Eclipse lunar quase total vai encobrir 96,2% da Lua de quinta para sexta em todo o Brasil

Na madrugada entre quinta e sexta-feira, brasileiros de norte a sul terão a chance de testemunhar um espetáculo celeste raro: a Lua desaparecerá quase completamente sob a sombra da Terra, deixando visível apenas uma faixa tênue de luz. O eclipse começará ainda na noite de quinta-feira, às 22h24, e se estenderá pela madrugada adentro, com o ponto de máximo obscurecimento marcado para 1h13 de sexta-feira.

O fenômeno será parcial por definição técnica, mas apenas tecnicamente. Enquanto um eclipse total envolve o disco lunar inteiro desaparecendo na umbra — a região mais escura da sombra terrestre — este cobrirá 96,2% da superfície lunar, deixando apenas uma pequena porção fora dessa zona de escuridão. "O fenômeno vai obscurecer 96,2% da Lua, o que o torna visualmente quase um eclipse total", explica Josina Oliveira do Nascimento, astrônoma do Observatório Nacional. Para fins práticos, qualquer pessoa que olhe para o céu verá uma Lua quase completamente desaparecida.

O eclipse ocorre quando Sol, Terra e Lua se alinham perfeitamente, com nosso planeta posicionado entre os outros dois astros. A sombra que a Terra projeta no espaço possui duas camadas: a penumbra, mais clara e difícil de notar, e a umbra, aquela região de escuridão profunda. Na madrugada de sexta-feira, a Lua penetrará fundo na umbra, mas não completamente — daí a classificação de parcial.

O cronograma do evento é preciso. A fase penumbral iniciará às 22h24 de quinta-feira, praticamente imperceptível a olho nu. Às 23h34, a Lua entrará na fase parcial, quando o obscurecimento se torna visível. O auge ocorrerá à 1h13 de sexta-feira, momento em que a maior parte do disco lunar estará coberta. A partir daí, o fenômeno se dissipará: a fase parcial terminará às 2h52, e o eclipse se encerrará completamente às 4h02, quando a Lua sairá da penumbra. A fase parcial durará aproximadamente 3 horas e 18 minutos; considerando as fases penumbrais, o eclipse inteiro se estenderá por cerca de 5 horas e 38 minutos.

Uma questão frequente é se a Lua ficará vermelha. Como este não será um eclipse total, o fenômeno não produzirá a "Lua de Sangue" — aquele disco completamente avermelhado que marca os eclipses totais. Ainda assim, a porção da Lua dentro da umbra pode adquirir tons alaranjados ou avermelhados. Isso ocorre porque parte da luz solar atravessa a atmosfera terrestre antes de atingir a Lua. A luz azul se dispersa facilmente na atmosfera, enquanto comprimentos de onda mais longos — vermelhos e alaranjados — conseguem atravessá-la e iluminar a superfície lunar. É o mesmo processo que torna vermelhos os amanheceres e entardeceres na Terra. A NASA compara o fenômeno a todos os nascer e pôr do Sol do planeta sendo projetados simultaneamente sobre a Lua.

A observação é acessível a qualquer pessoa. Nenhum equipamento especial é necessário; o eclipse será visível a olho nu e, diferentemente de um eclipse solar, não oferece risco à visão. Binóculos ou telescópios podem aprimorar a visualização dos detalhes da superfície lunar e da região sombreada, mas não são obrigatórios. O principal obstáculo será meteorológico: nuvens podem impedir ou dificultar a observação. No Brasil, porém, há uma vantagem: será possível acompanhar todas as fases do fenômeno do início ao fim, desde a entrada na penumbra até o término próximo às 4h da manhã. Em outras partes do mundo — Europa, África e outras regiões das Américas — o eclipse será visível, mas nem sempre em sua totalidade. Aqui, o país inteiro terá acesso ao espetáculo completo, desde que o tempo colabore.