El Gobierno devuelve más de 200 millones de fondos europeos por incumplimiento en formación de IA

El Gobierno se enfrenta a la devolución de más de 200 millones de euros en fondos europeos destinados a formar a los españoles en competencias digitales e inteligencia artificial, un fracaso que expone las dificultades para ejecutar programas ambiciosos incluso cuando se reformulan múltiples veces. De los 3.500 millones de euros asignados al Plan de Competencias Digitales, apenas se ha gastado el 41%, según datos de la AIReF, y esa cifra podría empeorar aún más conforme se devuelvan los fondos no utilizados a Bruselas.

Uno de los casos más visibles es el programa entregado a Unión Profesional, la entidad que agrupa a los colegios profesionales españoles. A finales de 2024, Red.es aprobó una subvención de 200 millones de euros con el objetivo de capacitar a más de 80.000 colegiados en digitalización e inteligencia artificial. El Gobierno optó por una adjudicación directa a la asociación, esperando que este atajo aceleraría una ejecución que venía demorándose por las dificultades de otros programas para atraer suficientes participantes. El acuerdo establecía un pago fijo de 30 millones de euros para crear el material educativo y un desembolso de 2.125 euros por cada profesional formado.

Cuando el programa terminó el 30 de junio, Unión Profesional anunció que había logrado formar a apenas 23.500 personas durante los diez meses que estuvo activa la plataforma, menos del 30% del objetivo inicial. Según los términos del acuerdo, esto significaba un pago adicional de unos 50 millones de euros, dejando aproximadamente 120 millones sin gastar. El plazo para ejecutar estos fondos vencía el lunes siguiente, por lo que esos 120 millones restantes serían devueltos al Tesoro español, que a su vez tendría que entregarlos de nuevo a Bruselas. Unión Profesional no respondió a las consultas sobre los motivos del bajo cumplimiento.

Este no es un caso aislado dentro del Plan de Competencias Digitales. La Escuela de Organización Industrial, otra institución que recibió grandes programas de formación, registró renuncias a sus convocatorias por 122,7 millones de euros en sus cuentas anuales de 2025, una cifra particularmente significativa considerando que el gasto total en ayudas de esa institución ese mismo año fue de 71 millones. RTVE, por su parte, se vio obligada a devolver aproximadamente 30 millones de euros de una subvención inicial de 77 millones destinada al Proyecto Haz, un espacio de formación en audiovisuales cuya gestión es actualmente investigada por la fiscalía europea. Programas divulgativos televisivos lanzados bajo la marca Generación D también enfrentaron dificultades similares.

Los planes fueron diseñados bajo la dirección de Nadia Calviño, entonces ministra de Asuntos Económicos y Transformación Digital, con la ambición de posicionar a España como un país líder y cumplir con las metas de la Década Digital europea. En 2021, cuando comenzó el despliegue del Plan de Recuperación, el 57% de la población española poseía competencias digitales básicas. Cuatro años después, esa cifra ha crecido solo nueve puntos, alcanzando el 68%, una cifra que supera la media de la Unión Europea del 60%, pero que sigue siendo significativamente inferior al objetivo del 80% que Bruselas ha fijado para 2030. El contraste entre la inversión realizada y los resultados obtenidos plantea interrogantes sobre cómo se diseñaron y ejecutaron estos programas, y qué obstáculos impidieron que alcanzaran sus metas.