De la hotelería a Netflix: cómo Ramiro Navarro construyó un imperio audiovisual con IA

Ramiro Navarro pasó la mayor parte de su vida adulta temprana en la industria hotelera. Comenzó en el Hotel Hyatt de Mendoza cuando abrió sus puertas en 1999, un trabajo que lo llevó a una década trabajando en restaurantes de alta categoría y cadenas hoteleras en Estados Unidos, siempre con el vino como hilo conductor. Nació en Mendoza, pero su infancia fue dividida: su padre trabajaba para Telefónica en Buenos Aires, donde pasó años antes de regresar a la provincia para completar la secundaria. Mientras trabajaba en la gastronomía estadounidense, comenzó a estudiar producción de cine en paralelo, una semilla que germinaba lentamente en el fondo de su carrera.

Alrededor de 2008, Navarro tomó una decisión que cambió su trayectoria. Abandonó sus planes de convertirse en gerente de alimentos y bebidas y se mudó a Buenos Aires para dedicarse completamente a la producción audiovisual. Años después, reflexionaría sobre cómo la hotelería le había dado algo invaluable: una visión integral del negocio. "Es una matriz productiva", explicaría. "En vez de tener una bandeja, ahora tengo una cámara." Esa mentalidad operativa, aprendida en cocinas y comedores, se trasladaría directamente a sus sets de filmación.

Su primer largometraje fue "El camino del vino", un documental ficcionado en inglés que enfrentó un obstáculo inmediato: el Instituto de Cine argentino no podía financiarlo porque no estaba en español. Navarro y su equipo tuvieron que buscar marcas comerciales para costear la producción, una necesidad que se convirtió en aprendizaje. "Nos dio el conocimiento de cómo involucrar marcas en una película", recordaría. El film ganó como mejor película en el festival de Mar del Plata y generó dos secuelas, abriendo puertas hacia multinacionales y plataformas de streaming.

Netflix fue su primer gran cliente en el mundo del streaming. "Papá al rescate" llegó a la plataforma con un presupuesto de aproximadamente dos millones de dólares. Navarro reconoce que no es una obra artísticamente refinada, pero fue un éxito popular rotundo: sigue siendo el blockbuster chileno más visto en salas de cine. Paralelamente, produjo "Simón de la montaña", filmada íntegramente en Mendoza, que ganó en Cannes. También llegó a Amazon Prime con "My Penguin Friend", que contó con Jean Reno en el elenco y la fotografía del aclamado Anthony Dod Mantle. Tener ambos perfiles—el comercial y el de prestigio—se convirtió en su credencial más valiosa.

Hace dos años, Navarro fundó un estudio de inteligencia artificial. Hace dos meses, AWG, una multinacional con aproximadamente 300 empleados y presencia en 30 países, lo compró. Navarro conocía a los fundadores de AWG desde hace unos veinte años, cuando esquiaban juntos en Colorado. La empresa es una compañía tecnológica que comercializa servicios con telecomunicadoras, integra plataformas con billeteras virtuales, y ahora suma a Frontier Studios como su brazo de producción audiovisual.

Lo que Navarro construyó no es una productora tradicional, sino lo que él describe como una software factory. Las unidades de horas de inteligencia artificial se convierten en películas, series y publicidades. El estudio sigue filmando, pero opera bajo una lógica diferente: la tecnología como materia prima. Cuando reflexiona sobre la industria, Navarro ve una intersección inevitable entre lo artístico y lo comercial. Irse a un extremo, dice, es un error. Observa que Argentina no produce ciencia ficción, un género que prospera en mercados como el estadounidense y el brasileño. El terror local, en cambio, está en desarrollo. Su trayectoria—desde bandejas de comida hasta algoritmos que generan contenido—es la historia de alguien que aprendió a ver la producción como un sistema, y que encontró en la inteligencia artificial la herramienta para escalarla.