Estados Unidos ha perdido, por primera vez desde el año 2000, la condición de país libre de sarampión que la Organización Panamericana de la Salud, vinculada a la OMS, le reconocía. La pérdida no nace de un solo brote, sino de una enfermedad que, pese a estar controlada en el papel durante décadas, no logró apagarse en los plazos que la norma exige, y sus brotes de 2025 siguen encendidos. Tras los más de cinco mil casos de este año, la pregunta que queda es si una sociedad que dio por superada una enfermedad puede volver a protegerse de ella con la misma firmeza con que la venció.
EEUU pierde su estatus de país libre de sarampión tras superar los 5.400 casos en 2026
Más de 5.400 casos, 590 hospitalizaciones y al menos seis muertes por sarampión en Estados Unidos este año, según el CDC.
El récord de 2025 ha quedado superado con holgura
Mark
Empecemos por lo básico: ¿qué significa perder este estatus?
Mimi
Que Estados Unidos ya no cumple el estándar de la OMS: no puede haber transmisión local ni brotes que duren doce meses o más. Es la primera vez desde el año 2000.
Mark
Las cifras son llamativas.
Mimi
Sí: 5.412 casos según el CDC, frente a 2.242 el año anterior, que ya era récord en tres décadas. Hay 590 hospitalizaciones y al menos seis muertes.
Luke
Conviene precisar: lo de "al menos seis muertes" es la cifra del CDC, y la fuente dice que varios estados han informado de fallecimientos adicionales. No sabemos cuántos son en total.
Mark
¿Y por qué importa que un tercio venga de brotes de 2025?
Mimi
Porque muestra continuidad: son cadenas de contagio que no se cortaron. Eso es lo que cuenta para el estatus.
Luke
Ojo, es un tercio "aproximadamente", según el CDC. Tampoco se detalla qué brotes ni en qué estados.
Mark
La doctora Gounder habla de exportar sarampión.
Mimi
Lo plantea como posibilidad, no como hecho: dice que podríamos convertirnos en país exportador.
Luke
Exacto, es una advertencia de una experta, no un dato confirmado. Y falta la voz de Kennedy, que aún no ha respondido.
Le Pouls
- Más de 5.400 casos en 2026, más del doble que el año anterior, empujan al país fuera de la lista de territorios libres de sarampión.
- Un tercio de los contagios procede de brotes iniciados en 2025 que nunca llegaron a extinguirse dentro de los plazos fijados.
- Hospitales y urgencias reciben a enfermos: 590 hospitalizaciones y al menos seis muertes marcan el coste real de la pérdida del estatus.
- Los expertos piden a médicos y pediatras sospechar del sarampión ante cualquier fiebre con sarpullido, y advierten de que el país podría exportar la enfermedad.
- El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., aún no ha respondido, y todo depende de si los brotes activos logran contenerse pronto.
Estados Unidos ha perdido, por primera vez desde el año 2000, la condición de país libre de sarampión que la Organización Panamericana de la Salud, vinculada a la OMS, le reconocía. La pérdida no nace de un solo brote, sino de una enfermedad que, pese a estar controlada en el papel durante décadas, no logró apagarse en los plazos que la norma exige, y sus brotes de 2025 siguen encendidos. Tras los más de cinco mil casos de este año, la pregunta que queda es si una sociedad que dio por superada una enfermedad puede volver a protegerse de ella con la misma firmeza con que la venció.
Este sábado, Estados Unidos dejó de ser un país libre de sarampión. La Organización Panamericana de la Salud, adscrita a la OMS, retiró esa condición tras acumular más de 5.400 casos en lo que va de año, más del doble que en 2025. Es la primera vez desde el año 2000 que el país no cumple los criterios de la OMS.
Los datos del CDC muestran la magnitud de la crisis: 5.412 casos, 590 hospitalizaciones y al menos seis muertes, con varios estados reportando fallecimientos adicionales. Un tercio de los contagios está ligado a brotes que comenzaron en 2025 y siguieron propagándose sin extinguirse, que es precisamente lo que pesa en la decisión.
La doctora Céline Gounder, citada por CBS, advirtió de que quien no está vacunado corre riesgo de contraer la enfermedad y pidió a urgencias y pediatras considerar el sarampión ante cualquier fiebre con sarpullido, tenga o no antecedentes de viaje. También alertó de que el país podría convertirse en exportador del virus.
Por ahora, el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., no se ha pronunciado. Su respuesta, junto con la evolución de los brotes, será lo que determine el rumbo de lo que viene.
Estados Unidos dejó de ser, este sábado, un país libre de sarampión. La decisión corresponde a la Organización Panamericana de la Salud, adscrita a la Organización Mundial de la Salud, y llega después de que el país acumulara más de 5.400 casos en lo que va de 2026, más del doble que el año anterior.
Es la primera vez desde el año 2000 que Estados Unidos no cumple los estándares fijados por la OMS. Según esos criterios, un país se considera libre de la enfermedad si no hay infecciones de transmisión local ni brotes que se prolonguen doce meses o más.
Los datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dibujan la dimensión del problema. El organismo ha contabilizado 5.412 casos este año. En 2025 se notificaron 2.242 contagios, una cifra que ya era el récord de las últimas tres décadas. Es decir, el récord de entonces ha quedado superado con holgura.
Un tercio de los casos de este año está vinculado a brotes que empezaron en 2025 y que siguen propagándose. Esa continuidad es justamente lo que pesa en la pérdida del estatus: la enfermedad no se extinguió en los plazos que marca la norma.
El coste humano también está en las cifras del CDC. En los últimos meses se han registrado 590 hospitalizaciones y al menos seis muertes relacionadas con el sarampión, y varios estados han informado de fallecimientos adicionales.
Un país o una región pierde esta condición cuando la inmunidad de su población baja lo suficiente como para que la enfermedad se mantenga en circulación, sobre todo si no existe una tasa de vacunación alta que permita apagar los brotes con rapidez.
La doctora Céline Gounder, en declaraciones recogidas por la cadena CBS, explicó lo que implica en la práctica: quien no está vacunado corre el riesgo de exponerse al sarampión y contraerlo. Urgencias y pediatras, añadió, deben plantearse el sarampión ante cualquier persona con fiebre y sarpullido, haya viajado al extranjero o no. Y advirtió de que Estados Unidos podría pasar a ser un país exportador de la enfermedad a otras naciones.
El secretario del Departamento de Salud, Robert F. Kennedy Jr., todavía no se ha pronunciado sobre la decisión de la OMS. Su respuesta, y la evolución de los brotes que arrastran desde 2025, serán lo próximo que observar.
Citations marquantes
Ahora podríamos convertirnos en un país exportador de sarampión a otros países.— Doctora Céline Gounder, a la cadena CBS
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