EUA confirmam quinta morte por sarampo na Pensilvânia; vítima não havia sido vacinada

Na quarta-feira, 30, o departamento de saúde da Pensilvânia informou mais uma morte por sarampo no estado. A vítima era moradora do Condado de Lancaster e não havia sido vacinada. Com ela, sobe para cinco o número de mortes associadas à doença nos Estados Unidos em 2026. Não foram divulgados outros detalhes sobre o caso.

A morte ocorre no meio de um surto que já alcança boa parte do estado: mais de 900 casos relatados neste ano, distribuídos por 39 condados. Segundo as autoridades estaduais, nenhuma das cinco pessoas que morreram havia recebido a vacina.

Os Estados Unidos eliminaram a transmissão doméstica do sarampo em 2000, mas a cobertura vacinal vem recuando e hoje está abaixo dos 95% necessários para prevenir surtos. Entre crianças no jardim de infância, a proporção com as duas doses da vacina tríplice viral caiu de 95,2% no ano letivo de 2019–2020 para 92,4% em 2025–2026. Na prática, cerca de 280 mil crianças dessa faixa etária ficaram sem a proteção adequada.

Essa queda acontece num contexto de desinformação e disputa política. Autoridades de saúde do governo Trump, entre elas o secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr., questionaram diversas vezes a segurança comprovada das vacinas. Houve ainda corte no financiamento de iniciativas locais voltadas a melhorar os índices de vacinação.

Há também controvérsia sobre a contagem das mortes. O levantamento nacional do CDC, principal agência de saúde pública do governo americano, inclui apenas duas mortes associadas ao sarampo em 2026. A agência não informou quais estados estão envolvidos nem quando os óbitos ocorreram.

Sobre a possibilidade de o surto atingir outros estados, Bernardo Maia, diretor do pronto-socorro e da UTI do Instituto de Infectologia Emílio Ribas, avalia que o risco é alto. Segundo ele, já não se trata de episódios isolados, mas de transmissão comunitária sustentada em diferentes áreas da Pensilvânia, o que revela bolsões importantes de pessoas suscetíveis, capazes de manter cadeias sucessivas de contágio. Maia distingue isso de endemicidade restabelecida, que exige uma mesma cadeia de transmissão por pelo menos 12 meses. Para ele, o quadro indica perda de controle do surto em certas comunidades, mas não permite afirmar, por si só, que o sarampo voltou a ser endêmico no estado.

O sarampo é uma das doenças infecciosas mais transmissíveis que se conhece, e viagens entre estados podem levar o vírus de uma comunidade a outra. O que decide se a introdução se extingue ou gera novas cadeias, diz o infectologista, é quantas pessoas suscetíveis o vírus encontra. Onde a cobertura é alta e homogênea, a tendência é que as cadeias sejam interrompidas; em locais com bolsões de baixa vacinação, pequenas lacunas bastam para uma disseminação expressiva.

No Brasil, o sarampo foi eliminado como problema de saúde pública em 2016, mas o país perdeu o status em 2019, quando o vírus voltou a circular. O estado de São Paulo soma 40 casos confirmados em 2026, segundo o Centro de Vigilância Epidemiológica estadual, e a secretaria lançou campanha em TV, rádio e veículos independentes com o lema “A melhor prevenção é a vacinação”. Crianças devem tomar a primeira dose aos 12 meses e a segunda aos 15; pessoas de 5 a 29 anos devem completar duas doses; e as de 30 a 59 anos, uma dose se não tiverem comprovação de vacinação.