Eclipse lunar total tiñe de rojo la Luna en EE.UU. el 3 de marzo de 2026

La madrugada del 3 de marzo de 2026, la Luna se teñirá de rojo sobre Estados Unidos en un eclipse lunar total que será visible desde los 50 estados, un fenómeno que no volverá a ocurrir hasta finales de 2028. Durante más de tres horas, la Tierra se alineará casi perfectamente entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre el satélite natural y transformando su superficie en tonalidades que van desde el naranja brillante hasta el rojo oscuro, dependiendo de la cantidad de polvo y aerosoles en la atmósfera global.

Este evento ocurre cuando la Luna atraviesa primero la penumbra terrestre —donde apenas se nota un oscurecimiento en los bordes— y luego penetra en la umbra, la región más oscura de la sombra. Durante la totalidad, que durará aproximadamente una hora con su máximo alrededor de las 6:33 a.m. EST, la Luna quedará completamente sumergida en esta sombra central. Lo que permite que la Luna no desaparezca por completo es la atmósfera terrestre, que filtra la luz solar y dispersa el color azul, dejando pasar principalmente la luz roja, la cual se refracta hacia la superficie lunar creando ese efecto rojizo característico conocido como "luna de sangre".

La visibilidad del eclipse variará significativamente según la ubicación geográfica dentro de Estados Unidos. En California, Washington y el oeste del país, la totalidad ocurrirá entre las 3:04 y las 4:02 a.m. PST, con la Luna relativamente alta en el cielo, permitiendo una observación prolongada. En Texas, la fase total se verá entre las 5:04 y las 6:02 a.m. CST. En Nueva York y la Costa Este, sin embargo, la totalidad ocurrirá alrededor de las 6:04 a 6:53 a.m. EST, pero la Luna estará muy baja sobre el horizonte oeste y se pondrá durante o poco después de la totalidad, reduciendo significativamente el tiempo útil de observación. Florida experimentará la totalidad en la madrugada, aunque en la zona este se verá cerca del amanecer con la Luna baja. Pensilvania e Illinois también tendrán la totalidad poco antes del amanecer.

La experiencia será completamente segura para los observadores. A diferencia de los eclipses solares, los eclipses lunares no requieren protección ocular especial; se pueden observar a simple vista, con prismáticos o telescopio sin riesgo alguno para los ojos. Para quienes busquen las mejores condiciones de observación, los expertos recomiendan ubicarse en la mitad occidental del país —California, Oregón, Washington, Colorado, Utah, Nevada, Arizona, Nuevo México, Texas, Kansas, Nebraska, Wyoming y Montana— donde la Luna estará más alta durante la totalidad y se podrá seguir una mayor parte del evento antes del amanecer. Las zonas elevadas del interior y el Medio Oeste con cielos despejados ofrecerán ventajas adicionales. En la Costa Este, aunque el eclipse será visible, la trayectoria aparente hará que la Luna descienda hacia el horizonte oeste, lo que ofrecerá vistas espectaculares sobre los skylines urbanos pero con menos tiempo para la observación.

Para quienes no puedan salir a observar o enfrenten condiciones nubladas, múltiples plataformas ofrecerán transmisiones en vivo. Timeanddate.com proporcionará cobertura con múltiples cámaras, mapas en tiempo real y explicación de cada fase. Sitios especializados como Space.com, revistas científicas como Sky at Night Magazine, y canales de observatorios estadounidenses transmitirán por YouTube y redes sociales, compartiendo imágenes de alta calidad y explicaciones en tiempo real. NASA también ofrecerá cobertura del evento.

La comunidad científica tiene un interés particular en este eclipse porque permite estudiar la atmósfera terrestre a partir del brillo y color de la Luna eclipsada, además de servir para calibrar instrumentos y modelos de transferencia radiativa. El color final de la Luna durante la totalidad proporciona información valiosa sobre las condiciones atmosféricas globales. Tras grandes erupciones volcánicas, por ejemplo, los eclipses suelen verse más oscuros debido al aumento de partículas en la atmósfera.

Para una experiencia óptima, los observadores deben verificar el horario local de las fases usando calculadoras de eclipses e mapas interactivos, consultar el pronóstico meteorológico para elegir la mejor ubicación, y llevar ropa de abrigo, especialmente en estados del norte o zonas de montaña. Los prismáticos de 7x50 o 10x50 realzarán el contraste de la Luna eclipsada, mientras que un telescopio pequeño con trípode permitirá fotografía de larga exposición durante la totalidad. Quienes deseen fotografiar el evento con un smartphone pueden hacerlo usando un trípode, modo nocturno y aplicaciones que permitan ajustar manualmente la exposición y sensibilidad. Después de este eclipse, no habrá otro eclipse lunar total visible en el mundo hasta el 31 de diciembre de 2028, lo que convierte al evento del 3 de marzo en una oportunidad única para la observación astronómica en esta década.