Eleições nos EUA: guerra na Ucrânia fica fora do radar dos eleitores às vésperas das intercalares

Em Los Angeles, a poucos dias das eleições intercalares, a pergunta sobre a guerra na Ucrânia recebe quase sempre a mesma resposta: não é isso que vai decidir o voto. Passaram mais de oito meses desde a invasão russa e o conflito continua a ter efeitos em todo o mundo, mas, entre os eleitores americanos ouvidos pela Lusa, fica longe do topo das preocupações.

Byron Burton, que vota em Los Angeles, resume a ideia sem rodeios. "Infelizmente, a guerra na Ucrânia não está na linha da frente na mente dos americanos neste ciclo eleitoral", diz. Compara o tema com outras questões internacionais recentes, como a retirada desastrosa das tropas americanas do Afeganistão. Na sua opinião, a culpa vinha da administração de Donald Trump, mas a negociação acabou por pesar sobretudo sobre Joe Biden, e ninguém fala disso. Com a Ucrânia passa-se o mesmo, defende. Nestas eleições, que vão decidir o controlo do Congresso, o foco está no aborto e nas políticas económicas, nomeadamente nos preços da gasolina.

Jean-Luc Valentin, que cresceu em Nova Iorque e vive em Los Angeles, diz que a Ucrânia não entra nas suas contas: "Tudo o que está na linha da frente é a economia e o problema do aborto". Para ele, a decisão está tomada. Um partido quer tirar direitos e o outro quer protegê-los, e por isso a escolha é simples. Ziv Ran fala também do aborto e da defesa da democracia: vai votar no partido que acredita na democracia, mesmo quando perde, e no direito das mulheres a decidirem sobre o próprio corpo.

Para Ran, a guerra não é tema quente por outra razão. Até agora, ambos os partidos apoiaram a Ucrânia, e por isso o assunto não ocupa de imediato o pensamento dos eleitores. De facto, o apoio a Volodymyr Zelensky e as ajudas financeiras e militares, fundamentais para a resistência ucraniana, foram dos poucos temas consensuais no espetro político. O cientista político Everett Vieira III diz que a Ucrânia tem sido a única coisa em que republicanos e democratas concordam.

Esse consenso pode, porém, ter os dias contados. A cientista política luso-americana Daniela Melo, professora na Universidade de Boston, lembra que o último pacote de ajuda só recebeu votos contra à direita: 57 na Câmara dos Representantes e 11 no Senado. Segundo a académica, a questão está a fraturar o Partido Republicano, já que o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, continua a apoiar Kyiv. Já Kevin McCarthy quer manter a liderança e precisa do apoio dos trumpistas, pelo que, prevê Melo, o mais provável é que assuma uma posição ambivalente. Num momento de contraofensiva ucraniana, qualquer sinal de que os Estados Unidos possam deixar de apoiar o país seria negativo para os ucranianos, não só em termos materiais, mas também morais.

Melo admite que, para muitos eleitores, sobretudo numa Califórnia que elege sempre mais democratas, a escolha possa ser simples. As contas finais são mais difíceis, por haver muitas variáveis e por se tratar de uma eleição "fora dos parâmetros normais".

Vieira explica o desinteresse com a memória curta. Acontecem coisas na Ucrânia, enviam-se armas, Nancy Pelosi e McConnell visitam o país, e depois nada. Passaram-se oito meses, e o eleitor pergunta pelos preços da gasolina e pelo bacon. Para ele, o americano típico não quer saber do que se passa lá.

Vieira considera que um Congresso liderado pelos republicanos não reduziria necessariamente a ajuda, mas admite essa possibilidade, em especial se a situação piorar. Se a economia se deteriorar e o orçamento familiar apertar, antecipa, as pessoas vão perguntar porque se envia ajuda à Ucrânia quando há gente com fome nos Estados Unidos.