Del suspenso al éxito: cómo la vocación supera los baches académicos

Dakota Sampedro repitió tercero de la ESO. Fue un año difícil, el tipo de fracaso que marca a un adolescente y que sus padres probablemente temieron que la definiría. Pero a los treinta años, sentada para hablar de educación, lo cuenta sin dramatismo: "Repetí curso, pero también me saqué la oposición en dos años y medio y fui la número uno de mi promoción". Hoy es jueza del Tribunal de Instancia de Torrox, en Málaga, y ocupa la plaza número 1 de la Sección Civil y de Instrucción desde 2025. En 2022 había superado las oposiciones de acceso a la carrera judicial con una ratio de aproximadamente veinte aspirantes por cada plaza disponible. El Rey Felipe VI le entregó personalmente el despacho hace poco más de un año.

Lo que cambió después de aquel tercer curso suspendido fue simple y complejo a la vez: encontró una razón. El Derecho se convirtió en su brújula. Su familia la sostuvo. Y ella decidió que quería más. Sampedro descubre ahora, desde el otro lado de la vida adulta, que esos años de estudio intenso le enseñaron algo que ningún expediente académico refleja: "Aprendí sobre todo a conocerme a mí misma". Los profesores que la creyeron fueron decisivos. Esa combinación de apoyo externo y determinación interna es lo que la llevó de un suspenso a la cúspide de su promoción judicial.

Ana Rosales tiene veinte años y estudia Administración de Empresas y Derecho en la Universidad de Granada. Vive en Alcalá la Real, en Jaén, y en 2024 obtuvo la mejor calificación de la PEvAU en su provincia: 13,9 sobre 14. Durante su etapa en el Instituto Alfonso XI, mantuvo una media de 10 y fue matrícula de honor. Su trayectoria es casi lo opuesto a la de Sampedro en apariencia, pero comparte algo esencial: también fue impulsada por docentes que creyeron en ella. "Se me brindaron todas las oportunidades y herramientas posibles", recuerda. Esa confianza institucional, ese reconocimiento temprano de su potencial, le permitió construir una trayectoria sin los baches que otros experimentan.

Las dos mujeres se encuentran en un proyecto llamado Pensemos el mañana, una iniciativa de la Fundación Unicaja y El País que busca reflexionar sobre los desafíos de la educación contemporánea. No están allí para contar historias de éxito sin más. Están allí porque sus caminos, tan distintos en la superficie, revelan algo que el sistema educativo español necesita escuchar: que la excelencia académica no es lo único que importa, y que los baches no son definitivos. Pero también que los profesores sí importan. Que la confianza sí importa. Que encontrar una vocación genuina es lo que transforma un expediente en una vida.

Sampedro, ahora en su rol de jueza y mediadora, ha visto llegar a su tribunal conflictos que podrían haberse evitado. Observa patrones. Y propone algo que suena simple pero que requeriría repensar la educación desde sus cimientos: "Deberían enseñar a respetar los derechos de los demás y valores como la responsabilidad, que tú sepas que tus actos tienen consecuencias". No habla de más asignaturas o más exámenes. Habla de empatía. De que los estudiantes entiendan que sus decisiones afectan a otros, que existen límites, que la convivencia requiere algo más que notas altas. Rosales asiente. Ambas reconocen que un buen expediente no protege contra las dudas vocacionales, contra la incertidumbre sobre quién se es y qué se quiere ser.

Lo que emerge de esta conversación es una pregunta más profunda: ¿qué hace el sistema educativo con personas como ellas, que persiguen sin desistir el mejor desempeño académico? ¿Las prepara solo para exámenes, o las prepara para vivir? Sampedro y Rosales sugieren que hay un espacio entre esas dos cosas, un espacio donde la educación podría hacer más. Donde los profesores podrían seguir siendo los que crean, pero donde también se enseñara a los estudiantes a entender a otros, a reconocer que sus actos tienen peso, que el respeto es una práctica, no una materia. Eso es lo que Sampedro ve desde el juzgado. Eso es lo que ambas creen que las escuelas podrían prevenir.