El monte submarino más grande alcanza 2.681 metros de elevación y cubre 450 km² frente a costas chilenas, permaneciendo sumergido a 1.150 metros bajo el nivel marino. Tres elevaciones adicionales de 1.591, 1.644 y 1.873 metros fueron detectadas en aguas peruanas, identificadas como volcanes extintos mediante tecnología de mapeo satelital y sonar multihaz.
Descubren colosal monte submarino de 2,6 km entre Perú y Chile que triplica altura del Burj Khalifa
Un coloso acuático totalmente ignorado hasta la fecha
Mark
¿Cómo es posible que en 2024 todavía descubramos montañas submarinas del tamaño de tres Burj Khalifas?
Mimi
Porque el océano cubre el 71 por ciento del planeta y la mayoría permanece sin explorar. Los satélites pueden detectar anomalías gravitatorias en la superficie, pero confirmar lo que hay abajo requiere estar allí con sonar.
Luke
Pero espera —¿cuánto tiempo llevan estos datos disponibles? ¿Los satélites no deberían haber visto esto hace años?
Mimi
Los satélites ven las pistas, no la montaña misma. Detectan ligeras alteraciones en el nivel del mar causadas por la gravedad de la masa submarina. Pero necesitas sonar multihaz para medir realmente.
Mark
¿Y estos volcanes extintos en aguas peruanas —están conectados al chileno o son completamente separados?
Mimi
Separados. El chileno es 808 metros más alto que el más grande de los tres peruanos. Los científicos los clasifican como cuatro formaciones independientes.
Luke
¿Quién confirma que están extintos? ¿Hay evidencia de actividad volcánica reciente en la zona?
Mimi
El reporte los identifica como volcanes extintos, pero el artículo no detalla cómo se confirmó eso. Probablemente sea por su composición geológica.
Mark
¿Qué significa esto para la protección marina?
Mimi
Estos montes son hábitats para corales, esponjas y anémonas. Si no están en los mapas, es difícil protegerlos. Ahora que sabemos que existen, pueden incluirse en iniciativas de conservación.
Luke
Pero ¿hay regulaciones específicas para estas aguas internacionales? ¿Quién las protege?
Mimi
Esa es la pregunta más grande. El descubrimiento alimenta Seabed 2030, que busca mapear todo el océano, pero mapear no es lo mismo que proteger.
Mark
¿Cuándo esperan completar ese mapeo global?
Mimi
El nombre del proyecto lo dice: 2030. Pero es ambicioso. Todavía hay enormes áreas sin explorar.
El Pulso
- Monte submarino de 2.681 metros de altura frente a costas chilenas, cubriendo 450 km² con cúspide a 1.150 metros bajo el nivel marino
- Tres elevaciones adicionales de 1.591, 1.644 y 1.873 metros identificadas en aguas peruanas como volcanes extintos
- Descubrimiento confirmado en enero de 2024, presentación oficial el 8 de febrero de 2024 por el buque Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute
- Detectados mediante altimetría satelital y confirmados con ecobandas multihaz durante expedición de Costa Rica a Valparaíso
El monte submarino más grande alcanza 2.681 metros de elevación y cubre 450 km² frente a costas chilenas, permaneciendo sumergido a 1.150 metros bajo el nivel marino. Tres elevaciones adicionales de 1.591, 1.644 y 1.873 metros fueron detectadas en aguas peruanas, identificadas como volcanes extintos mediante tecnología de mapeo satelital y sonar multihaz.
Una expedición científica identificó cuatro montes submarinos en el Pacífico oriental, siendo el más grande de 2.681 metros de altura, triplicando la del Burj Khalifa. El hallazgo revela ecosistemas geológicos desconocidos en aguas internacionales.
En enero de 2024, un buque de investigación llamado Falkor (too) navegaba por el Pacífico oriental entre Costa Rica y Valparaíso cuando sus instrumentos detectaron algo que los cartógrafos marinos nunca habían registrado: una montaña submarina colosal que se eleva 2.681 metros desde el fondo del océano. Su cúspide permanece sumergida a 1.150 metros bajo la superficie, pero su magnitud es tan extraordinaria que triplica la altura del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo. La estructura cubre 450 kilómetros cuadrados de terreno marino y se ubica en aguas internacionales frente a las costas chilenas.
El descubrimiento fue posible gracias a una combinación de tecnologías modernas. Los científicos del Schmidt Ocean Institute comenzaron utilizando datos satelitales de altimetría, que revelaron sutiles anomalías en la superficie marina —pequeñas irregularidades que servían como pistas de lo que se ocultaba abajo. Una vez identificadas estas señales, el equipo confirmó las mediciones exactas usando ecobandas multihaz, un sistema de sonar avanzado que mapea el relieve submarino con precisión. John Fulmer, especialista de la misión, explicó que el objetivo inicial era detectar "protuberancias en un mapa", y el procedimiento funcionó.
Este hallazgo no fue un descubrimiento aislado. Durante la misma expedición, los hidrógrafos John Fulmer y Tomer Ketter identificaron tres elevaciones adicionales en aguas peruanas: formaciones de 1.591, 1.644 y 1.873 metros de altura. Estos relieves fueron catalogados como volcanes extintos, y aunque son imponentes por derecho propio, el coloso chileno los supera en 808 metros. Los cuatro montes submarinos constituyen formaciones independientes, no una cordillera continua, y ninguno de ellos figuraba en las bases batimétricas consultadas antes de esta expedición.
La presentación oficial de estos hallazgos ocurrió el 8 de febrero de 2024, casi un mes después de su descubrimiento. El evento marcó un hito importante para la cartografía marina regional, revelando ecosistemas geológicos que permanecían completamente desconocidos para la ciencia. Estas pendientes sumergidas poseen un valor ecológico significativo: sirven como hábitat para corales, esponjas y anémonas, comunidades biológicas que dependen de estas estructuras para sobrevivir.
Jyotika Virmani, directora ejecutiva del Schmidt Ocean Institute, subrayó la importancia fundamental de estos mapas para comprender nuestro planeta. Los datos batimétricos recopilados durante esta travesía oceánica no son meramente académicos; fortalecen directamente la iniciativa Seabed 2030, un proyecto conjunto impulsado por GEBCO y The Nippon Foundation cuyo objetivo es completar la cartografía oceánica global. En un mundo donde aproximadamente el 80 por ciento del océano permanece sin mapear, cada descubrimiento como este contribuye a cerrar esa brecha de conocimiento y, potencialmente, a mejorar la protección de los ecosistemas marinos que aún no comprendemos completamente.
Citas Notables
Un mapa es una herramienta fundamental para comprender nuestro planeta— Jyotika Virmani, directora ejecutiva del Schmidt Ocean Institute
El objetivo inicial consistía en detectar protuberancias en un mapa— John Fulmer, especialista de la misión
Quieres la nota completa?
Lee el original en La República ↗