EUA retiram diplomatas e famílias do Oriente Médio em meio a temores de escalada regional

Famílias de diplomatas americanos que tinham acabado de voltar para casa no Oriente Médio estão sendo mandadas embora de novo. Segundo múltiplas fontes ouvidas pela CNN, os Estados Unidos correm para transferir parte de seus diplomatas e dependentes de postos na região, diante do risco de uma escalada regional. Muitos dos que agora saem tinham retornado havia pouco tempo, depois de terem sido retirados no auge da guerra com o Irã.

O caso mais visível é o da Arábia Saudita. Nesta semana, o Departamento de Estado ordenou a saída dos funcionários não essenciais e de todos os familiares do país. Autoridades disseram que a medida responde à intensificação dos ataques dos houthis, grupo armado apoiado pelo Irã, contra território saudita. O próprio Departamento de Estado já havia alertado, mais de uma vez, que essas hostilidades podem escalar rapidamente para além da área imediata.

Fora da Arábia Saudita, a movimentação é mais discreta. Segundo fontes da CNN, o Departamento de Estado vem ajustando limites de pessoal em embaixadas na Jordânia, no Bahrein, no Kuwait, no Catar, nos Emirados Árabes Unidos e no Líbano. Um funcionário do departamento confirmou que Líbano, Emirados, Catar e Jordânia terão mudanças temporárias nos níveis de pessoal, sob o status de operações restritas. Disse também que Kuwait e Bahrein não têm alterações, o que sugere que não ultrapassaram seus limites. Ele afirmou que, nesse status, os níveis de pessoal são avaliados e ajustados constantemente. Diferentemente da saída ordenada saudita, essas mudanças não foram anunciadas, e as embaixadas não mudaram formalmente de status.

O contexto político pesa. O presidente Donald Trump sugeriu que poderia relançar ataques contra o Irã depois das eleições de meio de mandato, e fontes dizem que Israel pressionou, até agora sem sucesso, por uma ação mais imediata.

O que mais pesa para quem está no campo é o custo pessoal. Muitas famílias saíram às pressas nas primeiras semanas da guerra, procuraram novas moradias e escolas para os filhos e, meses depois, foram autorizadas a voltar. Nem todas as embaixadas permitiram o retorno das crianças, mas a maioria liberou o dos cônjuges. Agora precisam recomeçar, e, segundo as fontes, sem o mesmo apoio financeiro do início do ano. Um diplomata americano disse que "caótico" seria um eufemismo, e explicou que a ajuda oferecida até agora não cobre os custos de mudar a família inteira da região.

A comunicação também falha. Uma fonte familiarizada com as partidas disse que a coordenação entre a sede do Departamento de Estado, em Foggy Bottom, e os diplomatas em campo está tão caótica quanto no começo da guerra. Algumas embaixadas nem realizaram as reuniões de planejamento ou assembleias com a equipe, comuns antes de partidas. "Muitas pessoas estão sabendo disso pelas notícias, em vez de por meio de seus superiores", disse a fonte. Em Amã, outra fonte descreveu uma sensação de "Dia da Marmota" entre funcionários novamente instados a deixar a capital jordaniana.

A Associação Americana do Serviço Exterior (AFSA), sindicato dos diplomatas, divulgou comunicado na quinta-feira (22) falando em "um jogo de pingue-pongue burocrático". Segundo o texto, famílias que mal tinham voltado e rematriculado os filhos na escola são mandadas a se preparar para evacuar sem saber com que apoio financeiro podem contar. A porta-voz Nikki Gamer disse que famílias de fora da Arábia Saudita relataram ter sido orientadas a sair sem assistência habitacional ou diárias confirmadas, sob a justificativa de que suas embaixadas não mudaram o status de operações restritas. Ela descreveu essas famílias como compreensivelmente chateadas, confusas e irritadas.

Esses auxílios costumam ajudar a encontrar moradia e cobrir despesas inesperadas de desenraizar o lar no exterior, sobretudo quando o diplomata fica na embaixada como trabalhador essencial. Resta saber se o Departamento de Estado confirmará diárias e assistência habitacional para essas famílias.