Dormir bem está associado a menor risco de morte por câncer e doenças cardiovasculares

Segundo a Associação Brasileira do Sono, 65% dos brasileiros dormem mal. É nesse cenário que chega um estudo que será apresentado no início de março, na Sessão Científica Anual do American College of Cardiology, e que liga a qualidade das noites a algo bem mais concreto do que o cansaço do dia seguinte: o risco de morrer mais cedo.

O trabalho é assinado pelos pesquisadores Haibin Li e Frank Qian, da Escola de Medicina de Harvard, nos Estados Unidos, que atuam no Centro Médico Beth Israel Deaconess. O objetivo era medir até que ponto os padrões de sono se associam à mortalidade e à expectativa de vida em uma amostra nacionalmente representativa de adultos norte-americanos. A pergunta tem respaldo prévio: o sono é um dos oito fatores essenciais definidos pela American Heart Association para promover e manter a saúde cardiovascular.

Os cientistas cruzaram dados de 172.321 pessoas com os registros do Índice Nacional de Morte, o que permitiu relacionar hábitos de sono e causas de óbito. Os participantes tinham, em média, 50 anos, e 54% eram mulheres. Foram acompanhados por cerca de quatro anos. Nesse intervalo, 8.681 morreram, e 30% dessas mortes foram causadas por doenças cardiovasculares.

Para medir a qualidade do sono, a equipe usou cinco indicadores: dormir de sete a oito horas por noite; ter dificuldade para adormecer no máximo duas vezes por semana; ter dificuldade para manter o sono no máximo duas vezes por semana; não usar remédio para dormir; e acordar descansado em pelo menos cinco dias da semana. Cada critério atendido valia um ponto, e a nota máxima, cinco, indicava o melhor sono.

Quem somou os cinco pontos teve 21% menos probabilidade de morrer de doença cardiovascular e 19% menos risco de morrer de câncer, em comparação com quem pontuou no máximo um. Os pesquisadores atribuem cerca de 8% das mortes por qualquer causa na amostra à má qualidade do sono. "Vimos uma clara relação dose/resposta", disse Qian em nota: quanto mais fatores favoráveis, maior a redução gradual da mortalidade geral e cardiovascular. Para ele, "apenas dormir não é suficiente"; é preciso um sono reparador, sem grande dificuldade para adormecer e permanecer dormindo.

O estudo também calculou o efeito na longevidade. Entre os que relataram os cinco fatores favoráveis, a expectativa de vida foi 4,7 anos maior para os homens e 2,4 anos maior para as mulheres, na comparação com os que tinham nenhum ou apenas um. Os ganhos apareceram a partir dos 30 anos, e a equipe acredita que o modelo possa prever benefícios também em idades mais avançadas. Qian lembrou que muitos comportamentos de saúde são cumulativos e que, assim como nunca é tarde para se exercitar ou parar de fumar, nunca é cedo demais, defendendo que o sono seja avaliado e discutido com mais frequência.

O grupo reconhece que são necessárias mais pesquisas sobre a relação entre sono, proteção cardiovascular e mortalidade. Um ponto que pede investigação é o fato de o ganho em anos de vida entre os homens ter sido o dobro do observado entre as mulheres com a mesma qualidade de sono.

Os outros fatores da American Heart Association são alimentação adequada, atividade física, abandono de produtos inalados com nicotina, controle do peso, do colesterol, do açúcar no sangue e da pressão arterial. Parar de fumar, por exemplo, pode reduzir pela metade o risco de doença cardíaca em até um ano.