Cuando buscar un hijo erosiona la intimidad: el síndrome infertosexual y la pareja

Marta, una madrileña de 53 años, nunca había sentido el instinto maternal hasta que conoció a la persona que lo despertó. De pronto los dos querían un hijo. Ella tenía 42 años y su pareja, pocos espermatozoides y algo lentos, una condición con un nombre largo: oligoastenozoospermia. Recurrieron a la reproducción asistida y pasaron casi dos años de tratamientos hasta que, tras una fecundación in vitro, ella se quedó embarazada.

Lo peor, cuenta Marta, no fue el calvario que suele describirse, sino comprobar que el proceso había desgastado su vida sexual. Habían triunfado en la concepción y perdían la batalla de la pareja. Habían llegado a interiorizar que el sexo sin fruto era vacío, frustrante, falso. Esperaron a que su hija cumpliera cuatro años para ponerle nombre al problema y fueron a terapia de pareja. Allí vieron que habían convivido con reproches, poca comunicación, miedos no compartidos, pérdida de autoestima y una envidia insana hacia las mujeres que se quedaban embarazadas con facilidad. También encontraron cierto rechazo al cuerpo del otro y dos papeles: el de víctima y el de culpable. Se separaron. A ella le llevó tiempo y trabajo, con una sexóloga, volver a valorar la sexualidad por sí misma y recuperar el deseo.

Ese recorrido tiene un nombre clínico: síndrome infertosexual, la alteración sexual, emocional y psicológica que sufren los miembros de una pareja sometida a diagnósticos de infertilidad y tratamientos de reproducción asistida. La ginecóloga y sexóloga Francisca Molero, del Centro Máxima y directora del Instituto Iberoamericano de Sexología, explica que la sexualidad de estas parejas puede resentirse tanto si llegan a tener hijos como si no. Planificar las relaciones puede producir disfunciones de erección y eyaculación en el varón y de deseo o excitación en la mujer. Molero cita estudios según los cuales el 46% de los hombres que buscan ser padres tienen disfunción eréctil los días de ovulación, y las mujeres muestran a menudo un «deseo ansioso» que responde más a la urgencia de ser madre que a la excitación.

Si el tratamiento tiene éxito, la crianza abre otra etapa en la que la sexualidad suele desaparecer. Según Molero, los padres muy volcados en el cuidado segregan más vasopresina, oxitocina y prolactina, y hay evidencia longitudinal de que la testosterona baja en la transición a la paternidad.

Un estudio de 2010 con 100 mujeres infértiles halló que más del doble tenía deficiencias en la fase de excitación. Concluyó además que ellas reciben más compasión que ellos, que a menudo sufren insultos o bromas sobre su hombría, de la pareja, la familia o los amigos. Para la mayoría de los aspirantes, el sexo se asocia a fracaso, afecta a la imagen corporal y pierde intimidad, porque hay que programarlo y comunicarlo a la clínica.

Raúl Olivares, director médico de Barcelona IVF, afirma que Barcelona es la capital europea de la donación de óvulos y que en España se hace la mitad de los tratamientos de Europa. Admite que el bienestar emocional y sexual estuvo olvidado y que hoy muchas clínicas cuentan con psicólogos o sexólogos, aunque no siempre se informa bien de la alta tasa de fallos. Recomienda relaciones un día sí y otro no en torno a la ovulación, ya que el óvulo vive 24 horas y los espermatozoides de dos a cinco días, y evitar que el sexo sea una tarea estresante. Sobre los hombres, señala que la presión de eyacular puede dejar un recuerdo negativo y que, si el infértil es él, se suma la culpa de haber arrastrado a su pareja al sufrimiento. Para Olivares, la psicología masculina se tiene poco en cuenta.

La psicóloga perinatal Cristina Cortés ve dos perfiles entre los pocos hombres que acuden: quienes quieren volver a la sexualidad de antes, algo imposible, y quienes comprenden el sufrimiento de su pareja y no saben cómo acercarse. Propone un reencuentro gradual, de besos, abrazos y caricias hacia lo genital. Molero añade que hay que reconocer el dolor y el duelo de ambos, sin reproches, y asegura que, con ese trabajo, la pareja puede salir incluso reforzada.