El papa León XIV viaja a Lampedusa, trece años después de Francisco, para hablar de migración

A las 7:45 de la mañana de este sábado 4 de julio, el papa León XIV despegó del aeropuerto romano de Ciampino rumbo a Lampedusa. Aterrizó en la isla en torno a las 9:00. Allí pasará apenas tres horas y media, un tiempo breve para un lugar que se ha convertido en símbolo de las muertes en el Mediterráneo.

La visita llega trece años después de la de Francisco, que eligió esta isla italiana, frente a la costa de Sicilia, como primer destino de su pontificado, poco después de su elección en 2013. Desde allí, Bergoglio denunció la "globalización de la indiferencia" y más tarde habló de "vergüenza" ante los naufragios. Pocos meses después de aquel viaje, en octubre de 2013, murieron más de 600 migrantes en apenas una semana, en dos de los naufragios más trágicos que se recuerdan en la zona.

La jornada de Robert Prevost está organizada en estaciones. Hará una ofrenda floral en las tumbas del cementerio, otra en la "Puerta de Europa", un monumento a los migrantes que murieron en el mar, y bendecirá en el muelle Favaloro la placa que lleva el nombre de Francisco. También saludará a algunos migrantes. A las 10:30 celebrará misa. Después saludará a las autoridades, a niños enfermos y a voluntarios, y a las 12:30 despegará hacia Roma, donde se prevé que aterrice a las 13:45.

La visita forma parte de una gira por distintas ciudades italianas que el Pontífice inició el 8 de mayo, cuando se cumplía un año de su elección. El arzobispo metropolitano de Agrigento, Alessandro Damiano, la ve como el cierre de un círculo abierto con su viaje de junio a las Islas Canarias. Allí León XIV se dirigió a los traficantes con un "¡Deténganse, conviértanse!", frase que en esa zona de Italia recuerda al grito de Juan Pablo II en el Valle de los Templos: "Os digo, hombres de la Mafia, convertíos".

En una entrevista con Vatican News, Damiano explicó que "se cierra un pequeño círculo en Lampedusa" y que la migración afecta al mundo entero, con todo confluyendo en un lugar simbólico para el Mediterráneo. Defendió que el mensaje no se grita sino que se vive y se comparte, porque quienes gritan no llegan a las conciencias ni tocan los corazones. Advirtió de que el Papa encontrará una isla llena de turistas, pero también gente que espera sentir la cercanía concreta y sencilla de la Iglesia, con atención especial a los migrantes.

Uno de los momentos que el arzobispo destaca es la parada ante la tumba del pequeño Yusuf, un niño enterrado allí junto con otros. Según Damiano, esa es la caricia que no reciben quienes mueren en el mar.

El arzobispo reconoce que desde Francisco la realidad "no ha cambiado mucho": los desembarcos continúan. Antes, recuerda, los rescates por parte de pescadores eran más frecuentes; ahora los realizan sobre todo la Guardia Costera y la Policía. Había entonces más cercanía con la comunidad local: se acogía a los migrantes en casas, se les ayudaba a conseguir ropa seca y se les daba algo de comer. Hoy la Iglesia, la comunidad de Lampedusa y algunas ONG presentes en el muelle intentan "humanizar el desembarque", aunque cada vez es más difícil para los voluntarios permanecer allí. Hablan de gestos pequeños: una botella de agua, un té caliente, una mirada a los ojos.

Damiano considera que devolver a los migrantes "va en contra del Evangelio" y que esa práctica responde a la lógica de seguridad de los gobiernos de Italia y del resto de Europa. Frente a ella invoca la cita evangélica: fui forastero y me acogisteis, no me dejasteis morir. Será esa línea la que se observe en las palabras del Papa durante la misa.