Doação de medula óssea: conheça o passo a passo para se tornar um doador

Nesta terça-feira, 22 de setembro, marca-se mundialmente o dia dedicado aos doadores de medula óssea — uma data que traz à tona um gesto voluntário capaz de transformar a vida de pessoas acometidas por doenças graves do sangue. Leucemias, linfomas e anemias severas são condições que destroem a capacidade do corpo de produzir as células que o mantêm vivo. Para muitos pacientes, um transplante de medula é a única chance de sobrevivência.

A medula óssea funciona como uma fábrica biológica dentro dos ossos. Nela residem células-tronco hematopoéticas, responsáveis por fabricar continuamente os glóbulos vermelhos que transportam oxigênio, os brancos que defendem contra infecções, e as plaquetas que coagulam o sangue. Quando a medula adoece, ela passa a produzir células defeituosas ou simplesmente cessa a produção desses elementos vitais. O transplante surge como solução em duas formas: o autólogo, que usa células do próprio paciente, e o alogênico, que depende de uma doação externa. Este último é indicado nos casos mais graves, como leucemias agudas e anemias aplásticas severas.

A busca por um doador compatível começa sempre entre familiares de primeiro grau. Irmãos compartilham aproximadamente 25% de chance de possuir o mesmo perfil genético necessário. Quando nenhum parente se encaixa, a busca se expande através do Redome, o Registro Nacional de Doadores Voluntários de Medula Óssea. Aqui os dados genéticos do paciente são cruzados com os de voluntários cadastrados — um processo que revela a raridade da compatibilidade: cerca de uma em cada 100 mil pessoas.

Para se tornar doador, o candidato deve ter entre 18 e 35 anos e gozar de boa saúde geral. O registro acontece em hemocentros e hemonúcleos habilitados espalhados pelo país. O processo é simples: apresentar documento com foto, preencher formulário, assinar consentimento e fornecer uma amostra de 5 mililitros de sangue. Esse sangue passa por análise que determina o HLA, o Antígeno Leucocitário Humano — basicamente a identidade genética do sistema imunológico de cada pessoa. Certas condições impedem o cadastro: HIV, hepatite, câncer, doenças autoimunes, epilepsia, infecções sexualmente transmissíveis, diabetes, asma, distúrbios da tireoide, tuberculose, esquizofrenia e uso de drogas.

Após o cadastro, os dados do voluntário permanecem no banco até ele completar 60 anos, sendo continuamente comparados com os de pacientes aguardando transplante. Uma compatibilidade pode surgir semanas depois, meses depois, anos depois — ou nunca. "Cadastrar não significa que a pessoa vai imediatamente doar", explica o hematologista Renato Centrone. Quando uma possível compatibilidade é identificada, o Redome entra em contato para confirmar se o voluntário ainda está disposto e disponível. Novos exames confirmam o HLA e avaliam a saúde atual do doador. Manter telefone, email e endereço atualizados é crítico: estima-se que cerca de 30% dos voluntários chamados não são localizados quando um paciente precisa deles.

A coleta das células ocorre por dois métodos principais. O primeiro é a aférese, sem cirurgia. Nos dias anteriores, o voluntário recebe medicação que estimula a produção de células-tronco e sua liberação temporária na corrente sanguínea. Durante a coleta, o sangue sai por uma veia do braço, passa por máquina que separa as células-tronco, e retorna pelo outro braço — o processo dura algumas horas e pode causar dores no corpo, nos ossos e sensação de gripe. O segundo método é a punção direta no osso da bacia com agulhas específicas, realizada em centro cirúrgico sob anestesia, durando cerca de uma hora e meia, com internação de aproximadamente 24 horas e possível desconforto leve controlado com analgésicos.

Uma preocupação comum é se a doação deixa o corpo sem medula. A resposta é não. A medula óssea se regenera rapidamente, retornando ao volume normal em 15 dias. "O organismo repõe essas células da mesma forma que recompõe o sangue após uma doação convencional, sem que o volume retirado faça falta ao doador", explica Nelson Hamerschlak, hematologista e coordenador do Programa de Hematologia, Transplante de Medula Óssea e Terapia Celular do Hospital Israelita Albert Einstein. Não existe limite numérico fixado para doações, mas a maioria doa apenas uma vez porque a chance de encontrar outra pessoa compatível é extremamente baixa. Uma segunda doação pode ocorrer para o mesmo paciente se ele precisar de reforço no tratamento, exigindo intervalo mínimo de 12 meses entre os procedimentos.

A doação pode ser destinada a qualquer cidade do Brasil ou até outro país. O Redome possui quase 6 milhões de cadastros e é o terceiro maior registro público do mundo, conectado a bancos internacionais. No Brasil, a diversidade genética torna a composição do banco especialmente importante. Como os perfis de HLA variam conforme a ancestralidade, grupos historicamente menos representados enfrentam maior dificuldade para encontrar doadores compatíveis. Hamerschlak defende ampliar a presença de pessoas pretas, pardas e indígenas nos registros para aumentar as chances entre diferentes perfis de pacientes. Após a coleta, as células são acondicionadas em recipientes térmicos e transportadas com urgência ao hospital sob coordenação dos registros nacional e internacional, com estabilidade biológica de 48 a 72 horas. No hospital, as células são administradas por veia como uma transfusão de sangue, sem cirurgia. Elas chegam à medula óssea e começam a produzir novas células sanguíneas. A chamada "pega do enxerto", quando começam a se multiplicar e reconstruir o sistema imunológico, ocorre em média entre duas e quatro semanas após a infusão.

No Brasil, o cadastro, os testes e a doação são anônimos inicialmente. Aos seis meses, o doador pode solicitar um boletim sobre o estado de saúde do paciente, intermediado pela equipe médica. Após 12 meses, pode enviar mensagem anônima de até seis linhas sem dados pessoais. Após 18 meses, ambos podem pedir a quebra do anonimato para trocar contatos e se encontrar, com autorização médica e concordância mútua. Para doações a pacientes no exterior, valem as regras do país do receptor, que podem impedir o contato mesmo depois desses prazos.