El alumnado migrante en España va dos cursos por detrás de los autóctonos

Hace una década, uno de cada diez adolescentes de 15 años en las aulas españolas provenía del extranjero. Hoy, esa cifra se ha duplicado casi: uno de cada cinco estudiantes tiene origen migrante. El cambio ha sido abrupto. Entre 2015 y 2026, la proporción de alumnado extranjero creció del 11% al 20,3%, un aumento del 85%, más del doble de lo que ha ocurrido en el conjunto de los países desarrollados. Los datos provienen del Informe PISA, la evaluación internacional que mide el desempeño educativo de adolescentes en lectura, matemáticas y ciencias.

Esta transformación demográfica en las escuelas españolas no es neutra. El informe subraya que la diversidad en sí misma no constituye un problema, pero sí representa un desafío considerable. Los estudiantes migrantes suelen cargar con vulnerabilidades que se superponen: dificultades económicas, familias con menos recursos, y la barrera del idioma. Muchos hablan en casa una lengua distinta a la que usan en clase. En comunidades autónomas con lengua cooficial, esta brecha lingüística se vuelve aún más exigente para la incorporación de estos chavales.

Los números de rendimiento son contundentes. Los estudiantes de origen migrante en España obtienen una puntuación media 40 puntos por debajo de sus compañeros autóctonos en el conjunto de las tres pruebas centrales. Esa diferencia equivale, según estima PISA, a ir dos cursos escolares completos por detrás. Es una brecha similar a la que se observa en el promedio de la OCDE, la organización internacional que administra la evaluación. Lo notable es que esta desventaja no ha variado sustancialmente en la última década. En 2015 era incluso 2,7 puntos mayor. Lo que sí ha cambiado con fuerza es el volumen: muchos más chavales migrantes en las aulas, pero sin que mejore su posición relativa.

Los directores de centros educativos españoles reportan carencias significativas en recursos. El 49% considera que su escuela carece de docentes suficientes, una cifra 10 puntos superior al promedio de la OCDE. El 72% señala que le falta personal de apoyo, frente al 39% en el conjunto de países desarrollados. Los profesores de toda España coinciden en que los recursos para acoger adecuadamente a este alumnado no han crecido al ritmo que lo ha hecho su número. España ocupa el puesto 14 entre los 42 países de la OCDE y la Unión Europea en porcentaje de alumnado migrante.

Pero el panorama no es uniforme en el mundo. En ocho de los 13 países que tienen mayor proporción de estudiantes migrantes que España, los resultados de este alumnado superan o igualan al de los nativos en al menos una de las tres pruebas de PISA. Australia y Nueva Zelanda ofrecen ejemplos notables: sus estudiantes de origen migrante sacan un curso de ventaja en matemáticas a sus compañeros autóctonos. Irlanda, uno de los países con mejor puntuación general en PISA, tiene un porcentaje de alumnado migrante (23,1%) similar al español, pero no registra diferencias estadísticamente significativas entre migrantes y nativos. La calidad de los sistemas educativos y los recursos destinados a acoger a este alumnado importan decisivamente.

Otro factor determinante es el origen de la población extranjera. En Irlanda, las nacionalidades más frecuentes son Polonia, Reino Unido y Lituania, países que superan el promedio de puntuación de la OCDE en PISA. En España, en cambio, las principales nacionalidades de origen son Marruecos, Colombia y Rumanía, cuyos resultados están muy por debajo de la media internacional. Esta diferencia no es casual: responde a la especialización productiva de cada economía, la geografía, los lazos culturales y la legislación. España, por ejemplo, ofrece facilidades para adquirir la nacionalidad a inmigrantes de países iberoamericanos, lo que explica la presencia significativa de población colombiana.

España tiene una ventaja potencial que otros países no poseen: buena parte de su alumnado extranjero procede de Iberoamérica y habla castellano. Según Tue Halgreen, analista senior del Informe PISA, esto debería operar a favor. Pero esa ventaja no se distribuye equitativamente. En seis comunidades autónomas, la lengua vehicular no es el castellano en al menos parte del sistema educativo. Las cinco que tienen datos válidos en esta edición de PISA registran caídas en puntuaciones superiores a la media española. Tres encabezan el descalabro: Comunidad Valenciana, País Vasco y Navarra. Cataluña no tiene resultados comparables por problemas en su muestra, pero en la edición anterior, hace tres años, obtuvo los peores resultados de su historia. Galicia es la única comunidad con lengua cooficial que logra resultados por encima del promedio español, pero destaca por tener una de las menores proporciones de estudiantes migrantes: solo el 13,3%, siete puntos menos que el conjunto del país.