EUA afundam embarcação equatoriana no Pacífico ligada aos Choneros

Na segunda-feira, 7 de setembro, o Comando Sul dos Estados Unidos afundou mais uma embarcação equatoriana no Pacífico oriental. Segundo as autoridades americanas, o barco funcionava como posto flutuante de abastecimento para operações de narcotráfico e mantinha vínculos com Los Choneros, organização criminosa que Washington classifica como terrorista estrangeira. Uma força-tarefa conjunta interceptou a embarcação, retirou seus ocupantes e os transferiu para as autoridades equatorianas. Vídeos divulgados pelos militares mostram agentes desembarcando no navio, um helicóptero sobrevoando a área e, em seguida, um projétil atingindo e afundando a embarcação.

Esta ação representa o mais recente capítulo de uma ofensiva americana contra barcos e embarcações na América Latina supostamente envolvidos com o tráfico de drogas. O Comando Sul afirma estar realizando operações precisas e profissionais para desmantelar as redes logísticas que alimentam o narcotráfico no Hemisfério Ocidental. Porém, o alcance dessas operações é significativo: desde o início das ações, há mais de um ano, pelo menos 227 pessoas morreram em 68 ataques contra embarcações no Caribe e no Pacífico.

Na semana anterior, o barco pesqueiro María Candelaria foi atingido em operação coordenada entre forças americanas e autoridades equatorianas. A Marinha do Equador localizou 26 tripulantes da embarcação, que chegaram ao porto de Manta no domingo. Oito pescadores do barco Conquista II também foram encontrados. Familiares de tripulantes aguardavam notícias em Manta sobre o paradeiro de seus entes queridos. Duas outras embarcações, OM2 e Los Tres Hermanos, também foram afundadas conforme relatos de seus tripulantes. O Comando Sul as identificou nas redes sociais como postos flutuantes de abastecimento para múltiplas embarcações envolvidas em operações ilícitas.

Os casos se acumulam. Outras três embarcações com tripulações equatorianas foram interceptadas por forças americanas neste ano. No caso do barco Fiorella, oito pescadores continuam desaparecidos desde janeiro. As tripulações das outras embarcações foram levadas para El Salvador antes de retornarem ao Equador. Em pelo menos um caso documentado, autoridades equatorianas afirmaram não ter encontrado provas de que um sobrevivente de um dos ataques tivesse participado de qualquer atividade criminosa.

Críticos questionam tanto a legalidade quanto a eficácia dessas operações. A morte de 227 pessoas em 68 ataques levanta questões sobre proporcionalidade e verificação de inteligência. O desaparecimento de pescadores e a falta de evidências em alguns casos alimentam preocupações sobre o escopo e a precisão das ações.

O governo Trump busca ampliar esse modelo. Neste mês, durante visita ao Panamá, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, afirmou que Colômbia, Guatemala e Honduras concordaram em permitir operações militares conjuntas contra grupos criminosos em seus territórios. A Guatemala negou ter firmado tal acordo. O Equador iniciou missões semelhantes com os Estados Unidos em março. A administração americana está negociando com países aliados para estender sua ofensiva ao território de nações latino-americanas, transformando uma campanha marítima em uma estratégia territorial mais ampla.