El papa León XIV cierra su visita a España entre una avería en el avión y el regreso a Roma en el Falcon del rey

El papa León XIV aterrizó en Tenerife hacia las nueve de la mañana de este viernes 12 de junio para cumplir la última jornada de una visita a España que había comenzado el día 6 y que lo llevó por Madrid, Barcelona y Gran Canaria. Fue la etapa más breve del viaje, y la que más cerca quedó de su mensaje central: la prioridad humana, es decir, el cuidado y la acogida de los semejantes atendiendo a sus necesidades y no a su origen.

Su primera parada fue el centro de acogida de migrantes de Las Raíces, gestionado por la organización Accem para el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones. De allí pasó a la Plaza del Cristo, en San Cristóbal de La Laguna, sede del Obispado de la Diócesis Nivariense, donde se reunió con organizaciones eclesiales y sociales que trabajan con personas migrantes.

Después viajó a Santa Cruz de Tenerife, y recorrió en el papamóvil calles engalanadas con flores hasta llegar al puerto. Allí ofició, poco después del mediodía, una misa multitudinaria con unos 300 concelebrantes, entre ellos el presidente de la Conferencia Episcopal Española, Luis Argüello, dos cardenales venezolanos y el obispo de Nuakchot, Víctor Ndiane. Al terminar, recorrió el recinto portuario para saludar a los fieles.

En su último discurso, al final de la misa, dijo que volvía a Roma "conmovido por el gran afecto" con que lo había recibido la sociedad española, se declaró reconfortado por los testimonios de fe y amor a la Iglesia y pidió unidad. Después envió un telegrama al rey Felipe VI en el que agradecía la cálida bienvenida y la generosa hospitalidad de las autoridades y del pueblo de España tras siete días de viaje apostólico.

La despedida, sin embargo, se complicó en el aeropuerto de Tenerife Norte-Los Rodeos. El papa subió hacia las 17:07 al avión de Iberia que debía llevarlo a Roma, pero una incidencia técnica lo dejó detenido en pista y obligó a retrasar el vuelo. Las primeras informaciones la vinculaban al motor y al viento. León XIV bajó a pista y, poco después, desembarcó el pasaje completo. Aena aseguró que el aeropuerto funcionaba con normalidad y que se trataba de un problema del avión.

Iberia envió un avión de reemplazo desde Madrid, con aterrizaje previsto a las 20:40, para llevar a Roma a los pasajeros de la delegación vaticana, y pidió disculpas por las molestias. La compañía sostuvo que sustituir el aparato era la opción más segura. Antes de que llegara, la Casa Real y el Gobierno informaron de que el rey ofrecía su Falcon al papa, que volaría en él con sus colaboradores más cercanos. Hacia las 19:05 despegó rumbo a Roma. Los periodistas que lo acompañaban siguieron en el aeropuerto esperando el avión llegado de la Península. El decano del Colegio Oficial de Pilotos de la Aviación Comercial, Carlos San José, recordó que el comandante es quien tiene toda la información y decide primando la seguridad, sea quien sea el pasaje. No era un caso inédito: León XIV sufrió otra incidencia en 2025, Francisco en 2016 y Juan Pablo II en 1988.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, agradeció la visita y el "mensaje de paz, diálogo y solidaridad con quienes más lo necesitan". Argüello dijo que el papa se fue contento y reveló que le dijo, al despedirse y un día antes en el avión: "ahora os toca a vosotros trabajar". Pidió a los obispos que no fueran solo días de emoción. Según los datos difundidos, casi 19 millones de personas, el 39,6 % de la población, siguieron en algún momento los especiales de televisión sobre la visita.

Queda ahora la tarea que dejó planteada el pontífice: que la Iglesia española convierta en trabajo concreto la emoción de estos siete días.