Cuatro mendocinos entre los 20 mejores del país con su CanSat para llegar al espacio

Cuatro estudiantes del Colegio de la Universidad del Aconcagua han logrado lo que parecía improbable hace apenas meses: posicionarse entre los veinte mejores equipos de una competencia nacional de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales. Su proyecto, bautizado Astramentis, consiste en diseñar y construir un CanSat, un dispositivo del tamaño de una lata de aluminio que funciona como un prototipo satelital en miniatura. Dentro de esa lata caben sensores y componentes electrónicos capaces de captar información científica mientras el artefacto desciende desde la atmósfera. Para estos cuatro jóvenes mendocinos, llegar a esta etapa significó mucho más que resolver ecuaciones o soldar circuitos.

La noticia de su clasificación llegó como una sorpresa que confirmaba lo que ya sabían: que el trabajo había valido la pena. Los estudiantes recordaron ese momento con una mezcla de emoción y alivio, conscientes de que habían avanzado desde el puesto 77 entre cientos de escuelas participantes hasta estar a las puertas de una instancia que podría llevarlos a una experiencia aeroespacial real. "Para nosotros esto es muchísimo más que simplemente pasar de ronda", dijeron, reconociendo que el logro representaba la suma de responsabilidad, dedicación y trabajo en equipo.

Cada integrante del grupo asumió un rol específico dentro del proyecto. Victoria Poves se encargó de la administración y la organización general. Ivonne Torres tomó las riendas de la electrónica y la verificación de componentes. Bautista Carmona se concentró en los sistemas y la programación. Delfina Cohen lideró el diseño del dispositivo. Sin embargo, la división de tareas no significó trabajar en compartimentos estancos. Uno de los desafíos más grandes que enfrentaron fue precisamente aprender a comunicarse y coordinarse para que todas las piezas encajaran. "Lo más difícil fue la organización y comunicación como grupo", admitieron. Para superarlo, se capacitaron continuamente, dedicaron horas al proyecto, distribuyeron responsabilidades y, sobre todo, aprendieron a ayudarse mutuamente.

La identidad del proyecto es profundamente mendocina. Entre las opciones disponibles para definir el objetivo científico de su CanSat, los jóvenes eligieron estudiar el viento Zonda, ese fenómeno climático que forma parte de la vida cotidiana en la provincia desde la infancia. La elección no fue casual. Querían aprovechar una plataforma nacional para poner el foco en una problemática local y generar información que permitiera comprender mejor qué sucede con el ambiente durante estos episodios. El dispositivo buscará recolectar datos durante su descenso y los estudiantes tienen particular interés en analizar la presencia de partículas que se desplazan con el Zonda y sus posibles efectos sobre el entorno mendocino. "Nos gustó la idea del viento Zonda porque es un fenómeno muy característico de nuestra provincia y hay mucha desinformación sobre esto en algunas provincias", explicaron. Para ellos, el proyecto también es una manera de mostrar una parte de Mendoza al resto del país a través de la ciencia.

Ahora Astramentis atraviesa una de las etapas más decisivas del programa. El grupo se encuentra en la fase de construcción y evaluación, la cuarta instancia del desafío y la penúltima antes de que se definan los equipos que llegarán al lanzamiento. Las próximas semanas serán cruciales. Los cuatro estudiantes saben que todavía queda camino por recorrer, pero también que ya consiguieron algo que al comienzo parecía lejano: estar a las puertas de una experiencia que podría cambiar sus trayectorias. Detrás de la frase "Vamos a ir por todo" hay mucho más que la ilusión de cuatro adolescentes. Hay horas de capacitación, programación, electrónica, diseño, discusiones, organización y aprendizaje. Hay también una pregunta que los acompaña desde que comenzaron: hasta dónde puede llegar una pequeña lata construida por estudiantes mendocinos cuando detrás hay curiosidad, trabajo y ganas de hacer ciencia.