Da IA ultrarrealista ao WhatsApp: como a desinformação moldou as eleições de 2026

Em janeiro, quando ainda presidia o TSE, a ministra Cármen Lúcia avisou que o desafio do novo ciclo eleitoral seria combater a desinformação sem sufocar a liberdade de expressão. O aviso voltou a ecoar no segundo turno da disputa entre Lula (PT) e Flávio Bolsonaro (PL), uma campanha em que vídeos feitos com inteligência artificial, mentiras impulsionadas por políticos com milhões de seguidores e canais de WhatsApp usados como centros de mobilização ocuparam o centro da cena. Ao mesmo tempo, decisões da Justiça Eleitoral sobre remoção de posts e suspensão de canais geraram embates jurídicos e acusações de censura.

A inteligência artificial apareceu cedo. Na convenção nacional do PL, em julho, a campanha de Flávio exibiu um vídeo feito com IA em que Jair Bolsonaro, impedido de participar da campanha, declarava apoio ao filho. A recriação foi questionada na Justiça Eleitoral. O Aos Fatos identificou ainda eleitores fictícios apresentados como reais e vídeos que simulavam telejornais, duas práticas proibidas pelo TSE que somavam ao menos 21 milhões de visualizações no TikTok. Uma rede de 255 perfis, as chamadas fazendas de IA, publicou ou co-assinou 1.204 posts, com 58 milhões de visualizações em um mês. Uma das principais contas foi suspensa por ordem do TSE, a partir de relatório do Aos Fatos. Essas redes também vendiam cursos para ensinar a produzir vídeos políticos, inclusive com técnicas para dificultar a identificação do conteúdo como feito por IA.

A tecnologia também serviu para fabricar supostas provas. Em setembro, o deputado Nikolas Ferreira (PL-MG) divulgou um documento falsamente atribuído à Polícia Federal, que simulava um relatório isentando-o no caso Master. A PF confirmou ao Aos Fatos que era falso, e o caso segue em investigação. O TSE regulamentou a IA em 2024 e ampliou as normas neste ano, mas materiais irregulares continuaram circulando: a imagem artificial de uma mulher negra limpando pichações após ato pró-Lula em São Paulo foi tratada como registro real, e o Aos Fatos desmentiu posts em que Flávio anunciaria cortes em pensões, no 13º salário e no Pé-de-Meia.

Outra marca foi a consolidação de políticos que construíram carreira nas redes. Nikolas Ferreira e Erika Hilton (PSOL-SP) foram reeleitos deputados federais com votações expressivas; Lucas Pavanato (PL-SP), André Janones (Rede-MG) e a deputada estadual paulista Eduarda Campopiano (PL) se destacaram no ambiente digital. Após o primeiro turno, a deputada eleita Ana Elisa (PT-MG) criticou a resistência do próprio partido a investir em comunicação digital e se reuniu com Lula para discutir mudanças. O Aos Fatos registrou publicações falsas ou enganosas de parlamentares com grandes audiências: Nikolas amplificou uma falsa acusação de apoio à pedofilia contra Lula, e conteúdos enganosos de Gustavo Gayer (PL-GO) foram reproduzidos pela Tropa do Flávio.

O WhatsApp voltou ao centro, mas de outro modo que em 2018, quando houve denúncias de disparos em massa. Agora o protagonismo foi dos canais, lançados no Brasil em 2023, que alcançam seguidores ilimitados sem grupos de conversa. No segundo turno, o Exército do Lula, criado por Janones, passou de 10 milhões de seguidores, e a Tropa do Flávio, ligada à candidatura do PL, reuniu mais de 2 milhões. Com linguagem militar, ambos divulgavam material de campanha e convocavam ações coordenadas. Segundo levantamento do Aos Fatos, a Tropa do Flávio publicou 17 mensagens falsas ou enganosas na primeira semana, desde 7 de outubro, média de 2,4 por dia, com quase 92 mil reações. Havia falas de Lula fora de contexto e dados econômicos distorcidos.

No TSE, até 20 de outubro, segundo o Núcleo, havia ao menos 353 processos sobre reclamações digitais ou desinformação; 165 foram abertos por campanhas, coligações ou partidos, 73 de Lula e 92 de Flávio. O caso mais turbulento foi o do Exército do Lula. Em 11 de outubro, o presidente do TSE, Kassio Nunes Marques, suspendeu o canal, e o corregedor-geral, Ricardo Villas Bôas Cueva, reverteu a decisão horas depois; análise técnica do tribunal não achou os conteúdos falsos apontados. Em 13 de outubro houve nova suspensão, por falta de registro como propaganda eleitoral, desfeita após a regularização. No dia 16, o TSE aprovou regras sobre quando canais de apoiadores são vinculados às campanhas. A proposta de suspender grandes canais perto da votação foi descartada. Em 23 de outubro, Floriano de Azevedo Marques decidiu que o canal não poderia ser suspenso por decisão individual, sem o plenário, e a Meta informou não ter achado violações às suas políticas.

Especialistas criticaram a instabilidade. Luciana Nepomuceno, ex-juíza do TRE-MG e da Abradep, defende bloqueio integral de canais só em último caso, com preferência por remover publicações específicas. Juliana Rodrigues Freitas, também da Abradep, diz que o TSE não acompanhou a velocidade da comunicação digital e que decisões monocráticas sem previsão normativa ferem a legitimidade da jurisdição. Marcos Jorge, do Wilton Gomes Advogados, resume o dilema: conciliar rapidez contra abusos e estabilidade das regras.

As plataformas também foram questionadas. A Meta reconheceu falhas que afetaram a campanha de Lula, como bloqueio temporário de conta de anúncios e problemas em recursos de IA, atribuídos a erros técnicos, sem favorecimento. O TSE mandou garantir tratamento igualitário, e o MPF cobrou transparência. A CTRL+Z recebeu mais de 1.200 relatos de restrição de alcance, bloqueios e remoções; segundo Tatiana Dias, cerca de 90% envolviam conteúdos progressistas ou pró-Lula, alguns classificados como terrorismo ou exploração sexual infantil. Para ela, as empresas falharam em garantir condições iguais de participação.