El Barça y la trampa de conquistar el futuro: cuando la ansiedad convierte un título en era

La temporada pasada el Barcelona de Xavi ganó la Liga, y hoy poca gente lo recuerda o prefiere no recordarlo. Así arranca esta columna de El País, publicada el 28 de enero de 2024, que parte de ese olvido para hablar de la ansiedad con la que el club se mira a sí mismo.

El autor cuenta que él sí lo recuerda, porque no apostaba nada por aquel equipo. Venía, dice, de todas las plantas bajas del infierno, incluida aquella en la que se mendigan jugadores. Y sin embargo empezó a jugar y a ganar de una manera desacomplejada. Fue una temporada rara. En Europa hubo un nuevo naufragio, con doble eliminación, y en la Copa del Rey el Madrid ganó 0-4. Aun así, el Barça barrió al Madrid en la final de la Supercopa de España y durante todo el año en la Liga. Ganaba muchos partidos por 1-0, y a veces, muchas, sin merecerlo. Tuvo dos estrellas indiscutibles: Ter Stegen en la portería y Lewandowski en el área contraria. El autor cree que la ventaja sobre el Madrid llegó a ser de 14 puntos, aunque admite que no lo comprobó.

Entonces, según el texto, se produjeron dos reacciones que chirriaron. La primera fue de Ronald Araújo, que en el túnel de vestuarios, tras pasar por encima del Madrid en Arabia, gritó: «¡Empieza la nueva era!». La segunda fue del propio club, que celebró el título de Liga por las calles con un autobús que llevaba estampado el lema «La Lliga es nostra. El futur també».

El autor entiende la prisa. Considera al Barcelona un club todavía traumatizado por un ciclo histórico sublimado por Messi y Guardiola, tan brillante que incluso el triplete de Luis Enrique parece tener menos lustre que los años de Pep. Ese es, escribe, el disparatado listón. Se jugó tan bien que ganar sin hacerlo, o jugando peor que entonces, tiene un mérito relativo. De ahí la ansiedad: ganar una Supercopa se vive como el inicio de una era y ganar la Liga como la conquista del futuro. Todo ello mientras en las oficinas se sigue vendiendo el patrimonio del club y en el campo se echa a la parrilla, como comida rápida, a chavales de entre 16 y 19 años que lo tienen todo para triunfar menos tiempo.

Conquistar el futuro, subraya, es dificilísimo. Recuerda que Xavi llegó al primer equipo el año en que el Madrid fichó a Figo e inauguró a los galácticos, que sufrieron pintadas en la cara del Barcelona, una memorable en semifinales de Champions con Zidane de por medio. Cristiano llegó al Madrid en 2009 y no ganó su primera Champions con el club hasta 2014; luego ganó tres más. Y el autor no se molesta en contar cuántas veces el Barça de Messi le pintó la cara al Madrid en esos primeros años, una de ellas también en semifinales de Champions.

Tras ganar un título importante, sostiene, el Barcelona fichó para jugar mejor, tocó piezas, se endeudó más y se exigió a toda prisa no el futuro sino el pasado: Xavi sería Pep, Lamine Yamal sería Messi, Pedri sería Iniesta. No funcionó, dice, porque los recuerdos son intocables e invivibles, y a veces importa más saber hasta dónde puedes llegar que hasta dónde no.

Su conclusión es que el Barcelona no está para inaugurar ninguna época sino para exprimir el presente con lo que tiene o con lo que le dejan. Eso no significa renunciar a los títulos, sino buscarlos sin pretender igualar al Brasil de Pelé, al Milan de Sacchi o al Barcelona de Guardiola.