luke
Ed è bene tenerlo presente: la mappa 3D è l'obiettivo, non ancora il risultato. Il testo dice che i dati pongono le basi.
Mark
Perché gli spettri contano tanto?
Mimi
Perché scomponendo la luce si ottengono composizione chimica e distanza. Senza distanza, un'immagine resta piatta.
Mark
E il ruolo dell'Italia?
Mimi
Guida il segmento scientifico di terra, ha contribuito a Vis e Nisp, ha progettato la strategia osservativa e ospita uno dei nove Science Data Center.
Luke
Quindicimila lenti forti e sessanta milioni di quasar sono però candidati, non conferme. La fonte usa proprio questo termine.
Mark
E gli articoli scientifici?
Luke
Sono preprint, con peer review interna, in corso di presentazione ad Astronomy & Astrophysics. Non ancora la revisione della rivista.
Mimi
Per le risposte su materia ed energia oscura bisognerà aspettare la release completa, intorno alla metà del 2027.
Der Puls
- Novecento milioni di galassie sono state catalogate in un'unica release, e il lavoro è appena cominciato.
- I dati rappresentano appena il 14% del censimento previsto in sei anni, una corsa ancora lunga davanti al team.
- Spettri di 160 milioni di sorgenti trasformano le immagini in una mappa tridimensionale, passo dopo passo.
- La versione completa, con clustering e lente gravitazionale debole, è attesa per la metà del 2027.
Quasi diecimila immagini, raccolte in tredici mesi e raccolte in un atlante di 1.900 gradi quadrati di cielo, raccontano ora una parte di ciò che l'universo custodisce: novecento milioni di galassie, centinaia di migliaia di segnali che la luce ha impiegato miliardi di anni a percorrere. È la prima parte della Data Release 1 della missione europea Euclid, alla quale l'Italia partecipa con le sue agenzie e i suoi istituti di ricerca. Non è ancora la mappa completa, ma è il primo passo di un lavoro che vuole ricostruire la storia cosmica e interrogare la materia e l'energia oscure.
Diecimila immagini, 1.900 gradi quadrati di cielo: un'area pari a circa 9.500 lune piene, popolata da novecento milioni di galassie. È il primo blocco della Data Release 1 – Foundation della missione Euclid dell'Agenzia spaziale europea, resa pubblica in questi giorni.
Dentro il catalogo ci sono anche quindicimila candidati a lente gravitazionale forte, sessanta milioni di quasar e gli spettri di 160 milioni di sorgenti. Sono le fondamenta della più grande mappa tridimensionale dell'universo mai tentata. Euclid, lanciato nel 2023, dovrà osservare un terzo della volta celeste per indagare materia ed energia oscure. Questi dati nascono da tredici mesi di osservazioni e anni di sviluppo degli algoritmi, ma restano solo il 14% del lavoro complessivo.
L'Italia vi partecipa con un ruolo ampio: guida il segmento scientifico di terra, ha contribuito a costruire gli strumenti Vis e Nisp, ospita uno dei nove Science Data Center e coinvolge centinaia di ricercatori. Gli spettri, che funzionano come codici a barre della luce, sono la chiave per passare dall'atlante alla mappa 3D, e richiedono un lavoro paziente di calibrazione del software.
La release completa, con misure di clustering e di lente gravitazionale debole, arriverà intorno alla metà del 2027. Fino ad allora, i preprint restano aperti alla revisione della comunità scientifica.
Sono circa diecimila immagini, e insieme coprono 1.900 gradi quadrati di cielo: un'area pari a circa 9.500 lune piene. Dentro ci sono novecento milioni di galassie. È il contenuto della Data Release 1 – Foundation, la prima parte della grande Data Release 1 della missione Euclid dell'Agenzia spaziale europea, appena resa pubblica.
L'Italia partecipa alla missione attraverso l'Agenzia spaziale italiana (ASI), l'Istituto nazionale di astrofisica (Inaf), l'Istituto nazionale di fisica nucleare (Infn) e numerose università. Oltre alle galassie, il catalogo comprende quindicimila candidati a lente gravitazionale forte, sessanta milioni di candidati quasar e dati spettroscopici relativi a 160 milioni di sorgenti. Sono i primi mattoni della più grande mappa tridimensionale dell'universo mai realizzata.
Euclid è stato lanciato nel 2023 e deve scansionare un terzo della volta celeste, osservando miliardi di galassie per ricostruire la storia dell'universo e indagare materia oscura ed energia oscura. I dati di oggi poggiano su 13 mesi di osservazioni, circa dieci anni di sviluppo degli algoritmi e un anno di elaborazione e analisi. Rappresentano però solo il 14% del censimento che la missione completerà in sei anni. La porzione di cielo coperta è trenta volte più grande di quella della release precedente, pubblicata lo scorso anno.
I dati arrivano dai due strumenti di bordo, Vis (Visible Instrument) e Nisp (Near Infrared Spectrometer Photometer). Gianluca Polenta, dello Space Science Data Center dell'ASI, ha guidato il team che ha sviluppato il software per le immagini nel vicino infrarosso ed è primo autore di uno degli articoli che accompagnano la release. Secondo lui, le oltre 70.000 immagini nel vicino infrarosso permettono di guardare più lontano, rivelando galassie deboli e distanti e fornendo le informazioni per misurarne le distanze e ricostruire la distribuzione tridimensionale della materia.
Il catalogo include anche un vasto campione di gruppi e ammassi di galassie, le più grandi strutture del cosmo attuale, tra cui il Superammasso dell'Orologio e diverse galassie del gruppo di M81. Le lenti gravitazionali forti sono sistemi in cui un allineamento fortuito produce immagini multiple, archi o anelli di luce di galassie ancora più lontane.
Gli spettri sono centrali per passare dall'atlante alla mappa 3D. Si ottengono scomponendo nei suoi colori la luce delle galassie e funzionano come un codice a barre: indicano la composizione chimica e permettono di stimare la distanza. Marco Frailis dell'Inaf, responsabile del Science Data Center italiano di Euclid, ricorda che estrarre spettri calibrati da un volume di dati simile ha richiesto un complesso lavoro di progettazione e ottimizzazione dei software per Nisp, adattati all'infrastruttura di calcolo distribuita del Science Ground Segment. Stefano Dusini, responsabile nazionale Infn per Euclid, aggiunge che Infn e Inaf collaborano alla gestione in volo di Nisp, seguendone il funzionamento e verificandone le prestazioni, per garantire qualità e affidabilità dei dati.
Il ruolo italiano è ampio: il Paese guida il segmento scientifico di terra, la filiera che verifica le prestazioni degli strumenti in orbita ed elabora i dati in immagini e spettri. Ha contribuito a realizzare Vis e Nisp, ha progettato la strategia osservativa e ospita uno dei nove Science Data Center. Coinvolge centinaia di scienziati, anche delle università di Bologna, Milano, Genova, Trieste, Ferrara, Torino, Padova e della Sissa.
La versione completa della Data Release 1 è attesa intorno alla metà del 2027. Aggiungerà informazioni sul raggruppamento delle galassie (galaxy clustering) e misure della lente gravitazionale debole, cioè la leggera deformazione delle immagini causata dalla materia lungo la linea di vista. L'analisi congiunta dei due fenomeni servirà a ricostruire l'evoluzione delle strutture cosmiche. I preprint degli articoli, sottoposti a peer review interna, sono sul sito dell'Euclid Consortium e in via di presentazione ad Astronomy & Astrophysics.
Bemerkenswerte Zitate
Le oltre 70.000 immagini nel vicino infrarosso permettono di guardare sempre più lontano, rivelando galassie deboli e distanti.— Gianluca Polenta, Space Science Data Center dell'ASI
Il lavoro sul volo di Nisp è fondamentale per assicurare qualità e affidabilità dei dati su materia ed energia oscura.— Stefano Dusini, responsabile nazionale Infn per Euclid
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