En riesgo el futuro del Miami Seaquarium tras aplazarse la votación del contrato con Terra Group

Veinte horas. Ese fue el tiempo que tuvieron los integrantes de un comité del condado Miami-Dade para leer un contrato de 249 páginas antes de la reunión en la que debían votarlo. Con ese margen, la votación se aplazó, y con ella quedó en duda el futuro del proyecto para convertir el antiguo Miami Seaquarium en un espacio de educación, conservación y recreación pública.

El contrato es el que necesita la propuesta de Terra Group para avanzar. Según René García, presidente del Comité de Parques y Recreación, el calendario no da mucho margen: el tribunal de bancarrota ha fijado que debe existir un contrato antes del 1 de enero. "Si no tienen ese contrato, Terra pierde la oportunidad", advirtió.

García explicó su decisión por el tiempo disponible y por el principio de transparencia. A su juicio, un acuerdo de esa magnitud no puede revisarse en una sola jornada. "No tuvimos el tiempo para poder examinar un contrato de esta magnitud", dijo, y añadió que siempre defiende que el público tenga la misma información que los funcionarios. "Esta no es forma de administrar un contrato de esta magnitud", afirmó. Reconoció los posibles beneficios del proyecto, pero insistió en que necesita tiempo suficiente para verificar los términos antes de someterlo a votación.

Terra Group presentó su visión en octubre de 2025. Su director ejecutivo, David Martin, dijo entonces que el acuario había significado muchísimo para la comunidad durante décadas y que uno de sus propósitos principales era inspirarla.

La propuesta incluye un centro de educación y conservación, un acuario sin espectáculos de animales y un paseo junto a la bahía con espacios de parque abiertos al público. También prevé preservar elementos históricos del Seaquarium, entre ellos su emblemática cúpula dorada.

Martin habló del objetivo de acercar a las nuevas generaciones a la conservación, de una manera que eduque a los niños sobre la importancia de la bahía y de protegerla con responsabilidad. El plan contempla además un componente científico, con la posibilidad de vincular instituciones académicas cercanas. "Al lado de nosotros tenemos a la Universidad de Miami y también a otras instituciones", indicó.

García, pese al aplazamiento, destacó aspectos que considera favorables para los residentes: el acceso del público, la variedad de actividades y la protección del medio ambiente, junto con otros programas pensados para que el proyecto funcione para toda la comunidad. Sostuvo, sin embargo, que esas ventajas no eliminan la necesidad de examinar con cuidado el contrato antes de aprobarlo.

Ahora corresponde al presidente de la Comisión del Condado Miami-Dade convocar una reunión de emergencia para discutir y, eventualmente, aprobar el contrato. Lo que resta por ver es si eso ocurre antes del 1 de enero.