El misterio de la 'momia que grita': nuevos análisis revelan cómo quedó congelada su expresión

En 1935, arqueólogos que excavaban en Tebas se encontraron con una momia cuyo rostro desafiaba toda explicación convencional. Su boca permanecía abierta, congelada en lo que parecía un grito silencioso. Durante casi un siglo, esa expresión inquietante ha intrigado a investigadores, quienes inicialmente sospechaban que se debía a un trabajo de momificación deficiente o negligente. Pero nuevos análisis realizados en 2024 sugieren algo completamente distinto: que esa mujer, quien murió hace aproximadamente tres mil años, quedó atrapada en su último momento de agonía.

La momia fue descubierta enterrada junto a miembros de la familia de Senmut, el arquitecto real que trabajó bajo las órdenes de Hatshepsut, una de las faraones más poderosas del antiguo Egipto. Durante décadas, el misterio de su expresión permaneció sin resolver, una pregunta silenciosa que los especialistas no podían responder con certeza.

En 2024, dos investigadoras egipcias —Sahar Saleem de la Universidad de El Cairo y Samia El-Merghani del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto— examinaron el cuerpo utilizando técnicas no invasivas que permitieron revelar detalles cruciales sin dañar la momia. Descubrieron que la mujer medía aproximadamente un metro y medio y falleció alrededor de los cuarenta y ocho años. Pero lo más revelador fue lo que encontraron sobre cómo había sido preparada para su entierro.

La momificación no fue descuidada. Por el contrario, los análisis mostraron que se utilizaron resinas costosas importadas, incluyendo incienso y enebro, materiales que solo se empleaban en preparaciones de alto nivel. La mujer llevaba una peluca elaborada, tejida con fibras de palmera datilera y teñida con henna, lo que indica que se prestó considerable atención a cada detalle de su presentación funeraria. Todo esto apunta a una persona de estatus social significativo, alguien cuya muerte fue considerada lo suficientemente importante como para invertir recursos considerables en su preparación.

Pero la causa de esa muerte sigue siendo un enigma. Los investigadores barajan varias posibilidades: un infarto, un accidente cerebrovascular, o la ruptura de un aneurisma. Cualquiera de estos eventos habría causado un dolor intenso y repentino. También consideran la posibilidad de una mordedura de serpiente venenosa, aunque el examen del cuerpo no reveló marcas que respalden esta hipótesis. Lo que sí encontraron fue algo igualmente desconcertante: sus órganos internos permanecían dentro del cuerpo, y no hay evidencia visible de incisiones que indiquen que hubieran sido extraídos, algo que contradice los procedimientos de momificación estándar de la época y que los investigadores aún no pueden explicar completamente.

La teoría que ahora cobra fuerza es la del espasmo cadavérico, un fenómeno en el que los músculos se contraen involuntariamente en el momento de la muerte o poco después. Si esta hipótesis es correcta, la expresión de grito que la momia conserva después de tres mil años no es una distorsión causada por el tiempo o por técnicas deficientes, sino el reflejo literal de sus últimos momentos: el instante en que algo —un evento cardiovascular súbito, quizás— la sorprendió con dolor intenso. Su rostro se congeló en esa expresión de agonía, preservado por los mismos procesos que momificaron su cuerpo.

Lo que permanece desconocido es qué exactamente ocurrió en esos últimos segundos hace tres milenios. Los análisis modernos pueden decirnos cómo fue preparada, cuántos años tenía, cuál era su estatura. Pero el verdadero misterio —qué la mató, por qué sus órganos no fueron extraídos, quién fue realmente— sigue guardado en el silencio de su grito congelado.