El permiso de lactancia ya se puede acumular en días completos sin necesidad de convenio

A partir de este jueves, las personas trabajadoras con derecho a permiso de lactancia pueden acumular sus horas de ausencia en jornadas completas sin necesidad de que lo autorice el convenio colectivo de su sector o que lo hayan pactado previamente con la empresa. El Gobierno incluyó esta modificación en un real decreto-ley publicado el miércoles en el Boletín Oficial del Estado, un texto cuyo propósito principal es reformar la protección asistencial por desempleo pero que también recoge esta ampliación de derechos de conciliación.

La duración total del permiso no cambia. Sigue siendo de una hora diaria, o dos fracciones de media hora cada una, hasta que el hijo o hija cumpla nueve meses. Lo que sí cambia es la flexibilidad en cómo se disfruta. Hasta ahora, la posibilidad de acumular esas horas en días completos dependía de lo que dijera el convenio colectivo de cada sector o de un acuerdo específico entre trabajador y empresa. La nueva norma elimina esa restricción. Como explica el decreto, la redacción legal "elimina dichas restricciones convirtiendo todas las posibilidades de disfrute, incluida la acumulación de las horas retribuidas de ausencia, en un derecho de todas las personas trabajadoras".

Para alguien que trabaja a jornada completa, esta acumulación suele resultar en entre 12 y 14 días de permiso seguidos. El cálculo depende de cuántos días laborables resten hasta que el menor cumpla nueve meses y de la duración de la jornada laboral. En casos de nacimiento, adopción, guarda con fines de adopción o acogimiento múltiples, el permiso se incrementa proporcionalmente. Un nacimiento gemelar, por ejemplo, permitiría acumular entre 24 y 28 días.

La situación es más compleja para quienes trabajan a tiempo parcial. La fórmula de cálculo del permiso genera un efecto contraintuitivo: los trabajadores con jornadas inferiores a la completa obtienen más días de permiso acumulado. Esto ocurre porque el permiso se calcula dividiendo el número total de días laborables restantes entre las horas de trabajo de la jornada. Si alguien se reincorpora tras el permiso de maternidad cuando su hijo tiene cuatro meses, le quedan aproximadamente 100 días laborables hasta los nueve meses. Con una jornada de ocho horas diarias, eso resulta en 12,5 días de permiso acumulado. Pero si esa misma persona trabaja solo cuatro horas diarias, obtendría 25 días. El Tribunal Supremo respaldó esta fórmula en una sentencia del 21 de noviembre de 2023, argumentando que "se trata de que el número total de horas de permiso sea finalmente el mismo, tanto si se utiliza diariamente mediante la ausencia de una hora del puesto de trabajo, como si se hace bajo la modalidad alternativa de acumularlo en jornadas completas".

El permiso es un derecho individual que no puede transferirse a la otra persona progenitora, adoptante, guardadora o acogedora. Sin embargo, cuando ambos progenitores trabajan en la misma empresa, el empleador puede limitar que disfruten del permiso simultáneamente si lo justifica con "razones fundadas y objetivas de funcionamiento de la empresa, debidamente motivadas por escrito". En esos casos, la empresa debe ofrecer un plan alternativo que garantice que ambos trabajadores puedan ejercer sus derechos de conciliación. Además, si los dos progenitores ejercen este derecho con la misma duración y régimen, el periodo de disfrute puede extenderse hasta que el lactante cumpla doce meses, aunque con reducción proporcional del salario a partir de los nueve meses.

La medida está en vigor desde hoy, pero existe una incertidumbre importante. El vehículo legal utilizado es un real decreto-ley, lo que significa que aún debe ser convalidado y aprobado en el Parlamento. Si no se produce esa convalidación, la medida decaería. Esto ya ocurrió recientemente: una medida idéntica fue incluida en un decreto similar el 21 de diciembre de 2023, pero el Congreso de los Diputados no lo convalidó el 10 de enero de 2024, y la medida dejó de aplicarse. Aunque no hay fecha confirmada para la nueva convalidación, se espera que ocurra antes del verano. Hasta entonces, el derecho existe en la práctica, pero su futuro depende de la votación parlamentaria.