En Chile, el acceso a los medicamentos sigue siendo una carga financiera cotidiana para la mayoría de los hogares: siete de cada diez familias gastan más de treinta mil pesos al mes en fármacos, según una encuesta reciente de la Universidad San Sebastián. Detrás de esta cifra se esconden dos fracturas estructurales —la falta de cobertura y la escasez en farmacias— que empujan a las personas hacia el gasto privado, incluso cuando pertenecen a un sistema público que, paradójicamente, goza de una percepción cada vez más favorable. El bienestar de una sociedad no se mide solo por la existencia de
Encuesta: 70% de hogares chilenos gasta más de 30 mil pesos mensuales en medicamentos
El gasto elevado en medicamentos afecta directamente el presupuesto de 989 personas encuestadas en todas las regiones de Chile, limitando su acceso a tratamientos necesarios.
Treinta mil pesos mensuales que salen del bolsillo de cada familia
Mark
¿Por qué sigue siendo tan alto el gasto en medicamentos si Fonasa ofrece atención gratuita?
Mimi
Porque la cobertura gratuita es para la consulta y el diagnóstico, pero no garantiza que el medicamento específico que necesitas esté disponible o cubierto. Es la diferencia entre acceso a médicos y acceso a tratamientos.
Mark
¿Entonces el Copago Cero no resuelve el problema de los medicamentos?
Mimi
Resuelve parte de él, pero no todo. La gente sigue pagando porque sus medicinas no están en la lista de cobertura o simplemente no hay stock. Por eso la evaluación de Fonasa mejoró, pero el gasto de bolsillo en fármacos sigue siendo un problema real.
Mark
¿Cuál es más grave: que no esté cubierto o que no esté disponible?
Mimi
Son problemas diferentes. Si no está cubierto, es una decisión de política pública sobre qué medicinas financia el sistema. Si no está disponible, es un problema de logística y abastecimiento. Ambos dejan a la persona sin opciones.
Mark
¿Qué significa esto para una familia de ingresos bajos?
Mimi
Significa elegir entre comprar el medicamento que necesita o gastar ese dinero en otra cosa. Treinta mil pesos mensuales es significativo cuando tu ingreso es limitado. No es un lujo, es una necesidad que sale de tu bolsillo.
Mark
¿La encuesta sugiere que esto va a cambiar?
Mimi
No directamente. Lo que muestra es que la percepción sobre Fonasa mejoró, pero el gasto en medicamentos sigue siendo alto. La mejora en la evaluación del sistema no necesariamente significa que el acceso a fármacos se haya resuelto.
O Pulso
- Siete de cada diez hogares chilenos destinan más de 33 dólares mensuales a medicamentos, una presión económica que no distingue región ni nivel de ingresos.
- El 37% de los encuestados descubre que sus fármacos simplemente no están cubiertos por su plan de salud, mientras el 29% llega a la farmacia y se va con las manos vacías.
- Ambas brechas empujan a las familias al mercado privado, elevando el gasto de bolsillo y convirtiendo el tratamiento médico en una decisión financiera antes que sanitaria.
- A pesar de todo, la evaluación positiva de Fonasa saltó del 51,4% en 2023 al 61,1% en 2026, impulsada en parte por la política de Copago Cero vigente desde 2022.
- La mejora en la percepción del sistema convive con una realidad persistente: millones de chilenos siguen pagando de su propio bolsillo por medicamentos que el sistema debería garantizar.
En Chile, el acceso a los medicamentos sigue siendo una carga financiera cotidiana para la mayoría de los hogares: siete de cada diez familias gastan más de treinta mil pesos al mes en fármacos, según una encuesta reciente de la Universidad San Sebastián. Detrás de esta cifra se esconden dos fracturas estructurales —la falta de cobertura y la escasez en farmacias— que empujan a las personas hacia el gasto privado, incluso cuando pertenecen a un sistema público que, paradójicamente, goza de una percepción cada vez más favorable. El bienestar de una sociedad no se mide solo por la existencia de sus instituciones, sino por la distancia real entre lo que prometen y lo que entregan.
Una encuesta realizada por el Instituto de Políticas Públicas en Salud de la Universidad San Sebastián, con casi mil participantes de todas las regiones del país, revela que el 70% de los hogares chilenos gasta más de treinta mil pesos al mes en medicamentos. El estudio, llevado a cabo entre junio y julio de este año, expone la magnitud de una carga financiera que afecta a las familias con independencia de su ubicación geográfica o situación económica.
Las causas apuntan a dos fallas del sistema: el 37,2% de los encuestados señala que los fármacos que necesita no están cubiertos por su plan de salud, y el 29,1% enfrenta problemas de disponibilidad en las farmacias o establecimientos donde debería retirarlos. Ante estos obstáculos, las personas recurren al mercado privado, lo que dispara el gasto directo de sus bolsillos.
En ese mismo escenario, la percepción sobre Fonasa —el seguro público que cubre a cerca del 80% de la población— ha experimentado una mejora notable: de un 51,4% de evaluación positiva en 2023 a un 61,1% en 2026. Este cambio coincide con la implementación del Copago Cero desde 2022, que garantiza atención médica sin costo en establecimientos públicos. Sin embargo, la encuesta deja en claro que la satisfacción general con el sistema no ha resuelto las brechas en cobertura y disponibilidad de medicamentos, manteniendo a millones de familias chilenas en la obligación de financiar por cuenta propia tratamientos que el sistema aún no logra garantizar plenamente.
En Chile, siete de cada diez familias destinan más de treinta mil pesos cada mes —poco más de treinta dólares— a la compra de medicamentos. Así lo revela una encuesta dada a conocer esta semana en Santiago, un hallazgo que pone en evidencia la carga financiera que representa el acceso a fármacos para los hogares chilenos, independientemente de su región o situación económica.
La investigación, realizada por el Instituto de Políticas Públicas en Salud de la Facultad de Medicina de la Universidad San Sebastián, se llevó a cabo entre mediados de junio y principios de julio, e incluyó a casi mil personas distribuidas en todas las regiones del país. Los números son claros: cuando las familias necesitan medicinas, el dinero sale de sus bolsillos de formas que los sistemas de salud no logran cubrir completamente.
Las razones detrás de estos gastos revelan dos problemas estructurales en el sistema. Poco más de una tercera parte de los encuestados —el 37,2 por ciento— explicó que el medicamento que requerían simplemente no estaba incluido en su cobertura de salud. Otro 29,1 por ciento enfrentó un obstáculo diferente: el fármaco que necesitaba no se encontraba disponible en la farmacia o establecimiento donde debía retirarlo. Ambas situaciones obligan a las personas a buscar alternativas privadas, lo que incrementa significativamente el costo de bolsillo.
Este contexto es importante para entender la evaluación que los chilenos hacen del Fondo Nacional de Salud, Fonasa, el sistema que cubre a aproximadamente ocho de cada diez personas en el país. A pesar de los problemas de acceso a medicamentos, la percepción sobre este seguro ha mejorado notablemente en los últimos años. En 2023, apenas el 51,4 por ciento de la población lo evaluaba positivamente. Para 2026, esa cifra había subido al 61,1 por ciento, un aumento de casi diez puntos porcentuales en tres años.
Este cambio de percepción coincide con la implementación de una política que comenzó en 2022 bajo el gobierno anterior: el Copago Cero en Fonasa. La medida garantiza que todas las personas afiliadas al sistema reciben atención médica sin costo en los establecimientos públicos. Sin embargo, la encuesta sugiere que aunque la evaluación general del sistema ha mejorado, persisten brechas importantes en lo que respecta a la disponibilidad y cobertura de medicamentos específicos, lo que mantiene a millones de familias chilenas en la situación de tener que desembolsar dinero de su propio bolsillo para acceder a tratamientos que necesitan.
Citações Notáveis
El medicamento que necesitaba no era cubierto por su plan de salud— 37,2% de los encuestados
El fármaco no estaba disponible en el establecimiento donde debía retirarlo— 29,1% de los encuestados
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