El coste emocional de trabajar en un polígono: servicios de empresa frente al tiempo perdido en el trayecto

En un polígono industrial alejado del centro, donde trabajan unas 700 personas, hay un comedor amplio con opciones para todos los gustos, cafés de especialidad y gimnasios con clases dirigidas. En algunos momentos llegaron a instalarse puestos de manicura y pedicura. Otras empresas ubicadas en áreas parecidas ofrecen fisioterapia, fruta gratis o salas de descanso. Las mesas de ping-pong y los billares que se veían en las series sobre Silicon Valley han quedado en poco.

La catedrática de Sociología de la London School of Economics Judy Wajcman lo describió en la Time Use Week 2026: esas empresas están diseñadas para que el empleado pase allí todo el día, y a veces cuesta separar trabajo y casa porque viven en una burbuja que incluye hasta tintorerías.

A las empresas les conviene esa localización. La pregunta es si compensa al trabajador. En España hay más de 5.000 polígonos empresariales y no existen cifras claras de cuánta gente trabaja en ellos, ya sea en empresas directas o indirectas. Volkswagen tiene uno grande en Landaben, junto a Pamplona, con 7.000 empleados. La mayoría trabaja por turnos, así que no tienen tanto la sensación de perder el día entero. La compañía ofrece servicios médicos, fisioterapia, psicología, ginecología, cardiología, oftalmología y hasta una sala de lactancia. Sus portavoces explican a ABC que estas inversiones sirven de termómetro permanente de la satisfacción de la plantilla, y este año han lanzado una encuesta de clima laboral para medir aspectos más intangibles del bienestar emocional.

Mango emplea a unas 3.000 personas en su Campus, repartido entre Palau-solità i Plegamans y Lliçà d'Amunt, en Barcelona: edificios conectados por jardines y pasarelas y espacios abiertos y flexibles. Las instalaciones que inaugurará en 2027 sumarán más zonas de descanso y un wellness center. Su programa We Care Plan, elaborado a partir de una encuesta interna, incluye servicio médico, fisioterapia, sala de fitness y clases de yoga, pilates o mindfulness. La empresa mantiene además una red de ambassadors para detectar necesidades. Sus portavoces sostienen que estar fuera de una capital no les resta atractivo: quien elige Mango lo hace por lo que es.

Pero está el trayecto. Según el INE, unos ocho millones de españoles se desplazan fuera de su municipio para trabajar, posiblemente muchos a algún polígono. El transporte colectivo gratuito es otro de los servicios que se ofrecen y crecerá: el 5 de diciembre entra en vigor una modificación de la Ley de Movilidad Sostenible que obliga a las empresas con centros de más de 200 trabajadores, o 100 por turno, a facilitar desplazamientos, con autobuses colectivos entre otras opciones.

Una comodidad puede volverse en contra del empleado, porque le hace ver cuántas horas pasa fuera de casa. Sandra intenta relativizarlo: lee, duerme o resuelve pendientes con el móvil o el portátil, pero admite que a veces se le hace bola, porque trabaja en un polígono donde no tiene nada. En coche pierde casi el mismo tiempo y se enfada con el tráfico, aunque a veces lo lleva mejor porque conducir la mantiene ocupada. Elena viaja 45 minutos en autobús de empresa hasta una compañía de Barcelona y lo afronta mejor: ahorra dinero y usa el rato para contestar mensajes, hacer la lista de la compra, leer, escuchar podcasts o dormir una siesta. Aun así, reconoce que estaría mejor más cerca de casa o en un entorno urbano.

Los estudios apuntan en la misma dirección. En 2024, la revista Geografía Aplicada analizó polígonos y unos 425 parques tecnológicos de Shenzhen y confirmó, sin dar porcentajes, que el espacio influye mucho en las emociones; resultaba positivo que hubiera calles, vegetación y pocos edificios a la vista. Un informe de PwC y Savills de este año sostiene que lo importante es la experiencia y que la localización sigue siendo clave. Según ese estudio, las plantillas valoran más terrazas, taquillas para paquetes, buenas conexiones, vestuarios y aparcamiento para motos y bicis que servicios como la fisioterapia, que ven prescindibles.

Manuel Armayones, catedrático de la UOC, explica que el desplazamiento resta tiempo a dormir, hacer ejercicio, cuidar a la familia o tener ocio, y genera la sensación de tiempo perdido. Puede aumentar estrés, fatiga o irritabilidad en algunas personas, pero pide no patologizarlo: no es universal ni equivale a un trastorno clínico. El bus de empresa, dice, resuelve un problema logístico pero no elimina el tiempo invertido. Para él, el mejor beneficio sería más teletrabajo, y el transporte colectivo es solo un parche. El 5 de diciembre será la primera prueba de cuánto crece esa oferta de autobuses.