Erro de apuração com 388 votos na Geórgia inverte resultado de disputa legislativa nos EUA

A revisão dos resultados feita pela Secretaria de Estado da Geórgia, depois das eleições de meio de mandato realizadas na terça-feira (3), encontrou uma diferença que não fechava. Cerca de 388 eleitores do condado de Seminole haviam ido às urnas, mas seus votos não constavam no total informado pelo condado. A descoberta mudou o resultado provisório de uma disputa legislativa estadual e levou as autoridades eleitorais a abrir uma investigação.

A disputa é pela cadeira do 154º distrito da Câmara estadual da Geórgia. Nos números iniciais, o deputado estadual republicano Gerald Greene aparecia derrotado pelo democrata Harry James, por 58 votos. Com a inclusão dos votos que haviam ficado de fora, Greene passou a ter uma vantagem de 262 votos, segundo os números divulgados pelas autoridades estaduais na sexta-feira (6).

Naquele mesmo dia, o secretário de Estado, Brad Raffensperger, anunciou a investigação. O objetivo é descobrir como os votos ficaram fora da apuração e se os funcionários responsáveis seguiram os procedimentos eleitorais. Em comunicado, ele afirmou que seu gabinete identificou uma discrepância significativa, alertou as autoridades do condado e encontrou uma falha na inclusão dos resultados. Segundo ele, o erro não afetou apenas números: mudou quem liderava uma eleição.

A explicação sobre a origem do problema, porém, não é consensual. A Secretaria de Estado disse inicialmente que um cartão de memória com os resultados de uma seção eleitoral não havia sido carregado no sistema de apuração. O supervisor eleitoral do condado de Seminole, Ron Foskey, contestou essa versão em declaração divulgada no sábado (7). Disse que nenhum cartão desapareceu e que todos estavam sob controle das autoridades desde a noite da eleição.

Para Foskey, o que ocorreu foi que o sistema de apuração não concluiu o processamento dos dados do último local de votação. Ele explicou que o relatório divulgado na noite da eleição estava identificado como provisório e incompleto. Quando o processamento terminou, os resultados passaram a coincidir com os registros das urnas e dos cartões de memória, com 388 votos a mais do que no levantamento inicial.

Nesta segunda-feira (9), a Secretaria de Estado disse à emissora americana WRBL que a divergência havia sido solucionada. O órgão confirmou que o cartão não estava desaparecido, mas que seus dados haviam sido deixados de fora do processamento inicial, o que se aproxima da descrição do supervisor do condado.

A correção tem efeito sobre o equilíbrio da Câmara estadual. Os democratas conquistaram a maioria na Casa pela primeira vez em 22 anos e, inicialmente, contavam com 93 das 180 cadeiras. Com a recuperação da vantagem por Greene, o número cai para 92, apenas uma acima das 91 necessárias para controlar o Legislativo.

A maioria democrata projetada se mantém. Ainda há uma disputa em aberto, pelo 151º distrito, que será decidida em segundo turno no dia 1º de dezembro. A investigação anunciada por Raffensperger deve esclarecer por que os votos ficaram de fora da contagem inicial.