EE.UU. aprueba posible venta militar al Perú por US$ 1,500 millones para nueva base naval en el Callao

El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó el jueves una posible venta al Gobierno del Perú de equipamiento militar y servicios de apoyo técnico y logístico por unos US$ 1,500 millones. El dinero está destinado a apoyar el diseño y la construcción de una nueva base de la Marina de Guerra del Perú en el puerto del Callao, y a reforzar otras capacidades logísticas consideradas estratégicas.

La aprobación todavía no es definitiva. La certificación de la venta se tramitó a través de la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa de Estados Unidos y fue notificada al Congreso estadounidense, donde comienza ahora un proceso de revisión. Los legisladores pueden debatir la operación e incluso vetarla. En el pasado han intervenido en ventas similares y, en algunos casos, las han bloqueado o modificado de forma sustancial, de modo que el resultado no está garantizado.

El paso llega poco después de otra decisión de Washington. En diciembre, el presidente Donald Trump designó al Perú como "aliado principal no miembro de la OTAN", comunicación que se hizo ante la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado. Es una condición que el Perú comparte con Argentina, Brasil y Colombia, y que facilita el acceso preferencial a programas de compra de armamento, asistencia técnica y cooperación en defensa.

Detrás de la venta hay un plan del Gobierno peruano: trasladar su principal base naval. Hoy funciona en la antigua Base Naval del Callao, construida en la década de 1930. La idea es reubicarla en un nuevo emplazamiento cercano a la desembocadura del río Rímac, en el océano Pacífico. La mudanza liberaría espacio para ampliar el puerto comercial del Callao, uno de los principales puntos de salida de las exportaciones peruanas hacia Estados Unidos y Europa.

Ese puerto compite directamente con el megapuerto chino de Chancay, ubicado a unos 80 kilómetros al norte de Lima. La ampliación del Callao se lee, por tanto, también en clave comercial y geopolítica.

La base actual combina usos militares, entre ellos astilleros de reparación de naves, con un pasado carcelario. Allí estuvieron presos jefes del grupo terrorista Sendero Luminoso, narcotraficantes y Vladimiro Montesinos, exjefe de Inteligencia durante el gobierno de Alberto Fujimori (1990-2000).

Según la documentación oficial estadounidense, el paquete propuesto incluye el diseño de infraestructura marítima y terrestre, estudios de ingeniería, planificación y apoyo técnico, tanto de personal del gobierno como de contratistas, además de servicios de logística y administración de proyectos. El objetivo declarado es que las futuras instalaciones navales sean más eficientes, más seguras y estén adaptadas a las necesidades operativas actuales y futuras de la Armada peruana.

Lo que corresponde observar ahora es la revisión en el Congreso de Estados Unidos, que puede aprobar, modificar o bloquear la operación, y el avance del traslado de la base y de la ampliación portuaria frente a la competencia de Chancay.