Estudo nacional revela que 40% dos médicos têm transtornos mentais e pior qualidade de vida

Um estudo nacional com 2.005 médicos brasileiros revelou que quatro em cada dez profissionais relatam ter recebido diagnóstico de algum transtorno mental. A pesquisa, publicada na PLOS One entre julho e agosto de 2024, mapeou não apenas a frequência desses transtornos, mas como eles se entrelaçam com jornadas extensas, disparidades de gênero, insatisfação com o sistema de saúde e a sensação de que o próprio trabalho está sendo prejudicado.

Entre os participantes, 39,8% informaram transtorno mental. A ansiedade liderou os relatos, mencionada por 33,5% da amostra, seguida de depressão em 22,1%. Burnout foi citado por 6,7%, enquanto 6,3% relataram outras condições psiquiátricas. Mas esses números gerais ocultam uma realidade mais complexa: as mulheres apresentaram prevalência de 46,8% de transtornos mentais contra 33,5% entre os homens. Na faixa dos 26 aos 35 anos, quase metade dos médicos — 49,6% — relatou algum diagnóstico. A ansiedade foi informada por 39,9% das mulheres e 25,1% dos homens. Para depressão, os percentuais foram 25,3% e 17,7%, respectivamente.

Quando os pesquisadores mediram qualidade de vida usando o WHOQOL-BREF, um instrumento que avalia domínios físico, psicológico, relações sociais e ambiente, a presença de transtorno mental emergiu como o fator mais fortemente associado à pior percepção geral. Médicos com algum transtorno mental apresentaram, em média, dez pontos a menos no domínio psicológico e nove pontos a menos na medida global, em comparação com aqueles que não relataram transtorno. Essas diferenças se estenderam aos demais domínios: cerca de cinco pontos a menos nos escores físico e ambiental, e quatro pontos a menos em relações sociais. O tamanho do efeito foi de moderado a elevado, sugerindo que essa associação não é trivial.

A desigualdade de gênero apareceu também na dimensão econômica. A renda líquida média mensal foi de R$ 21.273, mas entre as mulheres alcançou R$ 18.343, enquanto entre os homens chegou a R$ 24.960. Quando convertida por hora trabalhada, a disparidade se manteve: R$ 113,80 para mulheres e R$ 137,80 para homens, uma diferença média de R$ 24 por hora. Simultaneamente, 65,9% das médicas relataram que o estresse prejudicava seu desempenho profissional, ante 52,6% dos médicos. Erros médicos relacionados ao estresse foram mencionados por 34,1% das mulheres e 29,7% dos homens.

A jornada média foi de 50,9 horas semanais, mas entre residentes alcançou 65,7 horas. Quase um quarto da amostra trabalha entre 60 e 74 horas por semana. Os médicos exercem suas atividades, em média, em 2,6 locais diferentes. A demanda excessiva de trabalho foi o fator mais frequentemente associado ao burnout, mencionado por 67,2% daqueles que relataram a síndrome. A sobrecarga também foi relacionada à ansiedade por 55,3% e à depressão por 53,5%. A insatisfação com o sistema de saúde foi apontada por 52,2% dos participantes com burnout, 48,1% daqueles com ansiedade e 47,9% dos que relataram depressão.

Os pesquisadores também documentaram que hábitos saudáveis foram relatados por uma parcela limitada. Pouco mais da metade, 55,7%, informou consumir mais alimentos frescos que processados. Atividade física regular foi relatada por 41,7%. Apenas 36,8% disseram corresponder às próprias expectativas de desenvolvimento profissional, e apenas 6% praticam meditação ou mindfulness regularmente. Menor atividade física, pior qualidade da alimentação, frustração com o desenvolvimento profissional e menor engajamento social estiveram associados à maior frequência de transtornos mentais.

O estudo apresenta limitações importantes. Tratou-se de uma pesquisa transversal, o que significa que exposição e desfecho foram medidos no mesmo período — impossível, portanto, determinar o que ocorreu primeiro ou estabelecer relações de causa e efeito. Todos os participantes já haviam utilizado uma plataforma digital de saúde, o que pode ter deixado sub-representados médicos com menor acesso digital. Os transtornos mentais, o impacto do estresse e os erros médicos foram informados pelos próprios participantes, sem aplicação de escalas diagnósticas específicas como PHQ-9, GAD-7 ou DASS-21. Os valores de R² foram baixos, indicando que as variáveis analisadas explicam apenas parte da variação da qualidade de vida.

Mas o achado mais importante não é a proporção de médicos que relataram ansiedade, depressão ou burnout isoladamente. É o retrato de como esse adoecimento anda junto com outras coisas: diferenças de gênero, jornadas extensas, múltiplos vínculos, insatisfação com o sistema e a sensação de que o próprio trabalho é prejudicado. O sofrimento psíquico não aparece isolado — aparece enredado nas condições em que a medicina é exercida. Programas de bem-estar que colocam sobre o médico a tarefa de administrar o estresse tratam o sintoma e ignoram justamente os fatores que os participantes mais citaram: a jornada, a remuneração desigual e a insatisfação com o sistema. Cuidar da saúde mental de quem cuida exige mexer nessas estruturas, não apenas ensinar o profissional a resistir a elas.