EE. UU. teme perder la carrera espacial ante China: alerta de un nuevo 'momento Sputnik'

La advertencia llega desde la Fuerza Aérea de Estados Unidos y tiene un nombre cargado de historia: un nuevo "momento Sputnik". Con esa expresión, los mandos militares estadounidenses señalan que el país corre el riesgo de quedarse atrás frente al avance militar y tecnológico de China, a la que consideran su principal adversaria en la carrera espacial.

El problema, según el planteamiento que recoge La Razón, no está tanto en la capacidad de inventar como en la de fabricar. Diseñar la tecnología más avanzada del mundo en un laboratorio es una cosa; producirla en masa y desplegarla a la escala que exigiría un conflicto moderno es otra muy distinta. Ahí se abre, según esta lectura, una brecha considerable entre la innovación teórica y la capacidad real de producción, un talón de Aquiles que pone en cuestión la eficacia de la estrategia de defensa a largo plazo.

Esa debilidad se traduce en una urgencia concreta: acortar los plazos de entrega de material crítico. Para la cúpula del Pentágono resulta imperativo acelerar el despliegue de armamento avanzado y, al mismo tiempo, poner en órbita con mayor rapidez las nuevas generaciones de satélites. Se trata de sistemas vitales para la alerta de misiles y las comunicaciones, piezas centrales de un escenario internacional cada vez más complejo.

Lo que más inquieta en Washington, apunta el texto, no es tanto el volumen de inversión de sus rivales como la velocidad con la que China pasa del diseño a la producción. Ese ritmo deja en evidencia la pesada burocracia norteamericana y podría cerrar la brecha tecnológica mucho antes de lo previsto.

Hay además un factor de tiempo acumulado. Según lo publicado por Space News, los adversarios de Estados Unidos comenzaron a militarizar la órbita terrestre hace más de una década, lo que ha obligado a Washington a reaccionar. Como prueba de esa carrera, el artículo menciona las recientes superarmas chinas descubiertas en el desierto, concebidas para competir directamente con los cazas más avanzados de la Fuerza Aérea estadounidense.

La respuesta de Estados Unidos, la califica el texto, ha sido contundente pero tardía. La creación de la Fuerza Espacial nace de la necesidad de proteger su red de satélites, un activo indispensable para la inteligencia, la navegación y las comunicaciones militares. El objetivo prioritario del nuevo cuerpo es alcanzar el "control espacial", un concepto que hasta hace poco parecía propio de la ciencia ficción. Con él se busca contrarrestar el desarrollo de un poderoso ejército espacial chino, que avanza a una velocidad que los mandos militares estadounidenses han descrito como alarmante.

Lo que conviene vigilar es el ritmo de consolidación de la Fuerza Espacial y los plazos reales de despliegue de los satélites de alerta de misiles, que dirán si Washington logra cerrar la distancia entre lo que diseña y lo que puede producir.