De servidora pública a prêmios internacionais: a história da chocolateira que conquistou o Brasil

Priscila França tinha um emprego seguro como servidora pública no Espírito Santo. Tinha também uma paixão que não a deixava em paz — a gastronomia, o chocolate, a possibilidade de criar algo com as próprias mãos. Um dia, pediu licença do cargo e apostou tudo naquilo que a inquietava. Hoje, aos comandos de uma fábrica artesanal de chocolates em São Paulo, ela produz cerca de 400 quilos por mês, fatura aproximadamente um milhão de reais ao ano e acumula 14 prêmios nacionais e internacionais pela qualidade de seus produtos.

O ponto de virada veio durante uma experiência na França. Enquanto acompanhava o marido em um período de estudos, Priscila trabalhou em restaurantes franceses e portugueses, até assumir a chefia da confeitaria de um deles. Foi naquele ambiente que descobriu o chocolate de origem — um universo que mudaria para sempre o rumo de sua carreira. Durante um evento gastronômico, ela provou pela primeira vez um chocolate produzido com cacau brasileiro de origem controlada. "Aquela mesa mudou a minha vida", resume ela, lembrando do momento em que compreendeu o potencial extraordinário da matéria-prima nacional. A experiência despertou uma pergunta que não a deixaria descansar: como era possível produzir um chocolate de tanta qualidade usando cacau do Brasil?

Ao retornar, Priscila procurou um especialista em chocolates e pediu para estagiar na produção. O objetivo era simples e ambicioso: aprender todo o processo para desenvolver uma marca própria. O estágio, previsto para três meses, estendeu-se por nove. Durante esse tempo, ela mergulhou nos conhecimentos técnicos sobre torra, fermentação e fabricação do chocolate — conhecimentos que hoje considera um dos principais diferenciais da empresa. Cada lote de cacau passa por diferentes protocolos de torra para identificar o melhor perfil sensorial antes das barras serem produzidas. Esse trabalho rendeu reconhecimento imediato: o chocolate 70% cacau conquistou o prêmio de melhor chocolate do Brasil.

A escolha de fornecedores reflete a filosofia do negócio. Toda a produção utiliza cacau adquirido de pequenos produtores da Amazônia, principalmente do Pará, além de fornecedores de Rondônia e da região de Manaus. Mais do que garantir diferentes perfis de sabor, essa decisão busca fortalecer uma cadeia produtiva mais sustentável e valorizar quem produz a matéria-prima. Priscila mantém uma relação próxima com os produtores — algo que ela considera parte essencial do negócio e que garante transparência sobre a origem dos ingredientes.

No início, sem orçamento para publicidade, Priscila encontrou uma estratégia criativa: inscrever seus produtos em concursos. A primeira medalha veio quando ela ainda produzia chocolates em casa, apenas cinco meses após iniciar a fabricação. Desde então, os prêmios funcionaram como um selo de qualidade para a marca. "Se você não tem dinheiro para investir em marketing, procura concurso", aconselha ela. Esse tipo de reconhecimento ajuda a gerar credibilidade, aumentar a notoriedade e abrir portas para novos clientes. Outro investimento importante foi o design das embalagens, inspiradas em aquarelas e no chamado "mapa sensorial" dos chocolates — uma forma de traduzir visualmente os sabores encontrados em cada barra. A estratégia acompanha um hábito do consumidor: mais da metade dos brasileiros compra chocolates para presentear, tornando a apresentação um diferencial competitivo. Uma barra custa, em média, 36 reais, e a produção continua sendo artesanal, mesmo com o crescimento.

O perfil de vendas mudou significativamente. Durante muitos anos, o foco esteve nas vendas para outras empresas (B2B). Com a mudança para a fábrica atual e a abertura da loja física, o consumidor final ganhou espaço. Atualmente, cerca de 70% das vendas são feitas diretamente ao consumidor (B2C), enquanto os 30% restantes atendem empresas, empórios gourmet, revendedores e, mais recentemente, uma rede de hotéis. O próximo passo é iniciar as exportações.

Para quem deseja abrir um negócio, Priscila oferece um conselho que vem da experiência vivida: a principal habilidade é confiar no próprio projeto. "Empreender não depende de ninguém, só de você", afirma. Segundo ela, o apoio das pessoas costuma surgir depois que o empreendedor demonstra convicção e persistência. "Quando a gente tem muita vontade, a gente contagia as pessoas em volta", diz. É uma lição que ela aprendeu ao deixar a segurança do serviço público para seguir um sonho que começou em uma mesa de restaurante francês, com um chocolate que mudou tudo.