En el Reino Unido, una generación de jóvenes que comenzó a consumir ketamina en la adolescencia enfrenta ahora consecuencias físicas devastadoras que ninguna generación anterior había conocido a esa escala: vejiga destruida, riñones fallidos, columna doblada por el dolor. Lo que comenzó como una droga barata y accesible se ha convertido en una crisis sanitaria silenciosa que obliga a los servicios de salud a reinventarse para atender cuerpos jóvenes con daños propios de una vejez prematura.
De los 14 a los 22 años: cómo la ketamina destruyó la vida de una joven galesa
Jóvenes de 14 a 25 años sufren incontinencia, colapso nasal, insuficiencia renal, pérdida de empleo y deterioro severo de calidad de vida que requiere pañales y afecta su capacidad de ser padres o mantener relaciones familiares.
En los últimos dos años, Megan ha sufrido un dolor insoportable y ha sido incap…
Mark
What happened here?
Mimi
"Empecé a consumir ketamina a los 14 años y a los 22 necesitaba pañales".
Mark
Give me the shape of it.
Mimi
En los últimos dos años, Megan ha sufrido un dolor insoportable y ha sido incapaz de mantenerse erguida debido a su consumo de la droga.
Mark
What should we watch for?
Mimi
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Der Puls
- Jóvenes de 14 a 25 años están llegando a los servicios de salud con daños irreversibles en vejiga y riñones tras períodos de consumo sorprendentemente cortos.
- El centro Birchwood de Kaleidoscope pasó de una sola derivación por ketamina en 2019 a 112 en 2024, una señal de alarma que refleja cuánto ha crecido la crisis en apenas cinco años.
- La ketamina, barata y fácil de conseguir, ha penetrado profundamente entre adolescentes, y sus efectos físicos —incontinencia, colapso nasal, pérdida de movilidad— están destruyendo vidas antes de que terminen de formarse.
- Los servicios de rehabilitación se adaptan a marchas forzadas para atender necesidades médicas complejas que nunca antes habían visto en pacientes tan jóvenes.
- Los investigadores advierten que las recaídas son frecuentes y que, tras la abstinencia, los daños reaparecen más rápido, mientras el tratamiento más efectivo para este grupo sigue siendo una incógnita.
En el Reino Unido, una generación de jóvenes que comenzó a consumir ketamina en la adolescencia enfrenta ahora consecuencias físicas devastadoras que ninguna generación anterior había conocido a esa escala: vejiga destruida, riñones fallidos, columna doblada por el dolor. Lo que comenzó como una droga barata y accesible se ha convertido en una crisis sanitaria silenciosa que obliga a los servicios de salud a reinventarse para atender cuerpos jóvenes con daños propios de una vejez prematura.
Megan Harmes tenía 14 años cuando probó la ketamina por primera vez. A los 22, necesitaba pañales. En los dos años previos a buscar ayuda, el dolor se había vuelto insoportable y ya no podía mantenerse erguida. Su historia no es un caso aislado: es el rostro humano de una epidemia que está redefiniendo lo que significa ser joven en el Reino Unido.
La ketamina, conocida durante décadas como anestésico veterinario y droga de club, ha encontrado en la última generación un terreno devastador. Su precio bajo y su fácil acceso la han convertido en una de las sustancias más consumidas entre menores de 25 años, pero sus efectos físicos superan con creces a los de otras drogas en velocidad y severidad. Vejiga destruida, riñones en fallo, columna vertebral doblada por el dolor crónico: daños que en otras sustancias tardan décadas en aparecer, aquí se manifiestan en pocos años.
El centro Birchwood, gestionado por la organización Kaleidoscope en Gales, recibió una sola derivación por ketamina en 2019. En 2024, recibió 112. El salto de 56 veces en cinco años obliga a los profesionales a repensar sus protocolos, sus espacios y su formación para atender a pacientes con necesidades médicas que nunca antes habían visto en personas tan jóvenes.
Más allá de las cifras, el coste humano es brutal: incontinencia que requiere pañales, colapso del tabique nasal, pérdida del empleo, ruptura de vínculos familiares, y la sombra de una infertilidad que cierra puertas antes de que muchos hayan podido abrirlas. Los investigadores advierten además que las recaídas son frecuentes y que, una vez que el cuerpo ha sido dañado, los efectos regresan más rápido tras cada abstinencia. Qué tratamiento funciona mejor para este grupo sigue siendo, por ahora, una pregunta sin respuesta.
A story is developing around "Empecé a consumir ketamina a los 14 años y a los 22 necesitaba pañales". En los últimos dos años, Megan ha sufrido un dolor insoportable y ha sido incapaz de mantenerse erguida debido a su consumo de la droga.
Autor, Jenny Rees Título del autor, Corresponsal de salud de Gales, BBC News Fecha de publicación 3 horas Tiempo de lectura: 8 min Megan Harmes tenía 14 años cuando probó la ketamina por primera vez. Una década más tarde, la rehabilitación…
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