De la Espriella gana por margen mínimo y llama a la unidad en Colombia dividida

Abelardo de la Espriella se paró frente al monumento Ventana al Mundo en Barranquilla, rodeado de miles de seguidores, y pronunció las palabras que esperaba decir: que las campañas habían terminado, que las divisiones políticas quedaban atrás, que Colombia entraba en una nueva era. Acababa de ganar la presidencia por el margen más estrecho que la historia electoral del país había registrado jamás.

Con el 99,99 por ciento de las mesas escrutadas, De la Espriella, candidato del movimiento Defensores de la Patria, había obtenido 12.959.542 votos, equivalentes al 49,66 por ciento del total. Su rival, Iván Cepeda, del Pacto Histórico y cercano al presidente saliente Gustavo Petro, recibió 12.708.712 votos, el 48,70 por ciento. La diferencia: 250.830 sufragios. Menos de un punto porcentual. Menos de la mitad de lo que De la Espriella había ganado en la primera vuelta, cuando obtuvo una ventaja de más de 673.000 votos.

El abogado y empresario de 47 años, identificado con la derecha política, prometió desde el escenario que no habría vencedores ni vencidos, que gobernaría para todos los colombianos, que su administración, que comenzaría el 7 de agosto, sería democrática y respetuosa de las instituciones. "Seré el presidente de todos los colombianos", afirmó. Pero las palabras de reconciliación convivían con una realidad más complicada: una nación dividida prácticamente por la mitad, con tensiones acumuladas durante tres semanas de campaña llena de acusaciones cruzadas, denuncias de corrupción y cuestionamientos al sistema electoral.

Lo que sí fue histórico fue la participación. Más de 26,3 millones de ciudadanos acudieron a las urnas, lo que representó el 63,59 por ciento del censo electoral. Ninguna segunda vuelta presidencial en Colombia había visto semejante concurrencia. Pero ese entusiasmo cívico no disipó la desconfianza. Cepeda reconoció los resultados preliminares divulgados por la Registraduría Nacional, la entidad que organiza los comicios, pero anunció que su campaña impugnaría 33.000 mesas de votación durante el proceso de escrutinio oficial. "Hemos llegado a esta última instancia con la más estrecha diferencia en votos que registre cualquier elección de segunda vuelta en la historia electoral colombiana", señaló.

Gustavo Petro, el presidente que hasta ahora no había aceptado los resultados de la primera vuelta del 31 de mayo, mantuvo una posición ambigua. Dijo que aceptaría el resultado definitivo una vez concluidas las verificaciones legales, pero también dejó abierta la posibilidad de reconocer a De la Espriella como presidente si así lo confirmaban los escrutinios. Al mismo tiempo, denunció supuestas irregularidades y pidió a sus seguidores que acompañaran la revisión de las actas. En redes sociales, escribió que si De la Espriella ganaba realmente, cometería un grave error al deshacer las reformas que su gobierno había logrado.

Mientras tanto, en Bogotá, los simpatizantes de Cepeda seguían con atención cada boletín electoral, manteniendo la esperanza de que el escrutinio redujera la diferencia. En Barranquilla y otras ciudades, miles de seguidores de De la Espriella celebraban en caravanas y concentraciones multitudinarias. El registrador nacional, Hernán Penagos, hizo un llamado a la tranquilidad y recordó que el resultado oficial surgiría del escrutinio realizado por jueces y notarios, un proceso que había comenzado inmediatamente después del cierre de las urnas y que debía concluir esa misma semana.

Colombia cerraba una jornada histórica con más preguntas que respuestas. La participación había alcanzado niveles sin precedentes. El margen de victoria era tan estrecho que parecía casi accidental. Y el país estaba dividido en dos mitades prácticamente iguales, esperando que los jueces y notarios decidieran si la victoria de De la Espriella era real o si el escrutinio traería sorpresas. La reconciliación que el presidente electo prometía desde Barranquilla tendría que construirse sobre los cimientos de una elección que casi nadie había ganado completamente.