Ninguno alcanzó la mayoría absoluta necesaria para ganar en primera vuelta
Colombia completó su primera vuelta presidencial el 31 de mayo de 2026 sin que ninguno de los once candidatos alcanzara la mayoría absoluta exigida por ley, lo que conduce al país hacia una segunda vuelta el 21 de junio. Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda, separados por apenas 560 mil votos, se disputarán la presidencia en una contienda que refleja una nación profundamente dividida pero activamente comprometida con su destino democrático.
- Más de 20 millones de colombianos votaron sin otorgarle a ningún candidato la mayoría suficiente, dejando la decisión final en suspenso durante tres semanas más.
- La diferencia de apenas 560 mil votos entre De la Espriella y Cepeda convierte la segunda vuelta en una carrera abierta donde cada voto tendrá peso decisivo.
- Millones de ciudadanos que cambiaron de residencia enfrentan la obligación de viajar a su municipio de inscripción original, pues el plazo para modificar el lugar de votación ya cerró en marzo.
- Los colombianos en el exterior tendrán una ventana especial del 15 al 21 de junio para ejercer su voto antes de la jornada definitiva del 21 de junio.
- La participación superó los registros de Petro en 2022, señal de que el electorado llega a esta segunda vuelta con una energía movilizadora inusual.
El domingo 31 de mayo cerraron las urnas en toda Colombia y en el exterior, poniendo fin a una primera jornada en la que más de 41 millones de ciudadanos fueron convocados para elegir al sucesor de Gustavo Petro. El conteo dejó un resultado claro en su ambigüedad: nadie ganó.
Abelardo de la Espriella obtuvo cerca de 9,1 millones de votos —alrededor del 43,77 por ciento— y quedó al frente, seguido de cerca por Iván Cepeda Castro con 8,5 millones y el 41,08 por ciento. La brecha entre ambos fue de aproximadamente 560 mil sufragios. Paloma Valencia llegó tercera con 1,4 millones, y Sergio Fajardo acumuló cerca de 870 mil. El resto del campo quedó muy rezagado, con Claudia López y Santiago Botero por debajo de los 200 mil votos cada uno.
Como ningún candidato alcanzó la mitad más uno de los votos válidos que exige la ley colombiana, el país se encamina a una segunda vuelta fijada para el 21 de junio de 2026. En esa jornada, las reglas cambian: bastará con obtener más votos que el rival, sin necesidad de mayoría absoluta. Los colombianos residentes en el exterior podrán votar entre el 15 y el 21 de junio.
La Registraduría Nacional advirtió que no habrá nueva oportunidad para cambiar el lugar de votación, pues ese plazo venció el 31 de marzo. Quienes se hayan mudado de municipio deberán desplazarse hasta donde inscribieron su cédula si quieren participar el 21 de junio, una restricción que pone a prueba la logística personal de miles de votantes en una carrera que promete ser tan reñida como la primera vuelta.
Las urnas cerraron el domingo 31 de mayo a las cuatro de la tarde en toda Colombia y el exterior, marcando el fin de la primera jornada electoral en la que más de 41 millones de ciudadanos fueron convocados a elegir sucesor del presidente Gustavo Petro. Cuando los jurados de votación completaron el preconteo de sufragios, quedó claro que ninguno de los once candidatos válidos había logrado la mayoría absoluta necesaria para ganar en primera vuelta.
Abelardo de la Espriella encabezó la contienda con 9,1 millones de votos, equivalentes al 43,77 por ciento del total, según el boletín catorce de la Registraduría Nacional del Estado Civil con el 89,48 por ciento de las mesas informadas. Iván Cepeda Castro lo siguió de cerca con 8,5 millones de votos y el 41,08 por ciento. La diferencia entre ambos fue de aproximadamente 560 mil votos. Paloma Valencia ocupó el tercer lugar con 1,4 millones de votos, seguida por Sergio Fajardo con cerca de 870 mil. Los demás candidatos quedaron significativamente rezagados: Claudia López recibió poco más de 191 mil votos y Santiago Botero alrededor de 184 mil. En total se contabilizaron 20,8 millones de votos válidos en el territorio nacional.
Puesto que la ley electoral colombiana exige que el ganador obtenga la mitad más uno de los votos válidos depositados, y ninguno de los candidatos alcanzó ese umbral, el país se encamina a una segunda vuelta. Esta será programada para el domingo 21 de junio de 2026, exactamente tres semanas después de la primera jornada, conforme a lo establecido en la legislación. Los colombianos en el exterior que estén habilitados para votar podrán ejercer su derecho durante la semana previa, del 15 al 21 de junio.
En la segunda vuelta, el mecanismo cambia: ganará quien obtenga la mayor cantidad de votos, sin necesidad de alcanzar el 50 por ciento. De la Espriella e Iván Cepeda se enfrentarán entonces en una contienda directa por la presidencia y la vicepresidencia. Ambos candidatos superaron los votos que el presidente Petro obtuvo en la primera vuelta de 2022, lo que subraya la magnitud de la participación en estos comicios.
La Registraduría Nacional ha dejado clara una restricción importante para los votantes: no es posible modificar el lugar de votación. El plazo para inscribir cédulas o solicitar cambios de puesto de votación cerró el 31 de marzo de 2026, y esa fecha aplica tanto para la primera como para la segunda vuelta. La entidad ha enfatizado que no habrá una nueva etapa para cambiar datos electorales antes de la próxima jornada. Los ciudadanos que hayan cambiado de domicilio deberán desplazarse hasta el municipio donde quedó inscrita su cédula para participar en las elecciones del 21 de junio. Esta medida, inscrita en el calendario electoral, busca garantizar el orden administrativo del proceso electoral en una contienda que ha demostrado ser competitiva y cerrada.
Notable Quotes
No es posible modificar el lugar de votación; el plazo cerró el 31 de marzo de 2026— Registraduría Nacional del Estado Civil
En la segunda vuelta ganará el candidato que obtenga más votos, sin importar si supera el 50 por ciento— Legislación electoral colombiana
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Por qué la diferencia entre De la Espriella y Cepeda es tan estrecha si De la Espriella lidera?
Porque en términos porcentuales, 43,77 contra 41,08 parece una brecha clara, pero en votos reales son 560 mil personas. En una población de 41 millones convocados, eso es margen pero no es aplastante. El país está dividido.
¿Qué cambia en la segunda vuelta respecto a la primera?
Todo. En la primera vuelta necesitabas el 50 por ciento más uno. Ahora solo necesitas más votos que tu contrincante. Es un juego completamente diferente. Los votos de Valencia, Fajardo y los demás están en juego.
¿Pueden los votantes cambiar dónde votan antes del 21 de junio?
No. La Registraduría cerró esa posibilidad el 31 de marzo. Si te mudaste, tienes que viajar a donde está tu cédula inscrita. Es una regla dura pero está en el calendario electoral desde el principio.
¿Qué significa que ambos candidatos superaron los votos de Petro en 2022?
Que hay más energía electoral, más gente movilizada. O que el voto se fragmentó diferente. Pero sí, ambos están por encima de lo que Petro logró hace cuatro años en primera vuelta.
¿Hay algo que sorprenda de estos números?
Que fue tan cerrado. Nadie esperaba que De la Espriella ganara por tan poco. Y que Valencia, siendo tercera, quedó tan lejos. Eso sugiere que el voto se polarizó entre los dos primeros.