Descubren en Alicante una necrópolis ibérica con armas de guerra y un pebetero de la diosa Tanit

Las obras de construcción en un solar privado de La Albufereta, en Alicante, interrumpieron la rutina de un cantero cualquiera hace poco. Bajo tierra, los arqueólogos encontraron lo que llevaban siglos esperando: una necrópolis ibérica intacta, datada en el último tercio del siglo III antes de Cristo, con cuatro tumbas que guardan los secretos de una élite guerrera que desapareció hace más de dos mil años.

La intervención arqueológica preventiva, realizada por la empresa Arquealia conforme a la normativa autonómica, sacó a la luz un cementerio familiar de dimensiones excepcionales. Lo que distingue este hallazgo de otros descubrimientos en la zona no es solo su antigüedad, sino la calidad y la cantidad de lo que contenía. Las cuatro tumbas y dos áreas rituales adyacentes albergaban ajuares funerarios que los especialistas describen como panoplia completa del guerrero ibérico: falcatas, cuchillos, lanzas, escudos, jabalinas largas y cortas, espuelas y bocados de caballo. Junto a estas armas aparecieron piezas de bronce —fíbulas y adornos ornamentales—, fragmentos de vestimenta y, sorprendentemente, platillos de balanza acompañados de ponderales, objetos raramente encontrados en enterramientos de esta época.

Pero el descubrimiento que ha capturado la atención de los arqueólogos es un pebetero de cerámica con forma de cabeza femenina, conservado en estado excepcional, que los especialistas atribuyen a la diosa Tanit, una de las principales divinidades del mundo púnico. Su presencia en una tumba ibérica sugiere conexiones comerciales y culturales más profundas de lo que se creía entre las poblaciones del sureste peninsular y el Mediterráneo púnico. Junto a este pebetero se hallaron una rueda de carro, la pezuña de un cérvido tallada en piedra y cerca de treinta pequeños vasos que los arqueólogos interpretan como evidencia de un banquete colectivo celebrado como parte de los rituales funerarios.

La ubicación del cementerio refuerza la hipótesis de que sus ocupantes pertenecían a una clase social diferenciada. Las tumbas se encuentran separadas por unos trescientos metros del área principal de enterramientos de La Albufereta, lo que sugiere que quienes fueron enterrados aquí disfrutaban de un estatus privilegiado. Los directores de la excavación, Jesús Moratalla y Gabriel Segura, plantean que la necrópolis pudo haber sido destinada al enterramiento de una gens militar, es decir, un grupo familiar perteneciente a la élite guerrera del ejército ibero. Este contexto encaja con el período de la conquista bárquida del sureste de la península, cuando las fuerzas cartaginesas bajo el mando de Amílcar Barca y sus sucesores reorganizaban el territorio y sus estructuras de poder.

El jefe de Patrimonio Integral del Ayuntamiento de Alicante, José Manuel Pérez Burgos, ha caracterizado el hallazgo como excepcional, con piezas que merecen tanto una publicación científica rigurosa como su futura exhibición pública. Todo el material recuperado ha sido trasladado a los almacenes del Museo de la Ciudad, donde permanecerá bajo custodia mientras continúan los estudios. Moratalla y Segura trabajan ahora en la elaboración de la memoria científica que permitirá analizar con mayor detalle el conjunto de materiales y precisar qué nos dice este cementerio sobre la estructura social, las prácticas militares y las conexiones comerciales de las élites ibéricas en un momento de transformación política profunda.