El temporal invernal alcanza su pico con alerta roja en Cataluña por lluvia torrencial

El martes de la semana pasada fue el día más crudo del temporal invernal que había comenzado el lunes. En Cataluña, la situación alcanzó su punto crítico con una alerta roja —el nivel máximo del sistema de Meteoalerta de la Agencia Estatal de Meteorología— desencadenada por lluvias torrenciales que llegaron a 180 litros por metro cuadrado en apenas 12 horas sobre el litoral sur de Tarragona. La comunidad autónoma enfrentaba además avisos de nivel naranja por tormentas y nevadas, alertas amarillas por ráfagas de viento de hasta 80 kilómetros por hora, y advertencias sobre olas de cuatro a cinco metros de altura.

El fenómeno meteorológico responsable de esta intensidad era una dana —una depresión aislada en niveles altos de la troposfera— que generaba un aire frío en su interior y una circulación de vientos que alimentaba la formación de nubes densas. Ese flujo de aire húmedo procedente del Mediterráneo potenciaba tanto las nevadas como las precipitaciones extremas. En la superficie, una borrasca fría de poca entidad había aparecido sobre el Mediterráneo, aunque no había recibido nombre ni generado avisos significativos, ya que la dana era el motor principal de la tormenta.

Los efectos se desplegaban a lo largo de toda la Península. Dieciocho provincias de diez comunidades autónomas tenían avisos por nieve. Además de Cataluña, Aragón, Castilla y León y La Rioja estaban en nivel naranja; Asturias, Cantabria, la sierra madrileña, Navarra y la Comunidad Valenciana en amarillo. La cota de nieve había ido bajando durante las últimas 24 horas, situándose la noche del lunes en 800 metros en la meseta norte, lo que permitió que nevara en Ávila y Segovia. Sobre las cuatro de la tarde, cerca de 550 kilómetros de carreteras en siete provincias —principalmente en la red secundaria de la mitad norte peninsular— tenían restricciones por acumulación de nieve en la calzada. Las temperaturas también se desplomaban: en Sierra Nevada se registraron -12 grados, mientras que en La Cobatilla, en Salamanca, bajaron a -7.

En el litoral mediterráneo, los chubascos torrenciales dejaban cifras extraordinarias. Tortosa, en Tarragona, recibió 67 litros por metro cuadrado en una sola hora, acumulando 125 litros entre la medianoche y las ocho de la mañana. A las cuatro de la tarde, el total en esa localidad alcanzaba 195 litros, lo que convertía al lunes en el día más lluvioso de noviembre desde que se tienen registros en esa estación, es decir, desde 1920. Otras localidades de Tarragona como Horta de Sant Joan y Rasquera recogieron 96 y 85 litros respectivamente. En Alicante, la lluvia se presentó en forma de granizo de gran intensidad en Elche y la capital provincial.

Los expertos advertían que el martes sería probablemente el día más adverso de todo el episodio invernal. Se esperaban más lluvias, potencialmente muy fuertes y persistentes, acompañadas de tormentas en el sur de Cataluña y norte de Castellón. Precipitaciones intensas y persistentes también afectarían al resto de la Comunidad Valenciana, Cataluña, la cuenca del Ebro y Baleares. Las nevadas copiosas llegarían a partir de los 700 a 900 metros en la cordillera Cantábrica, los sistemas central e Ibérico y los Pirineos, con acumulaciones más débiles en las zonas llanas de ambas mesetas, especialmente en provincias como Salamanca, Ávila, Guadalajara, Soria, Segovia, Cuenca, Teruel y Zaragoza. Hasta 22 capitales de provincia estarían por debajo de los 10 grados, con Ávila en 3 grados, Segovia en 4, y Burgos y Soria en 5.

El miércoles continuarían las precipitaciones abundantes en el Cantábrico y el este de Cataluña, donde podrían ser fuertes y persistentes. La lluvia seguiría en Baleares y la nieve copiosa en la cordillera Cantábrica, el sistema central y los Pirineos, aunque a cotas más altas, por encima de los 1.000 a 1.400 metros. El jueves, la borrasca se desplazaría hacia el este, aunque se esperaba la llegada de otro frente frío por el norte de la Península. Lluvias intensas y persistentes afectarían al Cantábrico y por la mañana a Cataluña, Baleares y Melilla, con la posibilidad de que lloviera en algún momento en cualquier punto de la Península. El frío se mantendría hasta finales de semana, con heladas intensas en zonas de montaña y un ambiente general de temperaturas bajas para la época del año.