Cuando la tasa de desocupación en Chile alcanzó 9,8% en el trimestre julio-septiembre de 2026, una cifra que suele leerse solo en términos de empleos perdidos empezó a revelar otra historia, más silenciosa: la del desgaste que el tiempo sin trabajo deja en el ánimo y en el sueño de quienes lo viven. El Termómetro de Salud Mental ACHS-UC muestra que el trabajo sostiene algo más que el ingreso, pues también ancla la identidad, el sentido y el lugar en la comunidad, y que cuando esas raíces se soltan, la incertidumbre se instala y se vuelve difícil de soportar.
Desempleo prolongado y salud mental: 30% de los cesantes presenta síntomas moderados o severos de depresión
Personas cesantes por periodos prolongados presentan mayores tasas de depresión, insomnio y angustia, con desgaste emocional y temor a no cubrir necesidades propias o familiares.
El trabajo también da identidad, sentido y propósito
Cuando la tasa de desocupación en Chile alcanzó 9,8% en el trimestre julio-septiembre de 2026, una cifra que suele leerse solo en términos de empleos perdidos empezó a revelar otra historia, más silenciosa: la del desgaste que el tiempo sin trabajo deja en el ánimo y en el sueño de quienes lo viven. El Termómetro de Salud Mental ACHS-UC muestra que el trabajo sostiene algo más que el ingreso, pues también ancla la identidad, el sentido y el lugar en la comunidad, y que cuando esas raíces se soltan, la incertidumbre se instala y se vuelve difícil de soportar.
La tasa de desocupación en Chile llegó a 9,8% en el trimestre julio-septiembre de 2026, pero detrás de ese número hay una pregunta que pesa tanto como la cifra: qué le pasa a la salud mental de quienes llevan mucho tiempo sin trabajo.
El Termómetro de Salud Mental ACHS-UC encontró que un 30% de las personas desocupadas presenta síntomas moderados o severos de depresión, frente a 14,1% de quienes tienen empleo. El sueño también cambió: el insomnio moderado o severo subió de 8,6% a 14,3% en el último año, su nivel más alto desde agosto de 2021 para la población total.
Romina León, académica de la Universidad de los Andes, explica que el trabajo cumple una función material, la de generar ingresos, y otra psicológica, la de dar identidad, propósito y sentido de pertenencia. Cuando se pierde, se comprometen varias dimensiones a la vez.
Según León, la incertidumbre es el factor más desgastante: aparecen nerviosismo, inquietud y una espera permanente que impide descansar. Si la situación se prolonga, esa inquietud puede derivar en episodios depresivos, trastornos ansiosos o cuadros de angustia. La experta advierte, sin embargo, que la respuesta varía según los recursos psicológicos y materiales de cada persona, algo que será clave para seguir estos indicadores en los próximos meses.
La tasa de desocupación en Chile llegó a 9,8% en el trimestre julio-septiembre de 2026. Detrás de esa cifra hay un dato que preocupa tanto como el número de personas sin trabajo: lo que ocurre con la salud mental de quienes llevan tiempo cesantes.
El Termómetro de la Salud Mental ACHS-UC midió que un 30% de las personas desocupadas presenta síntomas moderados o severos de depresión. Entre quienes tienen un empleo remunerado, la proporción es de 14,1%, es decir, menos de la mitad.
El mismo estudio detectó un cambio en el sueño. El insomnio moderado o severo subió de 8,6% a 14,3% en el último año, y alcanzó su nivel más alto desde agosto de 2021 para el total de la población, no solo para quienes buscan trabajo.
Para Romina León, académica de la Escuela de Psicología de la Universidad de los Andes, el golpe de quedarse sin empleo no se agota en lo económico. Explica que el trabajo cumple una función material, la de proveer ingresos, pero también una psicológica: permite realizarse, integrar la propia identidad y darle sentido y propósito a la vida. También permite sentirse reconocido y parte activa de una comunidad. Por eso, dice, son varias las dimensiones psicológicas que se ven comprometidas cuando la cesantía se prolonga.
Uno de los factores que destaca es la incertidumbre. Según León, el desempleo deja a la persona en un estado altamente estresante, con nerviosismo, inquietud y una sensación de espera constante que impide la tranquilidad y el descanso adecuado.
Esa presión crece cuando aparece la duda sobre si se podrá cumplir con las responsabilidades cotidianas o proveer los cuidados materiales propios y, eventualmente, los de la familia. La académica lo describe como un desgaste emocional enorme.
En su descripción, al principio predominan la inquietud, la intranquilidad y el estrés. Si la situación se extiende, puede aparecer sintomatología emocional de distinto tipo: un episodio depresivo, un trastorno ansioso o síntomas de angustia.
León subraya que no todos reaccionan igual. La gama de dificultades de salud mental es amplia y depende no solo de estar desempleado, sino también de los recursos psicológicos y materiales con que cuente cada persona. Esa será una de las claves para seguir la evolución de estos indicadores en los próximos meses.
Citas Notables
El desempleo impone a la persona un estado de incertidumbre que es altamente estresante.— Romina León, académica de Psicología de la Universidad de los Andes
Quieres la nota completa?
Lee el original en BioBioChile ↗
World & Diplomacy