España lidera el uso del móvil en el baño: una adicción oculta con consecuencias para la salud

España encabeza un ranking poco envidiable: casi el 80 por ciento de los españoles admite llevar el teléfono móvil al baño. No es un dato menor. Según encuestas internacionales, ningún otro país del mundo muestra una prevalencia tan alta de este hábito. Lo que comenzó como una costumbre ocasional se ha convertido, para muchos, en una rutina automática tan normalizada que apenas genera reflexión.

El fenómeno responde a dinámicas sociales más amplias. En restaurantes, cenas familiares, reuniones de amigos, dejar el teléfono sobre la mesa se percibe cada vez más como una falta de educación. Pero tampoco es aceptable consultarlo abiertamente frente a otros. El baño se ha transformado, entonces, en el único espacio donde esta contradicción desaparece. Nadie ve. Nadie juzga. Es el refugio perfecto para una conducta que la sociedad condena pero que casi todos practican. Como señala una periodista francesa, si nadie te ve, es como si nunca hubiera sucedido.

Lo que comienza como un problema de etiqueta social revela, sin embargo, consecuencias físicas concretas. Un estudio liderado por el gastroenterólogo Chethan Ramprasad analizó qué ocurre cuando el móvil acompaña al retrete. Los números son claros: el 37 por ciento de quienes usan el teléfono en el baño permanecen sentados más de cinco minutos, frente al 7 por ciento de quienes no lo hacen. Esa prolongación del tiempo tiene un costo. Quienes consultan el móvil en el baño presentan un 46 por ciento más de riesgo de desarrollar hemorroides que quienes se resisten a la tentación. El 53,4 por ciento de los encuestados consulta redes sociales durante esos momentos.

Pero el daño no es solo físico. María Quevedo, directora de tratamiento de una clínica especializada en adicciones, explica que aunque usar el móvil una vez en el baño carece de relevancia clínica, cuando se convierte en un hábito constante y automático señala algo más profundo: una incapacidad creciente para tolerar momentos sin conexión, incluso momentos de aburrimiento. Cada pequeño espacio del día termina siendo ocupado por una pantalla. La mente pierde oportunidades para descansar, para divagar, para simplemente estar. Y esa capacidad de divagación cumple una función importante para el bienestar psicológico.

El baño fue durante décadas uno de los pocos lugares donde aún había espacio para leer un libro o una revista. Hoy, el móvil ha ocupado ese territorio. Algunos revisan correos electrónico y redes sociales. Otros caen en la espiral del doomscrolling, lejos de miradas acusadoras. Incluso hay quienes aprovechan para aprender idiomas. Duolingo, consciente del patrón, llegó a lanzar rollos de papel higiénico educativos después de comprobar que muchos usuarios consultaban la aplicación habitualmente en el baño.

Lo que Quevedo subraya, sin embargo, es que el verdadero problema no es necesariamente revisar notificaciones en el retrete. Es hacerlo a escondidas. Es sentir la necesidad de consultar el móvil de forma tan constante que uno debe apartarse de la pareja o la familia porque no puede esperar unos minutos. Cuando una persona oculta un comportamiento es porque ya ha percibido que otros lo han identificado y lo recriminan. Ese ocultamiento es una consecuencia del problema, no el problema en sí. El foco real debe estar en la pérdida de control sobre la conducta, en el impulso que dicta el comportamiento en lugar de la razón.

El objetivo de cualquier desintoxicación digital no debería ser prohibir el uso del móvil. Debería ser recuperar la capacidad de decidir cuándo utilizarlo y cuándo no, sin que sea el impulso quien marque las reglas. Porque en realidad, como concluye Quevedo, el teléfono en el baño no es el problema en sí. Lo preocupante es cuando desaparecen esos pequeños espacios de desconexión espontánea: cuando no podemos sentarnos sin consultar una pantalla, cuando no podemos esperar una cola, cuando no podemos viajar en transporte público sin la necesidad de estar conectados. En esos momentos, merece la pena preguntarse quién está realmente tomando las decisiones: la persona o el dispositivo.