Eclipse lunar total del 15 de mayo: sigue EN VIVO la Luna de sangre vía NASA

La noche del 15 de mayo de 2022 traería consigo un espectáculo celeste que no volvería a repetirse en años. Un eclipse lunar total —lo que muchos llaman la Luna de sangre— se desplegaría sobre el cielo nocturno de América Latina, Europa, África y el Pacífico oriental. Para quienes estuvieran atentos, el fenómeno duraría 85 minutos en su totalidad, un tiempo breve pero intenso en el que la Tierra se interpondría entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre el satélite natural.

En Perú, según el Instituto Geofísico del Perú, el evento comenzaría a las 20:32 horas del domingo y se extendería hasta la 1:50 de la madrugada del lunes 16 de mayo. El punto de máxima intensidad llegaría a las 23:11 de la noche, cuando la Luna alcanzaría su coloración más profunda. En México, el eclipse se haría visible a partir de las 21:28 horas, mientras que en otras regiones de Latinoamérica los horarios variarían según la posición geográfica. Desde Nueva Zelanda, Europa del Este y Medio Oriente, el fenómeno se vería de forma más tenue, como un eclipse de penumbra.

El color rojo que caracterizaría a este eclipse no era un misterio astronómico, sino el resultado de un proceso óptico bien comprendido. Cuando la Tierra se colocaba directamente entre el Sol y la Luna, la luz solar atravesaba la atmósfera terrestre y se refractaba sobre la superficie lunar. Las partículas de polvo, humo y niebla suspendidas en el aire terrestre filtraban los tonos azules de la luz, permitiendo que los rojos y naranjas llegaran hasta la Luna. El resultado era una Luna teñida de rojo sangre, un espectáculo que había capturado la imaginación humana durante siglos y que en algunas tradiciones religiosas adquiría significado simbólico por la alineación simultánea de los tres cuerpos celestes.

Para quienes quisieran presenciar el evento, la NASA ofrecería una transmisión en vivo a través de YouTube a partir de las 23:00 horas, permitiendo que cualquier persona con acceso a internet pudiera seguir el eclipse sin importar las condiciones del cielo en su localidad. Los expertos de la NASA estarían disponibles para responder preguntas durante la transmisión. No se requería equipo especial para observar el fenómeno a simple vista, aunque binoculares y telescopios mejorarían la experiencia visual del evento.

Este eclipse de mayo de 2022 ocupaba un lugar especial en el calendario astronómico. Era el segundo eclipse lunar del año —otro ocurriría el 8 de noviembre—, pero este en particular se distinguía por ser el que traería la Luna más cercana a la Tierra en su fase de totalidad. Esa proximidad lo convertía en un eclipse lunar casi perfecto, un evento de rara intensidad. Quienes lo observaran ese domingo por la noche estarían presenciando algo que no volverían a ver en su forma más espectacular hasta el 25 de junio de 2029, cuando el próximo eclipse lunar de magnitud comparable surcaría nuevamente el cielo.