En las profundidades del Pacífico, a casi dos kilómetros bajo la superficie cerca de la isla Darwin, en Galápagos, una pequeña criatura azul caminaba sobre la arena mucho antes de que alguien supiera nombrarla. Fue vista por primera vez en 2015, durante una expedición a bordo del E/V Nautilus, y solo ahora la ciencia le ha dado su lugar en el registro: Microeledone galapagensis, descrita por investigadores de la Fundación Charles Darwin. Su hallazgo recuerda que, incluso en un archipiélago tan estudiado como este, el mar profundo guarda formas de vida que aún esperan ser reconocidas.
Descubren en Galápagos una nueva especie de pulpo azul diminuto a más de mil metros de profundidad
"¡Es diminuto!", "¡Es azul!": así recibieron al pulpo en las profundidades
Mark
Un pulpo del tamaño de una pelota de golf, y todo el mundo habla de él. ¿Por qué importa más allá de lo tierno?
Mimi
Porque es una especie nueva, descrita formalmente en Zootaxa, y fue hallada a unos 1.773 metros de profundidad cerca de la isla Darwin. Eso muestra lo poco que se conoce de esas aguas.
Mark
¿Qué lo distingue de otros pulpos?
Mimi
Sus tentáculos cortos y robustos tienen una sola fila de ventosas, algo que lo separa de la mayoría. Además, es claro por arriba y violeta muy oscuro por debajo.
Luke
Ojo con el color: la nota dice que ese patrón "podría" ayudarle a protegerse o a cazar. Es una hipótesis, no algo demostrado.
Mark
Y el tiempo. Lo vieron en 2015 y se anuncia ahora.
Mimi
Sí, y entre medias estuvo el análisis de Janet Voight, del Museo Field, quien dijo que nunca había visto nada igual.
Luke
Esa frase es un testimonio, no una medición. Lo que sustenta la clasificación son las tomografías y el estudio publicado, que el texto resume pero no detalla.
Mark
¿Hay algo que no sepamos?
Luke
Bastante: cuántos ejemplares existen, cómo vive o de qué se alimenta. La nota no lo dice, y la capturada fue una sola muestra descrita.
Mimi
Y aun así bastó para abrir una ventana a un mundo casi inexplorado.
Il Polso
- Una cámara submarina revela, a más de 1.700 metros de profundidad, un pulpo azul que nadie había catalogado antes.
- Los investigadores, sorprendidos en plena expedición de 2015, lo capturan tras verlo caminar sobre el fondo marino.
- Su anatomía poco común, con tentáculos cortos y una sola fila de ventosas, obliga a los expertos a revisar lo que creían saber sobre el grupo.
- Años después, la descripción formal en la revista Zootaxa cierra la espera y abre una pregunta mayor: cuánta vida profunda permanece sin explorar.
En las profundidades del Pacífico, a casi dos kilómetros bajo la superficie cerca de la isla Darwin, en Galápagos, una pequeña criatura azul caminaba sobre la arena mucho antes de que alguien supiera nombrarla. Fue vista por primera vez en 2015, durante una expedición a bordo del E/V Nautilus, y solo ahora la ciencia le ha dado su lugar en el registro: Microeledone galapagensis, descrita por investigadores de la Fundación Charles Darwin. Su hallazgo recuerda que, incluso en un archipiélago tan estudiado como este, el mar profundo guarda formas de vida que aún esperan ser reconocidas.
Una cámara avanza por el fondo marino, cerca de una montaña submarina, a unos 1.773 metros bajo el Pacífico. En la pantalla, desde el buque E/V Nautilus, aparece algo diminuto caminando sobre la arena. Los investigadores lo celebran a gritos: es diminuto, es azul. Era 2015, y frente a ellos había un pulpo que la ciencia aún no conocía.
La especie fue presentada ahora por un equipo de la Fundación Charles Darwin, que la bautizó Microeledone galapagensis. Fue hallada cerca de la isla Darwin, en el extremo norte del archipiélago, frente a las costas de Ecuador. Tras capturar el ejemplar, fue llevado a la Estación Científica Charles Darwin, donde se conservó en alcohol y se envió a la experta Janet Voight, del Museo Field de Chicago, quien admitió nunca haber visto nada igual.
Las tomografías computarizadas revelaron tentáculos cortos y robustos con una sola fila de ventosas, además de una piel lisa y un patrón de color claro en el dorso y violeta muy oscuro en el vientre. Los autores plantean que esa coloración podría servir para protegerse o cazar, aunque aún es una hipótesis.
En redes sociales, sus ojos negros y su piel azul le dieron fama inmediata. Pero detrás de ese entusiasmo hay una lección más sobria: pasaron años entre el primer avistamiento y su descripción formal, señal de cuánto del mar profundo de Galápagos aún permanece por explorar.
Una cámara avanza sobre el fondo marino, cerca de una montaña submarina, a unos 1.773 metros bajo la superficie del Pacífico. En la pantalla, a bordo del buque E/V Nautilus, aparece algo diminuto que camina sobre la arena. Los investigadores, según el relato publicado, lo celebraron a gritos: "¡Es diminuto!", "¡Es azul!". Era 2015, y lo que veían era un pulpo que la ciencia aún no conocía.
El hallazgo se dio a conocer ahora. Un equipo de la Fundación Charles Darwin describió la nueva especie, bautizada como Microeledone galapagensis. Fue encontrada en aguas profundas de las Islas Galápagos, frente a las costas de Ecuador, cerca de la isla Darwin, en el extremo norte del archipiélago, que lleva el nombre del célebre biólogo.
La expedición se realizó junto con la Fundación Charles Darwin y la Dirección del Parque Nacional Galápagos. Desde el barco, los científicos operaban un robot submarino para explorar el lecho marino. Tras verlo caminar sobre la arena, lo capturaron.
De regreso en tierra, el ejemplar fue llevado a la Estación Científica Charles Darwin. Allí, los científicos conservaron su cuerpo en alcohol y contactaron a Janet Voight, experta en pulpos del Museo Field de Chicago, para que lo analizara. Su reacción, citada en la cobertura, fue breve: nunca había visto nada igual.
Según la agencia AFP, el animal tiene el tamaño de una pelota de golf y una piel de azul brillante. Pertenece al género Microeledone, de la familia Megaleledonidae. Los datos sobre su anatomía provienen de tomografías computarizadas tomadas por Voight y Stephanie Smith. Estas muestran tentáculos cortos y robustos con una sola fila de ventosas, rasgo que lo distingue de la mayoría de los pulpos.
El estudio, publicado en la revista Zootaxa, también describe la piel lisa en su espalda y un patrón de color: claro en la parte dorsal y de un violeta muy oscuro en la ventral. Se plantea que esa coloración podría ayudarle a protegerse de depredadores en las profundidades o a cazar su alimento; se trata de una posibilidad, no de algo comprobado.
El pequeño cefalópodo llamó la atención en redes sociales por su piel azul y sus ojos negros, que le dan un aspecto tierno. Detrás de esa popularidad hay un dato más sobrio: pasaron años entre la primera observación, en 2015, y la descripción formal de la especie. El hallazgo subraya cuánta biodiversidad sigue sin explorarse en las aguas profundas de Galápagos.
Citazioni salienti
Nunca había visto nada igual.— Janet Voight, experta en pulpos del Museo Field de Chicago
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