El papa León XIV alerta de nuevas adicciones digitales entre los jóvenes: internet, videojuegos y apuestas

Este viernes, desde Roma, el papa León XIV envió un mensaje en vídeo a los participantes de la VII Conferencia Nacional sobre las Dependencias, un encuentro organizado en la capital italiana por el Gobierno de Italia, a través de la Presidencia del Consejo de Ministros. En él advirtió de que están apareciendo "nuevas formas" de adicción entre los jóvenes.

Según el pontífice, las drogas y el alcohol siguen siendo las dependencias más extendidas, pero a ellas se han sumado otras vinculadas al uso de ordenadores, teléfonos inteligentes e Internet. Reconoció que estas herramientas traen beneficios claros, aunque advirtió de que su uso excesivo suele desembocar en adicciones con consecuencias negativas para la salud. Entre ellas citó el juego compulsivo y las apuestas, la pornografía y la presencia casi constante en las plataformas digitales. Cuando el objeto de la adicción se convierte en obsesión, dijo, termina condicionando el comportamiento y la vida cotidiana.

León XIV sostuvo que, en la mayoría de los casos, estos fenómenos son síntoma de un malestar mental o interior de la persona y de un deterioro social de los valores y de las referencias positivas, sobre todo entre adolescentes y jóvenes. Describió la juventud como una etapa de pruebas y preguntas, de búsqueda de sentido y de decisiones que marcan el futuro.

El papa citó el aumento del mercado y del consumo de drogas, el recurso a las ganancias fáciles mediante las máquinas tragaperras y la adicción a Internet, que incluye contenidos nocivos. A su juicio, todo ello demuestra que se vive en "un mundo sin esperanza", donde faltan propuestas humanas y espirituales vigorosas. Como consecuencia, afirmó, muchos jóvenes creen que todos los comportamientos son equivalentes, no distinguen el bien del mal y carecen de sentido de los límites morales. Añadió que el miedo al futuro y al compromiso con la vida adulta los vuelve especialmente frágiles y que, a menudo, no se les anima a luchar por una existencia recta y bella, de modo que tienden a encerrarse en sí mismos.

Frente a ese panorama, el pontífice valoró y alentó el esfuerzo de los padres y de agencias educativas como la escuela, las parroquias y los oratorios, que buscan transmitir valores espirituales y morales a las nuevas generaciones. Según dijo, los adolescentes necesitan formar su conciencia, desarrollar su vida interior, establecer relaciones positivas con sus compañeros y mantener un diálogo constructivo con los adultos.

Las instituciones del Estado, las asociaciones de voluntariado, la Iglesia y la sociedad en su conjunto, añadió, deben percibir en estos jóvenes una petición de ayuda y una profunda sed de vivir, y ofrecerles una presencia atenta y solidaria. Pidió una labor de prevención concertada, en la que intervenga toda la comunidad, y subrayó la importancia de aumentar la autoestima de los jóvenes para contrarrestar la inseguridad y la inestabilidad emocional, alimentadas tanto por las presiones sociales como por la propia adolescencia.

El papa señaló como camino de prevención las oportunidades de trabajo, la educación, el deporte, la vida sana y la dimensión espiritual de la existencia. Animó a los asistentes a esbozar propuestas operativas que promuevan una cultura de la solidaridad y la subsidiariedad, opuesta al egoísmo y a la lógica utilitaria y económica, y orientada hacia el otro, sobre todo cuando es más vulnerable y frágil. Queda ahora por ver qué propuestas concretas salen de la conferencia.